クロノトリップ 〜最低レア度の村人が世界を救うために剣士にされた件〜

第7話 保管庫が建造されました

「なんか新しい建物が増えてる」

先ほどの窓から保管庫が建てられたと描いてあった。

俺は棚の保管庫をゆっくりと開いた。

きしむような音とともに、中には木箱のような収納箱がいくつか積まれていた。

【保管庫】

・血止草 ×3

・魔獣の革（小） ×2

・牙の欠片 ×1

・魔獣の肉 ×1

・？？？の残骸 ×1

「……お、ちゃんと入ってるな」

知らないうちに建物が瞬時に立ち、あっちで手に入れた物は転送と同時にここへ移動。

なんとも不思議な場所だ。

「ぐちゃぐちゃってほどでもないけど、肉が他の素材の上にどんと乗ってるのはちょっと嫌だな……」

クラリスが覗き込み、くすりと笑う。

「適当に放り込まれてないだけいいんじゃない？」

「それもそうだな」

ノアは魔獣の肉を取り出し、においを確かめる。

焼けていない獣臭さが強いが、完全な腐敗臭はなかった。

「火さえあれば──ってとこか」

クラリスは小さく頷くと、隅に置かれていた設備の一つを指差した。

「あれ、もしかして……調理台？」

ノアが近づいて確認すると、粗末な金属の台に、焼き焦げの跡が残っていた。

五徳のような枠が乗っており、下部には着火装置の痕跡がある。

「……点かないな」

「燃料切れかも。あるいは、この世界じゃ機能しないか……」

【調理設備：要修理】

→ 必要素材：鉄片 ×2 ／ 簡易燃料剤 ×1 ／ ツールキット（小）

「なるほど……これは真っ先に修理候補ね」

ノアは魔獣の肉を戻しながら、小さく息を吐いた。

「また、藁で焼くか」

「寝床がどんどん薄くなるわね」

二人は苦笑しながら、それぞれ拠点内の椅子に腰を下ろした。

天井の薄明かりがぼんやりと照らす中、しばしの静けさが訪れる。

──だが。

「……クラリス。今、音聞こえたか？」

ノアがぴくりと耳を動かす。

「音？」

彼女もすぐに身を起こし、周囲に意識を集中させた。

──カツ、カツン……カツ……。

金属と何か硬いものが当たるような、断続的な足音。

それが、拠点の外……ではなく、内側のどこかから聞こえてくる。

「……この拠点、俺たち以外に誰かいたか？」

「さっきまではいなかった。見かけてないし……」

ノアは剣を抜き、クラリスも弓ではなく槍を構える。

足音は徐々に近づいてきていた──

「上の階層から……？」

小さな階段の先、薄暗い通路の向こうに、人影のようなものが浮かび上がった。

だが、そのシルエットは人間にしては妙に細長く、関節が不自然に反っていた。

「っ……違う。あれは……人じゃない」

クラリスが低く呟いた瞬間、その影がこちらに気づいたように、ゆっくりと首を傾げた。

──キィ……ギチギチ……ギィィ……

異様な軋み音。

それはまるで、サビた関節を無理やり動かしているようだった。

「来る！」

ノアが前に出て、剣を構える。

その瞬間、影がカタリ、と首をもう一度傾け──

そして、まるで合図のように、一斉に別の音が周囲で鳴り始めた。

──カン……カン……カン。

それは、何かをノックするような規則的な音。

「……囲まれてる？」

「いや、待て。これ……警告音？」

直後、拠点の一角に設置されたパネルが、唐突に赤く点滅を始めた。

【警戒モード移行】

【識別不能個体が近接領域に進入】

【外部封鎖プロトコル起動まで、残り02:00】

「なにこれ……！？」

「まずはこいつらを排除して──！」

その瞬間、頭上から何かが飛びかかってきた。

ノアは咄嗟に身を翻し、剣で受け止める。

ガキィン！と硬質な衝突音──飛びかかってきたそれは、まるで人形のような外殻を持った存在だった。

「……機械？」

歪んだ構造をした存在は、無言のまま、再びナイフのような腕を突き出してきた。

──新たな、敵性存在。

だがそれは獣とも、生き物とも違う、“何か別のもの”だった。

何なんだ、こいつら……

ノアは飛びかかってきた敵の重みを受け流すように回避し、剣を振るった。

だが──手応えがない。

刃が確かに敵を斬ったはずなのに、金属の外殻を弾くように火花が散っただけだった。

「……チッ、固すぎる！」

敵は人間に似た骨格をしていた。だが、関節の動きは断続的で不自然。何より、どこにも“生”を感じさせなかった。

「右来るわ！」

クラリスが叫び、槍で別の個体の突進を横から弾いた。だが弾かれた個体は倒れることもなく、すぐに姿勢を戻し、また襲いかかってくる。

「人形みたいに、壊れなきゃ止まらない……！」

ノアは唇をかみ、思い切り踏み込んで構え直す。

「なら、壊すまでだッ！」

