夢うつつの狭間で語られた数々

序 呑まれた無

今もたまに、あの夢をみる。

光無し、音無し、色無し。ただ、静寂の暗闇。

何も考えられない無意識の中。

突然、

背後から腰を抉るように刺された。

冷たい金属の何かが、皮膚を切り裂き、スッと貫く感覚だけが、ありえないほど鮮明だった。

空気を切る「ザクリ」という生音が耳にこびりつく。

血が噴き出す感覚はないのに、代わりに何か熱いものが臓腑から引き抜かれていく気がした。

内側から崩れるように、脚が言うことをきかない。

倒れそうになったとき、鉄の欠片が撫でるように抜けかけ、また深く突き立てられた。

背中をゆっくり這い回るように抜けかけては、無慈悲に何度も刺してくる。

そのたびに、冷たい感触が奥を探り、くすぐるように、弄ぶように、無遠慮に命の光を絡め取っていく。

痛みはなかった。だからこそ、逃げられなかった。

意識が暗く沈んでいくのを感じたまま、目を覚ませない。

ただ、全部を吸い尽くされるまで続く。

力が抜けた。膝が崩れた――でも終わらない。

何度も、何度も繰り返す。

刺されるたびに、意識が少しずつ、確実に削がれていく。

ついに息が絶えた瞬間、パッと目が覚めた。

心臓が跳ねていた。

喉がひゅうひゅう鳴るほど荒く息をしていた。

それなのに、腰の奥から滲むような痺れが這い広がる感覚だけが、ねっとりと絡みついていた。夢だったはずなのに。

何度も同じ夢を見たが、後ろの正体は分からないまま、何かが静かに朽ちていく感触だけが残る。

今度こそ、本当に息を引き取るのか。

それとも、無に呑まれた心はもう、とっくに乾き切っていたのか。

――寝るのが、少し怖くなった。