不条理刑事

第九話 不条理刑事の行方①

　　　　１

　中村は森脇星子（もりわきせいこ）に張り付き、様々な場面を巡（めぐ）り通過しながら、この世界の、始まりの起点（きてん）に近づいていた。

　舞台はモスクワ州ルサリ六丁目Ｄブロック２２７。小池恵子（こいけけいこ）の別邸に行き着く。以前（正確に言えば未来だが）訪れた時のような風化（ふうか）の跡は無く、眩（まぶ）しいほどに白い外壁と真っ赤な屋根の色が、殺風景な周囲に対比して、けばけばしい印象を与えていた。

　逆再生のように森脇星子がベットに潜（もぐ）り込んだ途端に、遡行（そこう）は終わりを告げた。

　中村は素早く森脇のもとを離れ、屋外へ出る。蜘蛛（くも）から野良犬に姿を変え、茂（しげ）みに身を隠した。ここからの森脇の一挙一動は、すでに把握済みである。

　何らかの対処をして、これから彼女が起こす暴虐（ぼうぎゃく）の数々を、一時的に止める事はできるだろうが、根本的な問題を解決した事にはならない。

　不意打ちを食らわせて、流れを断（た）ち切ってみるか？　夢の主と思（おぼ）しき相手が消滅した場合、結果はどちらに転ぶのか。そんな不確かな冒険はすべきではないだろう。

　中村は鼻を濡らし、長い舌を顎（あご）の下まで垂（た）らしながら、思考を整理していた。

　　　　＊

　森脇星子が目を覚ますと、小ぢんまりとした部屋の壁際のベッドにいた。周囲に目を移すと、右手には木製の小さな机があり、壁には日本地図が貼ってあった。地図の下には小さな数字で一年分のカレンダーが記載されている。

「またこの夢か……」

　森脇は過去に何度も目にした、お馴染（なじ）みの風景にいささかウンザリしていた。ここは幼い頃、親の都合で住んでいた家の、記憶の中の部屋だ。

　夢の続きは大体決まっている。小さい頃、理不尽にイジメた酷（ひど）い奴（ヤツ）らに、じっくりと復讐（ふくしゅう）をするストーリーだ。一人一人に、様々に、残虐（ざんぎゃく）な方法で。

　今回は誰から、どんな倍返しをしようか。思考をまとめ、防寒着を羽織（はお）る。外は激しく吹雪（ふぶ）いていた。夢とはいえ、全てが全て自分の思い通りにならない事を学習していた。

　森脇は、最初のターゲットを小学校の担任教師に定（さだ）め、Ｍ２４９軽機関銃を用意した。

　ドラム型の弾倉（マガジン）を装着すると、一度に百発の弾丸（タマ）を放つ事ができ、標的を瞬（またた）く間に蜂（はち）の巣（す）にする。まもなく目にする理想的な情景を思い浮かべ、森脇はニヤリと笑った。

　防寒着の両ポケットに予備の弾倉（マガジン）を入れ、家の前に停（と）めた銀のプリウスに乗り込む。銃はいつでも使えるように、助手席に放り投げた。　　　

　自宅から南東にカーブを描きながら、すれ違う車も無い閑散とした道路を進んだ。

六分もすると、森が開け立派な小学校が姿を現す。記憶が曖昧（あいまい）なのか、建物は所どころ断片的（だんぺんてき）で、輪郭（りんかく）は霞（かす）むようにボヤけていた。

　　　　２

　中村は、地元の小学校に先回りしていた。まもなくマシンガンを手にした森脇が、銀のプリウスに乗って襲来（しゅうらい）する。彼女が自分の姿を見た時、どういう反応を示すのか。あらゆる可能性を想定し、白く雪が積もり始めた校門の先をじっと見据えた。

　　　　＊

　校門をくぐり抜け、フロントガラスに積もった綿雪（わたゆき）をワイパーで掻（か）き出すと、目の前に黒髪の女が立ちはだかっているのが見えた。

エンジンを切り、機関銃の安全装置を外（はず）した森脇は、乱暴に運転席のドアを開けた。

　視界を遮（さえぎ）る吹雪を左手で払いながら、森脇は黒髪の女に近づいて行った。

「こんにちは」

向かい合った黒髪の女は不敵（ふてき）に笑って言った。

「…………」

森脇は無言で立ちすくんだ。今まで見てきた夢とは明らかに流れが違う。これはどういう事？　目の前の状況が予想外で、思考が混乱していた。

　森脇は何度も同じ夢を見るうち、この夢の中でなら、自分の思い通りに事が運ぶようになっていた。それなのに……。

「お前は一体誰？　どうしてその姿をしているんだ？」

森脇は動揺を悟（さと）られないように、深呼吸をしながらゆっくりと質問した。

　目の前にいる女は、森脇が現実の世界で何年もかけて出費と苦痛をともない仕上げてきた、整形した自分自身の姿だった。

　あらゆる事が思い通りになる夢の中で、叶（かな）えられない事があった。それは理想の自分になれない事。自我のプライドがそうさせているのか、夢の中で本来の自分の姿を変える事は、何度試（こころ）みてもできなかった。

「とにかく、その物騒（ぶっそう）なものを仕舞ってもらえませんか？　雪も酷（ひど）くなってきましたし」

女は、何もかも知っているといった表情で言った。手袋をした両手を掲（かか）げ、表面上は敵意の無い態度を示（しめ）した。

「何者か知らないけど、ひとまず従（したが）う。妙な事をしたら、一瞬で消す」

森脇は女を運転席に押し込み、銃を構（かま）えて後部座席に座った。話は聞くが、武器を仕舞うほど御人好（おひとよ）しではない。女は狼狽（うろた）える事も無く、プリウスのエンジンをかけた。

「森脇星子さんの御自宅でよろしいですか？」

女はルームミラーに映（うつ）る森脇に向かって、探（さぐ）るような眼差（まなざ）しを向けた。フルネームを名指しされ、住居を把握されている事に、空恐（そらおそ）ろしさを感じながら、森脇は頷（うなず）くのが精一杯だった。