『明日の弁当が楽しみすぎな件』

第13話「“あなたのために”だったのかもしれない」

春の午後、雨が降った。

傘をさすほどではないけど、空気は少し肌寒い。

そんな日だった。

日向めぐるのもとに、いつも通り届いたリコリスの弁当。

白い保冷バッグ。昨日と同じロゴ。

でも、開けた瞬間――

「……デミハン……ッ！」

目を奪われるほどツヤッツヤのデミグラスハンバーグが、

堂々と弁当の中心に鎮座していた。

その隣には、ほんのり甘いピーナッツ和え、

そしてカリッポリ食感の切干大根のハリハリ漬け。

「……今日、絶対わたしのこと見てたでしょ」

そんなふうに言いたくなる、

“分かってる感”がすごすぎる布陣だった。

味噌汁を飲んで、心がほぐれる。

ピーナッツ和えの優しさに泣きそうになる。

そして――デミハンをひと口食べた瞬間、

めぐるの口から、ぽろっと出た言葉。

「これ……“ちゃんと、あなたのために”って作った味だ……」

午後、図書館で静香とすれ違う。

「今日のハンバーグ、反則だった」

「うん。副菜のピーナッツ和え、栄養価より“人間味”を感じた」

夜、スマホを見たら、リコリスのサイトが少しだけ更新されていた。

《※お弁当を作っているのは複数の料理人です。

メニューはすべて、誰かの顔を思い浮かべながら作っています。》

“誰かの顔”――

それは今日、わたしだったかもしれない。

めぐるは布団に入る前、

昨日もらった手書きのメモカードをもう一度読み返した。

「とんかつで、元気出してくださいね」

（……明日は、どんな“わたしのための弁当”が来るんだろう）

そんなことを考えながら、眠りについた。