剣を横に大きく薙ぎ払う。勢いで敵の片腕を弾き飛ばすと、クラリスがすかさず追撃に入った。

「そこ！」

槍の穂先が関節部を貫通。確かな破壊音と共に、敵の動きが一瞬止まる。

「……止まった？」

だが、次の瞬間──

──ギチッ、ギギギ……

崩れた個体の背面が、カクンと跳ねるように再起動を始める。

「まだ動くのかよ……！」

ノアは息を切らしながら周囲を見回す。

拠点内には、同じような個体がすでに五体以上侵入していた。

そのどれもが、剣や槍では破壊に時間がかかり、倒しても“修復”されるように再起動を繰り返す。

そして──パネルの赤い点滅が加速していた。

【封鎖プロトコルまで残り：01:00】

「クラリス！　なんかあの数字どんどん減ってるぞ！」

「わかってる！ でも数が多い！」

クラリスの声が、これまでにない緊張感を帯びる。ノアもそれを察して、呼吸を整えながら周りをなるべく見渡して状況把握に努めた。

その瞬間、足元の床板が突如として浮き上がった。

「下からも来るぞ！！」

ノアが叫ぶのと同時に、床下から這い出してくる別タイプの個体──四肢が異常に長く、関節が蜘蛛のように折れ曲がった“這う敵”が現れる。

「こいつら……！」

ノアは剣を逆手に構え、斬撃ではなく打撃に近い力で敵の頭部を叩き潰した。

──ベキィッ！

割れた外装から火花が散り、内部で小さな爆発音が起きる。

「中のコアを壊せば停止する！」

「弱点……頭部中央か！」

クラリスも気づき、槍ではなく再び弓に持ち替える。

「構えて、……いける！」

──シュッ！

矢が一直線に飛び、敵の額に突き刺さる。火花と共に、その個体は完全に沈黙した。

【敵性反応：減少中】

【制圧率：37％】

現れた窓が変化する。──敵は明らかに“減っている”。

「押せるぞ……！」

「こっちからも来るッ！」

新たな二体が同時に突撃してくる。

ノアは地面を蹴り、一体の懐へ飛び込むと──自らバランスを崩すように転がり込む。

「──っらぁあああッ！！」

横回転の勢いを活かし、剣を下から突き上げる形で、敵の頭部を吹き飛ばした。

「うまいッ！」

クラリスもすぐに残る一体へ矢を撃ち、左肩を砕く。追撃に回り込んで槍で心臓部を貫くと、爆発するようにその個体も崩れた。

【敵性反応：大幅減少】

【封鎖プロトコル中断。警戒モード継続中】

──窓の光が、赤から橙色へと弱まる。

「止まった……？」

ノアが警戒を解かぬまま、周囲を見回す。

もはや敵性個体の反応はなく、破壊された残骸が床に転がっていた。

「……終わった、か……？」

数秒間の沈黙の後、ようやく、拠点全体の緊張がほどけるように空気が落ち着いていく。

ノアとクラリスは肩で息をしながら、それでも武器を下ろさなかった。

◆　◆　◆

【拠点防衛：成功】

【敵性個体：全排除】

【敵の破片 ×6／動力核（欠損）×2／壊れた視覚機器 ×1】

【調査レベルに応じて、情報解析が可能です】

【！】新たな施設アンロック候補：

・修理装置（簡易）

・強化研究台（Lv1）

・戦闘ログ分析端末（設計図）

◆　◆　◆

「……はあ」

ノアはその場にへたり込むように座り込んだ。

「今度は、機械かよ……」

「この拠点、外だけじゃなく中にも何があるかわからないってことね……」

クラリスもまた床に座り込み、壊れた視覚モジュールを拾い上げる。

「こんなものが動いてたなんて……。でも、これ、解析できれば何かわかるかも」

「そうだな。とりあえずなんとかなってよかったよ」

拠点の静けさが戻る中、二人は互いに苦笑しながら、それでも決意を新たにしていた。

この世界には、まだ“見えていない脅威”が、間違いなく存在している。

もちろんです。これまでの描写を踏まえて、クラリスは冷静沈着な観察者タイプであり、ノアやガイルと比べると直接的な戦闘力は高くないものの、分析力と支援に優れたキャラとして設計できます。彼女はノアと同じく召喚された存在ではなく、拠点の管理者のような立ち位置でありながら、現地でもある程度戦えるようなスペックを持っていると自然です。

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クラリス・エンリル

レア度：★★★☆☆

種族：人間

年齢：18歳

レベル：1

• HP：32

• STR（筋力）：5

• VIT（体力）：7

• AGI（敏捷）：8

• INT（知力）：15

スキル：

• 《解析眼Ⅰ》

　▶︎ 対象の種族、属性、弱点、状態異常耐性などの一部情報を読み取ることができる。

• 《戦術指示Ⅰ》

　▶︎ 味方全体の回避率・命中率を小幅に上昇させる。使用後、クールタイムが必要。