絆のクラフトマスター ～兄妹で挑む救世譚、二人の【武器スキル創生】で最強の魔王を討つ！！～

理《り》に触れる翼竜《スカイドラゴン》を墜とす槍《スピア》――⑦

「しばらくここに滞在しようと思うんだ」

【理（り）に触れる翼竜（スカイドラゴン）】を討伐した後（のち）のこと。

　諸々（もろもろ）一段落ついてから伝えられた、お師匠様からの突飛な提案に、ボクたちは驚き――は、しなかった。

　そうなるかもしれないとは、思っていたから。

「いやァ、本当にね、素晴らしい討伐成果だ、最上位の討伐者（セイバー）でさえ成（な）し遂（と）げられたかは分からない討伐任務をこなしたキミたちの実力は、もはや証明されたようなものだろう。いやホントに。――――……ただ……」

　お師匠様は、その空恐（そらおそ）ろしい笑みに、一滴の汗を浮かせて言ったのだった。

「なんか、思ったより、死にかけてたねェ……」

　お師匠様、まあ、こんなもんですよ！

　私たちの実力、ヘヘ、しっかり見てくれた！？

　――こういった感じの現実を、お師匠様は想像していたのかもしれない。

　実際のボクたちは、【理（り）に触れる翼竜（スカイドラゴン）】討伐後、三半規管の損傷（そんしょう）で歩くこともままならなかった。

　頑張ったほうだと思うんだけどな……といった、モニカのしょぼくれた顔を見つめながら、お師匠様は話を続けた。

「始終（しじゅう）ここにいることはできないんだけれどね、しばらくは、ここを拠点（きょてん）にしようということだ。そして、ここに帰ってくるたびに、私はキミたちに新しい討伐依頼を持ってこようと思う。暇（ひま）な時間を見て稽古もつけられるしねェ、今のキミたちなら私との稽古も意味を成（な）すだろうから、それがいいと思ったんだよ。――うん、本当に、確かに成長はしていたねェ」

「へへ……！」

「『アレ？　なんか、また死にかけてないか……？』とも、正直、思ってしまったけれど」

「うぅ……」

「まあ、そこらへんも、修行でどうにかなるだろう、きっとね。キミたちは確実に『成長することを実現していた』のだから。キミたちならば、現実として、更に邁進（まいしん）することだろう」

「「頑張りますッ。――ご指導ご鞭撻お願いいたします！」」

　そんなわけで、これからは時たまに、お師匠様がこの家を訪れてくれる事となった。

　お師匠様と、また顔を合わせる機会が増えることは、嬉しい。

　ただ――……。

「お師匠様。でも手心はお願いしますね」

　それだけは、ボクは汗の浮いた笑顔で伝えたのだった。

　――しかし悲しかな、お師匠様はそれについては冗談としか捉（とら）えてくれず、フッ――と、どんなボクたちの心情を想像しているのか、またあの達観（たっかん）な笑顔で、笑（え）んだのだった。

　ボクとモニカは顔を見合わせて、この先々に待ち受ける試練に、さまざまな思いを宿（やど）した一滴の汗を垂（た）らした。

　きっと大丈夫。

　でも、ボクたちの行（ゆ）く先（さき）は、前途多難（ぜんとたなん）だ。

『理（り）に触れる翼竜（スカイドラゴン）を墜とす槍（スピア）』――了

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壱里。