俺と幼馴染の××フラグが立ち過ぎている！

第3話 夕暮れと幼馴染 3

校舎の正面出入口。

靴箱に靴を入れていると、背中をポンと叩かれる。

「健太郎、はよ！」

「おっ、清野か、おはよ」

同じクラスの清野だ。

仄かに漂う制汗剤の匂い、朝練後ってところか？

「おはよう、清野さん」

「おはよう」

「虹川さんと藤峰さんもおはよう、今朝は３人一緒なんだ？」

「途中で会ったんだよ」

「へえ」

「清野さんは朝練？」

「そ！　練習試合が近くてさ、気合入るよ！」

「そっか、いいね」

虹川も体を動かすのが好きだから、清野と気が合う。

二人の傍で薫も楽しそうだ。

「ねえ、健太郎も今度一緒に走り込みしようよ、朝から走ると気持ちいいよ！」

「そうだなあ」

「清野さん、ケンちゃんは朝寝坊しがちだから、難しいと思うよ」

「そうなんだ？」

「あっ薫お前、よけいなことを！」

「健太郎君、朝弱いの？」

「いや弱くはないんだが」

「そんなこと言って、今朝だって迎えに行ったらパンツしか穿いてなかったくせに」

「ええっ、パンツぅ？」

「おい薫！　こらッ！」

慌てる俺に、薫も虹川も清野も、３人揃っておかしそうに笑う。

うう、恥ずかしい。

今そんな話をしなくてもいいだろ、薫め、ちょっと恨むぞ。

気を取り直して教室へ向かう途中、廊下で霜月を見かけた。

「霜月！」

「あ、健太郎君、おはよう」

「おはよ」

霜月ははにかみながら微笑んで、あっと小さく呟くと急に持っていたバッグを探る。

「あの、これ」

差し出されたのは俺が前に貸した本だ。

「面白かったよ、有難う」

「どういたしまして」

「今度は私のおすすめを貸すね」

「おう、楽しみにしてる、また感想会しようぜ」

「うん」

それじゃ、と霜月が歩き去った後で、薫と虹川、清野が興味深そうに俺の手元にある本を覗き込んだ。

「健太郎、何それ？」

「ベストセラーのＳＦ小説だね、ケンちゃんらしい」

「こういう本読むんだ、私も読んでみようかな」

「あ、じゃあ私も、健太郎、次貸してよ」

「いいぜ」

清野に本を手渡す。

でもこいつ、本を読む暇なんてあるのか？

「ボンジュー！　健太郎！」

唐突なフランス語の挨拶に振り返れば、今度は杉本だ。

帰国子女で言葉の端々にフランス語を混ぜてくる。

可愛いんだが、そのせいで若干面白キャラになっちまってるのが玉に瑕だな。

「おう、ボンジュール」

「今朝も両手に花ね、美しいものに囲まれて過ごすのっていい趣味よ」

「そういうわけじゃないんだが」

「アハハ！　じゃ、またね、サリュー！」

風のように現れて去っていった。

虹川や清野とは別の意味で爽やかというか、むしろ掴みどころがない。

まあそこが杉本の魅力なんだが。

「本当に君って女子の知り合い多いよね」

清野が呟く。

それは俺も認める所だ、知り合って仲良くなった経緯は色々だが、気付けば女の子の友達が増えていた。

正直、こうして美少女達に囲まれて過ごす日々は悪くない。

でも恋愛ってなるとなかなか、どの子も可愛くて目移りするし、そこまでの関係に進展しないんだよなあ。

教室に入ると小柄な女の子が駆け寄ってきた。

薫と特に仲のいい愛原だ。

「薫ちゃん、おはよう」

「おはよう、望」

望ってのは愛原の名前。

愛原　望。

名前からしてもう可愛いよな、見た目も守りたくなるような愛くるしさだ。

「虹川さんと清野さんもおはよう」

「おはよう、愛原さん」

「おはよ！」

「それから、あの、えっと、け、健太郎君も、おはよう」

頬を真っ赤に染めて挨拶してくる姿、マジで小動物っぽい。

ウサギとかリスとかそんな感じだ、キュンとくる。

「ああ、おはよう」

挨拶を返すと、愛原は何故か慌てて薫に話しかける。

恥ずかしがり屋さんだな、可愛いぜ。

ほんっと俺の友達はどの子も可愛い、そして全員まだ恋人はいない。

だからってガッついて狙うような真似は格好悪いからしないが、誰に恋人が出来ても複雑だ。

俺は贅沢なのか。

はあ、早く彼女が欲しい。

皆で話していると教室に担任が入ってきて、それぞれ席に着いた。

今日も代わり映えのしない一日が始まっていく。

昼頃、教室の外が急に騒がしくなって、気になったがさっさと学食へ向かうことにした。

今日の献立はカレーだからな、腹も減ってるし楽しみだ。

学食に入ると声を掛けられる。

虹川だ。

「お弁当作り過ぎちゃって」だと？

手伝って欲しいなんて言われたら、そりゃもちろん食べるに決まってる！

「健太郎君、カレーが好きなの？」

「おう」

「じゃあ今度作ってこようか？」

「マジ？　やったぜ！」

虹川の弁当とカレー、今日は虹川の弁当に軍配が上がったな。

そんな虹川の手作りカレーなんて楽しみ過ぎる、期待して今から腹の虫が騒ぎ出しそうだ。

学食から教室へ戻る途中、俺を探して来た清原に今週末出掛けないかと誘われた。

ボーリングのタダ券が手に入ったらしい。

「行く行く！　待ち合わせって駅前でいいか？」

「オッケー、じゃあ９時に集合！」

「了解、今回は勝たせてもらうからな」

「上等だよ、負けたら前回同様おごりね」

「おう、美味いジュースが飲めそうだぜ」

「同感、健太郎の泣きっ面を眺めながら飲むジュースは最高に美味しいからね」

クソ、言ってろ。

今度こそ負けない、何ならダブルスコアで吠えづら掻かせてやる。