4泊5日の修学旅行で、俺は学年一と呼び声高い美少女の裸を拝むことを決意した

第17話 9番コテージへの潜入

　時計の針が22時35分を指した。

　――ついに、その時が来た。

「太一、準備はいい？」

　翔吾が小声で確認してくる。

「ああ、バッチリだ」

　俺はリュックに入れた懐中電灯と軍手を改めて確認した。心臓がドキドキと高鳴っている。

「ルートは覚えてる？」

「森を迂回して9番コテージ、雨どいを登って2階テラス、そこから浴室の屋根だろ」

「そう。無理はしないで、危険だと思ったら戻ってきて」

　翔吾が心配そうに言った。

「大丈夫だって」

　俺は深呼吸して心を落ち着けた。

「それじゃあ、行ってくる」

「気をつけて」

　俺はそっとドアを開けて、コテージの外に出た。

　ルームメイトたちはみんな2階の寝室でUNOやらトランプやらに興じており、俺たちが抜け出したことに気づいていない。

　これ幸いと、ドアの開閉音も最小限に抑えて、静かに外に滑り出た。

　　　　　＊　＊　＊

　夜の若草山麓は、昼間とは全く違う表情を見せていた。

　月明かりが美しく地面を照らして、満天の星空が広がっている。でも同時に、静寂と暗闇に包まれた森は少し不気味でもあった。

「よし――行くか」

　俺は森側に向かって小走りで進み始めた。

「やっぱり月明かりだけじゃ心許ないな……昼間見た時より、ずっと大変そうだ……」

　でも、今更引き返すわけにはいかない。

　リュックから取り出した懐中電灯のスイッチを入れて、足下を照らしながら森の中に足を踏み入れた。

　足音を立てないよう、道を踏み外さないよう、慎重に一歩一歩進んでいく。

　予想以上に地形が複雑で、根っこや石に足を取られそうになる。

「うお、危ねぇ」

　太い木の根に躓きそうになったが、サッカーで培ったバランス感覚でなんとか回避した。

　こんなところにサッカー部での鍛錬が役に立ってるというのも、何とも皮肉な話だよな。

　森の中は本当に静かで、自分の呼吸音と心臓の鼓動だけが聞こえる。時々、小動物の気配を感じて身を縮めたりもしたが、大きなトラブルはなく進むことができた。

「よし、順調だ」

　途中で立ち止まって方向を確認しながら、慎重に前進を続けた。

　森の向こうに、女子コテージ群の明かりが見えてきた。

「もうすぐだ」

　期待感が高まる。いよいよだ――待ち望んだ光景まで、あと少しだ。

　予想よりも時間はかかったが、なんとか大きなトラブルもなく森を抜けることができた。

「よっしゃ、第一関門突破だ」

　　　　　＊　＊　＊

　女子コテージエリアに入ると、俺は慎重に9番コテージを探した。

「7番、8番……あった、9番だ」

　事前にコテージの全体マップで確認した通りの場所に、確かに9番コテージがあった。

　建物の外観は、俺たちのコテージと全く同じ構造だ。これなら、事前にチェックした通りに行けるはず。

「雨どいは……あった」

　建物の側面に、太いパイプの雨どいが地面から2階まで伸びているのを確認した。

　太さも十分で、体重を支えられそうだ。

「よし、問題なさそうだな」

　周囲に人がいないことを確認してから、軍手をしっかりと装着した。

　雨どいに手をかけてみる。俺たちのコテージよりもしっかりしてるか？

　想定以上にしっかりしていて、安心した。

「……いけるぞ」

　俺は雨どいを握り、足場を確保しながら上昇を開始した。

　最初の数メートルは順調だった。手応えもあるし、雨どいもしっかりしている。

「意外といけるもんだな」

　少し余裕が出てきた。

　高度が上がるにつれて、周りの景色も変わってくる。高所恐怖症というわけではないのだが、高いところは人並みに怖さを感じる。あまり下を見ないよう集中して、一歩一歩――いや、一手一手確実に登っていく。

　そのとき、ふと横を見ると——

「おっ！」

　浴室棟の天窓から、明かりが漏れているのが見えた。

　誰かが入浴中だ！

　心臓が激しく打ち始める。事前の情報通りなら、あそこに小鳥遊が——

（よし――いける、いけるぞ！）

　期待感がアドレナリンとなって体中を駆け巡る。疲労なんて忘れて、より素早く登り始めた。

　でも、慎重さは忘れない。音を立てたら台無しだ。

「もうちょっと、もうちょっとだ」

　2階のテラスの手すりが見えてきた。

　あと少しで到達する。

「よし！」

　ついに手がテラスの床に触れた。

　静かに、慎重に、テラスの上に体を引き上げる。

　足をテラスの床に下ろした瞬間、達成感が込み上げてきた。

「よし……これで第二関門もクリアだ」

　俺は2階のテラスに立ち、浴室棟の天窓を見つめた。

　たしかに大きくはないが、中を覗き見るには十分なサイズだ。それに中から時々、水音も聞こえる。

　間違いない、誰かが入浴中だ。

　そして、葵の情報が正しければ、それは——

「小鳥遊……」

　俺の心臓が激しく鼓動した。

　いよいよだ。この修学旅行の話が決まってからずっと夢見てきた瞬間が、もうすぐやってくる。

　浴室棟の屋根まで、あと1メートル。

　ここからが最終関門だ——