存在しなかった殺人 ― 記録官ヘイズの私的記録 ―

第五章 記録されざる図像

第五章‐1：断片の接続

その日、私はGIAを出ると、再びヴェザリア旧市街へと向かった。

アトリエに、まだ残された“何か”がある気がしていた。

白い紙片のような光が、静かにアトリエの壁を照らしていた。

太陽ではない。ヴェザリアの上空を巡る人工反射帯――「オルカ灯」の淡い光だ。

屋根の壊れかけた天窓から差し込むその光は、どこか記憶の残滓のようだった。

アトリエの空気は、まだ“絵の香り”を保っていた。

わずかに金属と樹脂の混ざったにおい。

だが、それはただの顔料ではなかった。

血と、記憶と、何か説明できないものが、この部屋に染みついている。

私は静かに歩を進めた。

壁一面を覆う絵画たち。

そのほとんどが、死の直前の“視点”を描いていた。

被写体は――いや、犠牲者は、いずれも同じ角度で描かれている。

ほぼ正面。だが微妙に上から。

誰かを“見上げている”ような構図。

それが、不気味だった。

絵に描かれているのは、風景ではない。

感情だった。

死の直前の、魂が崩れる音を可視化したような色彩。

赤が悲鳴で、青が諦念で、白が拒絶だった。

カリムが後ろで端末を操作していた。

私たちは、アトリエに遺されたすべての絵を記録し、構図やサイズ、筆の流れ、使用素材の変化などを分析している。

その中で、明らかに統一された“構図”があることがわかってきた。

レイアウトは、すべて一方向に引かれている。

遠近法も、光の向きも、同じ中心点へと収束するように描かれている。

私は一枚の複写データを端末に投影した。

そして、その隣に別の絵を重ねてみる。

輪郭が、噛み合った。

違う絵のはずなのに、光の流れも、構図のバランスも、見事に一致する。

「……繋がるのか」

私は思わず呟いた。

カリムも一瞥して、うなずいた。

「奴は、全ての死を一枚の“神の構図”に統合しようとしていた」

「だが、まだ完成していない」

「そう。最後の一枚が足りない」

「そしてそれは――」

「おそらく、“自分ではない誰か”」

私は唇を噛んだ。

アトリエの中央には、白紙の画布が一枚だけ置かれていた。

描きかけではない。

“待っている”のだ。

次にくる死、あるいは魂を。

私はその白に視線を落とした。

だが、そこにふとした既視感があった。

まるで、自分の目線がそこに投影されていたような――“描かれる予感”が、胸の奥で微かに疼いた。

その瞬間、端末にノイズが走った。

そして、画面の端にひとつの警告が浮かぶ。

《解析妨害：視覚干渉性高》

《対象絵画の一部構図に対する観測が制限されています》

「……干渉されてる？」

私は思わずカリムを見た。

彼は苦い顔で端末を閉じた。

「これは……単なる芸術ではないな。

“意志を持つ記録”――それが、奴の絵の正体かもしれない」

白い画布の前で、私は息を吸った。

この空白が、どこへ繋がるのか。

まだ見えない。

だが、見えないものほど、恐ろしい。