『夜、肌に触れるのは君じゃない――甘くて冷たい心霊体験短篇集』

第3話『呪われた下着』

それは、冗談のつもりだった。

ふざけ半分、ノリ半分。

だけど──あの夜、彼女は変わった。

俺の知らない顔で、俺の名を呼んだ。

＊

「……ねぇ、これ、ちょっと変わってない？」

部屋に遊びに来た彼女・ミナが、下着姿でそう言った。

俺の目の前には、セミシースルーのレースショーツ。色はワインレッド。フロントには小さな五芒星の模様と、「永縁成就」と書かれたチャームが縫い付けられていた。

「ネットでさ、買ったの。なんか“運命の相手と繋がる”って呪術師が売っててさ。レビュー欄、意外とガチだったよ？」

そう言って笑うミナの姿があまりに無防備で、俺は思わず生唾を飲み込んだ。

彼女とは付き合って半年。今日、ようやく“そういう雰囲気”になった矢先だった。

「かわいくない？」

ミナはくるりと回ってヒップラインを見せつけてくる。

その姿があまりに艶やかで、理性が崩れかけた──そのときだった。

「……けんじ、って言ったよね？」

「え？」

「あなたの名前……ケンジ、だったよね？」

俺は息が詰まった。

なぜなら、俺の名前はユウスケだったからだ。

「ちょっと、ミナ……？」

けれど、彼女は不思議そうに小首をかしげた。

「……ごめん、なんで間違えたんだろ」

そう言って笑う顔は、確かにミナだった。

だけど、声がほんの少し、低くなっていた。

その夜の彼女は──やけに積極的だった。

いつもは恥じらいながら目を逸らす彼女が、俺の目をじっと見つめ、腰を密着させながら「触れて」と言った。

いつもは小さく震えていた指が、俺の頬を撫でてくる。

そして──耳元で、こうささやいた。

「……ずっと……探してたのよ、ケンジ……」

俺は混乱していた。

快感と違和感が混じり合って、頭が痺れていく。

けれど、もう一度確かめようとした。

「……なぁ、ミナ。俺の名前……ほんとに、なんて言った？」

すると、彼女は唇を俺の耳に寄せて、ねっとりとこう言った。

「ユウスケ、でしょ？」

……それは、正しい名前だった。

だけど、その瞬間──背筋にゾクリとした寒気が走った。

なぜなら、彼女の声がまるで、男のように低くなっていたからだ。

＊

翌朝。ミナは何事もなかったかのようにベッドで眠っていた。

だけど、昨夜あれほど気に入っていたはずの下着が──

丸められて、ゴミ箱に捨てられていた。

（どうしたんだ？）

不思議に思って拾い上げたそのとき、気づいた。

下着の裏地に、ペンでなにか書いてある。

消えかけた文字。けれど、読み取れた。

「着けたら最後、離れられない」

「その男を殺したいほど、好きだった」

「ケンジ──あんたも、一緒に堕ちて」

＊

それから、ミナの様子は少しずつ変わっていった。

寝ているときに「ケンジ……」と寝言をつぶやく。

急に俺を見つめて、「お前、誰？」と聞く。

ある夜、彼女は、鏡の前で──

自分の喉に両手をかけて締めようとしていた。

「……止めなきゃ……殺しちゃう……また……」

その声は、間違いなくミナのものではなかった。

俺は震えながら、彼女の肩を抱いて叫んだ。

「やめろ！ お前はミナだろ！ ケンジなんて知らないだろ！」

そのとき──彼女は、にたりと笑った。

「……知ってるよ。だって、あなたがケンジだから。」

＊

後日、俺はネットオークションの履歴を調べた。

“永縁成就の呪符下着”。出品者名は削除され、出品履歴ごと消されていた。

ただ、購入者レビューの一部が残っていた。

「彼が急に、私に触れてくれなくなったので……」

「私を抱いてくれるのが、彼女じゃなくて“私”になりますように」

「ケンジのことは、誰にも渡さない」

「ケンジは、もう死んだのに──」

＊

今も、ミナは俺の隣にいる。

笑い方も、口調も、少しずつ変わってきた。

けれど、彼女が夜中、ふいに俺の首筋に爪を立てるようになってから──

……俺は、ミナのことを“ミナ”と呼べなくなった。

だって、夜中に彼女は囁く。

「ケンジ、死ぬときは……いっしょよ？」

それでも、俺はミナを手放せない。

……たとえ、その中身が、もうミナじゃなかったとしても。

【完】