桜木莉子の恋愛〜大和撫子の才女様は野球観戦女子でした〜広島弁な面食い女子も添えて

大和撫子の才女様

　季節は春うらら。プロ野球シーズンが開幕した頃。

「『大和撫子の才女様』と付き合いたいんだ……！」

「無理だろ諦めろ」

　昼休み。アンバランス高校の食堂にて。

　俺は昼食を食べつつ、同じ高校二年生で親友である新井孝男の戯言を適当に聞き流す。

　『大和撫子の才女様』改め、緒方心春。

　噂では、成績優秀、才色兼備、その他この世のすべての『完璧』を詰め込んだかのような高校二年生らしい。

　黒髪で編み込みハーフアップの、どこか儚げがある女の子。

　クラスメイトに自ら話しかけに行くことはほとんどなく、休み時間はどこかに雲隠れしているという。

「可能性を否定するのはいけないことだと思います！」

「いや、無理だろ。釣り合わないし、あの子多分誰にも興味ないよ」

「救いはないんですか……！」

　新井は泣き真似をしながら上目遣いで見つめてくる。

　そんな様子を、箸で持ち上げたラーメンを口に運びながら、一応思案する。

　数秒考えた結果、多分無理だということを理解した。

「そもそもさ。玉砕した男子が何人いると思ってんだ……」

　緒方さんの現実離れした美しさに初心な心を撃ち抜かれた男子が、新井だけなわけがない。

　現在三月。もうすぐ高校生活は一年を越そうとしている。

　それなのに、緒方さんが振った回数は七十人。この学校でも有名な話だ。

　最近は、『付き合える可能性を残したままでいよう……』という謎の思考に行き着いた男子が増えてきて、告白回数も減ってきているらしい。

「うっ……そんなこと分かってるけど！　この恋心は抑えきれないんだっ！」

「分かってんのかよ。でもそれ、抑えた方がお前のためだろ」

「辛辣すぎる。でもその通りすぎる」

　新井はガクッと項垂れる。

「ってか、梵は『大和撫子の才女様』と付き合いたいとか思わねぇの？」

「俺は広島カーナビーツ一筋だから、恋人作る気は無いな」

「そうだった。お前カーナビーツキチだからな。恋愛相談人選ミスだ」

「人選ミスだったかぁ～。ならもう、俺が手伝えることはない」

　俺は、丼を持ち上げてラーメンのスープを綺麗に飲み干す。

「さ、帰るか」

「おい待ってくれよー！　もうちょっと僕の相談に乗ってくれよーっ！」

「無理、不可能、無謀、困難」

「否定語の乱発だねぇ。へっへっへ。でもな。そんな言葉じゃ僕の『大和撫子の才女様』への恋心は止められないぜ！」

「なら相談要らないじゃんか。せいぜい、勝手に頑張ってくれ」

　新井には聞こえていないだろうと思いつつも、食堂のおばちゃんに『ごちそうさまでした』と言い、流し台に食器を置く。

　新井も続けて『ごちそーさん』と一言。

「それじゃ、俺はこのあと広島カーナビーツのゴールドスタジアムに行ってくる。だから、お前の告白を見届けることは出来ない。頑張れよ。玉砕したら慰めてやるから」

「どうして玉砕する前提なんだ！」