セイバー

３５話

◆破壊の主の襲来

　１２月も半ばとなった。勇と愛は、戦闘への警戒を常に心に留めながらも、表向きは普通の生活を続けていた。繭は日替わりで勇と愛の所に行ったり来たりして、時を過ごしていた。

　そんなある休日。いつものように、セイブ・ストーンが反応。プラネットクラッシャーの活動を知らせた。勇は、繭と共に自転車に乗り込み、愛を探しながらセイブ・ストーンの導きに従った。

「愛ちゃん！」

　セイブ・ストーンを追いかけ走る愛の姿を見た勇は叫んだ。

「勇くん！」

「乗って！！」

「うん！！」

　そして、自転車にて２人のセイブ・ストーンを追いかけプラネットクラッシャーの居場所へと向かう。たどり着いたのは、海辺だった。冬の海風は勇と愛に寒さをもたらした。しかし、気合いを入れ、変身をした。繭の赤子もそれに続いた。

「解き放て！守りの力！！」

「ときはにゃて！まみょりにょちきゃら！！」

「三種の力は最強の証！アースセイバートリプル！！」

「輝く花は広がる微笑み！アースセイバーフラワー！！」

「ねむゆたにぇは、むげんにょみやい！あーしゅせいばぁしぃじょ！！」

「レッツ！セイブ！！」

「れっちゅ！しぇいぶ！！」

　対峙するプラネットクラッシャーは、３人だった。バイオレット、オレンジ、ブルー。そして、そこには、芯、累、勝の姿も。トリプルは言った。

「全員いるね！うまく戦おう！！」

「そうだね！トリプル！！」

　その２人のやり取りが終わった後、シードが言った。

「といぷゆ！ふやわー！こわいこわい！くりゅ！！」

　トリプルとフラワーは、同時に「えっ」と言った。トリプルは、警戒をしつつ言葉を続ける。

「今度は何が来るんだろう？でも、今は戦うしかないっ！」

　トリプルは、プラネットクラッシャーの元へと向かって行った。それを追いかけるようにフラワーもプラネットクラッシャーに立ち向かう。

　そんな光景を見る人影が。恭だ。

「勇兄ちゃん！愛姉ちゃん！頑張って！！」

　そんな恭が遠目で見る戦闘は開始される。ブルーは、「ミッドナイト・ティアーズ」を仕掛けるが、トリプルは盾を巧みに使い、視力を奪われないようにした。

「私の技が！避けられた！！」

　ブルーの悔しそうな声が寒々とした砂浜に響く。バイオレットとオレンジは、どちらも舌打ちをしつつ、「カラミティ！」と声を揃えた。トリプルは言う。

「やっぱり、そう来るよね！」

　カラミティは、トリプルとフラワーの元へと突進してくる。トリプルは、カラミティへ水の洗い流しと炎の焼き尽くしを仕掛け、フラワーは、その拳を叩きつける。そして、カラミティは全滅した。フラワーは言った。

「バイオレットとオレンジ、ブルーの所に行こう！」

「うん！」

　そうトリプルが言った瞬間だった。元々曇り空だった上空に、突如真っ黒な雲が現れる。そこから闇の柱が地上に向かって降りてきた。プラネットクラッシャーたちは一様に固い表情になる。一方、アースセイバーたちは、重苦しい波動を感じた。トリプルは震える声で言った。

「シードの言った、『こわいこわい』ってこれっ？」

　フラワーは、頷くのが精一杯だった。シードは、繭の中に避難した。

　闇の柱に沿って若い男が降りてくる。男は、縮れた長い髪を持ち、頭には太く鋭い２本の角。また、コウモリのような禍々しい翼を持っていた。

　その男の元に、バイオレット、オレンジ、ブルー、勝は急行し、跪く。そして、４人は、声を揃えた。

「ジャイアント・キング・デストロイ様」

　それが聞こえたトリプルは驚愕の声を上げた。

「あ、あれが、ジャイアント・キング・デストロイっ？」

「こ、こわい」

　フラワーは震えた。

　デストロイは言った。

「いつまで待たせんだ！地球の破壊完了報告をよぉ！！」

◆破壊の主の暴挙

　デストロイの怒鳴り声が一帯に響く。プラネットクラッシャーの青い顔が並ぶ。デストロイは、バイオレットとオレンジの胸ぐらを掴み、強制的に立たせた。そして、言う。

「バイオレット！オレンジ！仕置きだ！！」

　そして、デストロイは勝のよりも濃い紫のオーラをまとった拳でバイオレットとオレンジを殴打しはじめる。２人の危機に、芯と累が駆けつけようとする。しかし、トリプルとフラワーはデストロイの力を正確に測った。普通の地球人が近づく事は、死を呼び込むかもしれないと。

