伝説の魔道武具師〜少女達に売れ残りをあげたら、みんな英雄になっていた〜

第44話 追跡。

　ウエステッド王に宣誓をして、ローゼンクロイツ伯爵暗殺と、マシュー邸を放火した凶悪犯の探索任務に着任をしたフィオナは、遠征で疲れている部下たちに休みを与え、森の関所に向かって早馬を駆っていた。

「いやはや、聞きしに勝る勇猛さだ。ついていくのがやっとですよ」

　３ジョーウ（約９メートル）ほど先を駆けるフィオナの馬を、イザベラとアイザックが追いかける。

「くくく……フィオナ殿は、よほど、犯人が憎いと思われる」

　フィオナを口車に乗せ、ゲオルク追跡の任務に着かせることに成功したアイザックは、込み上げる笑いを堪えるのに必死だった。

「義兄上（あにうえ）、聞きたいことがございます」

「なんだい？　イザベラ」

「わらわのお兄様……すなわち、ローゼンクロイツ伯を殺した犯人は、ベラドンナの毒を使ったと言っておりましたが、本当ですか？」

「ええ、間違いありません。犯人はベラドンナの毒を少量づつローゼンクロイツ伯爵に飲ませつづけ、死に至らしめたのです」

　アイザックの言葉に、違和感を感じたイザベラが質問を続ける。

「犯人はなぜ、毒物を１ヶ月も飲ませ続けることができたのでしょう？」

「………………………………………………」

「そんなこと、ローゼンクロイツ伯爵と親しい人間ではないととても不可能です。つまり犯人は、わらわたちもよく知っている人物ではございませんこと？」

「………………………………………………」

　イザベラの質問に、アイザックは無言をつらぬく。イザベラは質問をつづける。

「犯人は逃亡後、マシュー邸に火を放ったとおっしゃっておりましたが、なぜ、そのようなことをする必要があるのでしょう？　罪人を自白させるミエルさんの聖なる力を恐れている？　いいえ。犯人は、既に罪を暴かれている。今更、ウソを暴かれることを恐る必要はありません。犯人の行動は、とてつもなく不可解ですわ」」

「……さあ。凶悪犯の気持ちなど、私にはわかりませんし、わかりたくもありませんね」

　イザベラは、アイザックを問い詰める。

「義兄上（あにうえ）、今追っている人物は、もしかしてゲオルク殿とルルさんではございませんこと？」

「………………………………………………」

　しばらくの沈黙ののち、アイザックは口をひらく。

「くくく……ご名答。さすがは百出のイザベラ。前を疾る猪突猛進のバカ娘のようにはいきませんね」

「やはり！　今すぐフィオナを止めないと！！」

「くくく……止めても無駄だ」

　アイザックは、慌てるイザベラに向かって、　細い目をこれでもかと見開いて、言い放った。

「私があなた達に同行しているのは、犯人探しに協力するためでは無い。騎士にとって命よりも重い『王の宣誓』を反故にしやしないか、この目で見張るためですよ！！」

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