「芯さん！！」

「お姉ちゃん！！」

　トリプルは、芯を、フラワーは、累を抑える。

「彩さんの所へ、行かせて！」

「駄目だよ！芯さんが死んじゃうよ！！」

「離してよ！愛！！」

「あの人、危ないよ！お姉ちゃん！！」

　そんな中、累が庇いたかったバイオレットの所には勝が、芯が庇いたかったオレンジの元にはブルーが庇いに行く。デストロイは怒りを露わにし、こう言い放つ。

「身内を補佐出来なかったお前らも同罪だ！俺の勅命遂行しなかったジジイ！！勝手に地球に行きやがったアマぁ！！」

　デストロイは、バイオレットとオレンジを力で出来た紫のロープで拘束しつつ、今度は勝とブルーに殴る蹴るの暴行を加える。そうしながら、デストロイは怒鳴る。

「まだまだ、ぶっ壊す星がゴマンとあるっつーのに、もたもたしてんじゃねえよ！それとも何か？この地球が気に入ったのか？」

　それに答えられる者はいなかった。デストロイは、苛立ちをその声に乗せる。

「壊せ！壊せ！壊せ！！」

　遂に、勝とブルーは、力無く倒れた。バイオレットとオレンジの身内を呼ぶ声が轟く。そんな中、デストロイは、再びバイオレットとオレンジに暴行を加え始める。

「壊せ！壊せ！壊せ！！」

　そして、デストロイはオレンジの腹部に、強烈な蹴りを入れ、バイオレットの頭を掴み地面に叩きつけた。

　トリプルとフラワーは、悲鳴を上げる芯と累を抱えていたが、デストロイが引き起こした惨状に、いても立ってもいられなくなった。

◆破壊の主に立ちはだかる守護者

　トリプルは言った。

「芯さん、ここから絶対に動かないでね！」

　続いて、フラワーも言った。

「お姉ちゃん、こっち来ちゃ駄目だからね！」

　そして、トリプルは、フラワーは、プラネットクラッシャーの元に行った。トリプルは叫んだ。

「やぁめぇろぉ！！」

　フラワーは唱えた。

「セイブ・フラワー・ストーム・ヒーリング！」

　しかし、フラワーの花びらは、プラネットクラッシャーたちの傷を治す事は出来なかった。

「えっ」

「地球人にしか効かないっ？」

　トリプルは、叫んだ。

「フラワー！来たばっかりだけど、芯さんと累さんの所に戻って！！」

「えっ！１人で戦うの？」

「フラワーも、きっと危ない！」

　フラワーは、忸怩たる思いを抱きつつ、即時撤退をし、芯と累を守る事に専念した。

　一方、トリプルは覚悟した。そして、心の中で言った。「場合によっては、オーバーフローをやらなきゃいけないかも」と。そして、口を開いた。

「本当は守る人たちじゃないけど！傷つく人を見ると、放っておけない！ジャイアント・キング・デストロイ！もう止めてあげて！！」

　デストロイは、トリプルを睨む。そして、悪しき波動を浴びせかける。

「ぐああっ！！」

　トリプルは、今まで感じた事のない苦しみに悲鳴を上げた。

「お前、地球の守護者だな？まったく、俺の駒の邪魔しやがって！」

「当たり前でしょ？僕らの星を守りたいって思うのは！そして、今は、特別にプラネットクラッシャーも守る！！」

「わけわかんねぇ事言ってんじゃねぇ！俺が直々に、守護者をぶっ壊す！！」

　デストロイは、再び悪しき波動をトリプルに浴びせかける。それを受け、トリプルは言った。

「セイブ・ウイング・ミラー・シールド！！」

　トリプルの翼は、デストロイにその波動を寸分違わず返した。

「な、なんだとぉ？」

　しかし、さすがにデストロイは倒れない。トリプルは連続で必殺技を繰り出す事にした。心の中で「涼！晴！力を貸して！！」と言いながら。

「セイブ・ウォーター・ソード・レイン！」

　水をまとった剣がデストロイを刺す。

「セイブ・ファイア・クロス・エクスプロージョン！」

　十字の炎がデストロイを爆破する。

「セイブ・ウォーター・クロス・スプラッシュ！」

　十字の水がデストロイの元で弾ける。

「セイブ・ファイア・ソード・レイズ！」

　炎をまとった剣がデストロイを刺す。

「くそおおっ！！」

　デストロイは、トリプルの攻撃から逃走を図り始める。上空に向かうデストロイにトリプルはたたみかける。

「セイブ・ウイング・チェイス・ニードル！！」

　羽根の針がデストロイを追いかける。そして、攻撃をする。デストロイは言った。

「なるほどな！お前らは苦戦してたのか！理解した！」

　再び、闇の柱が出現。

「まぁ、時間かかってもいい！守護者を潰し、地球を壊せよ！！」

　デストロイの姿が消えそうになる。トリプルは、上空に飛び、追いかけるが、間に合わなかった。デストロイは、逃げおおせた。

「逃がしたっ！」

　トリプルの悔しい声が空に響いた。