不完全なる世界にて、契約魔王と怠惰の徒は歩む ～うまく行かない怠惰者の挽歌《エレジー》～

第三十四話 『七つの魔王？知らんがな！でも遺跡へは行く』──金とロマンと爆発の香り。

　木造の小屋に近づき、ノックする。

「ギガルトさん、すこしお尋ねしたいことが......」

　その瞬間、目の前の扉が爆発した。

「うおっ！！」

「ぬっ！」　

「きゃああ！！」

　紫の煙があがる。

「お前らおれを盾にしたな！　死ぬかと思ったぞ！」　

「しかたなかろう。　そこにおまえがおったのじゃ」

「そんなことより、なんですわ今の爆発！？」

「そんなことよりって......」

　目の前の煙がはれると、そこに倒れている白衣のものがいる。

「おい！　ディムリア！」

「うむ！」

「イヤー　すまなかった。　つい実験していてね。　爆発するとは思ったんだけど、1％爆発しない方にかけたら、ああなったんだ」

　白衣でメガネの少女がそこにいた。

「あなたがギガルトさん......」

「ああ、そうだよ。　私がギガルトだ。　それでなんのようかな」

　おれは事情を話して宝石をみせた。

「な、なんだと！？　古代の研究所に魔王！？　そして魔力の結晶！！！」

「なんだ！？　やめろ！！！」

「はぁはぁ、これが魔王......」

　手をわきわきしながらギガルトはディムリアにちかづく。

「こわい、こわい！　こいつなんかこわい！！」

「それでなんかわかるの？」

「わからない！」

「なんだよ！　それ！」

「まあ、この子のことを解体すればわかるかも！」　　

　そういってギガルトは器具を取り出す。

「ふざけるな！！」

「そうか、じゃあ頼む」

「頼むな！　バカか貴様！　ミリア助けてくれ！　こいつら頭がおかしいのじゃ！」

「落ち着くですわ。　この魔力の結晶はなんなんですわ？」

　魔力の宝石をミリアはかかえてみせた。

「わからないけど、古代には魔力を結晶化する技術があったみたいね。　それでその研究所は！」

「中のものはほとんど壊れてたぞ。　それぐらいしかなかった」

「そうなの......」

　ギガルトは目に見えて肩を落とし落ち込んだ。

「そもそも魔力ってなんなんだよ？」

「この世界に循環するエネルギーだね」

「エネルギー......　それを古代には結晶化できてたってことか？」

「そうだね。　魔法もそのエネルギーを変換したものだよ」

（なるほど、ディムリアも黒いのも、あの宝石をもってるから強い魔法を放てるのか......）

「あの黒い魔王は他にもいるのか？」

「わからないが......　ただ昔の文献から、魔王ディムリアは倒され封印されたという......　しかも七つに」

「七つ！？　じゃああと五体もいるのか！　こんなのが！」

「誰がこんなのだ！」

「それはダンジョンにいるのか？」

「多分......　フレドの森、ヤーツ砂漠、文献にあった場所。　この近くにも文献にあった古代の遺跡はある。　私もその古代遺跡に興味があってここにきたの。　ただモンスターがいるからはいれない。　一緒に行ってくれない？」

　簡単にギガルトがいう。

「いやだ！　あんなやつともう戦えるか！」

「だけどまだ誰も入ったことないから、宝物があるかも......」

　そうギガルトがメガネを直しつついった。

「話を聞こうか......」

「バカなんですわ！　それで毎回ひどい目にあってるのに、まだ懲りないんですわ！」

「まあ、いまさらよな。　あきらめよミリア」

　ディムリアはため息をつきながらそういった。

「ここか、確かに遺跡だな。　苔がひどいな」

　そこは森のおく緑の苔で包まれている石造りの遺跡だった。

「ええ、私が見つけたから、誰も入ってないよ」

「そもそも、ギガルトはなぜ錬金術師をしてるですわ」

「このバカのように金でもほっしたか？」

「ちがうよ。　私は技術に興味があるんだ。　古代にははすごい技術があったけど、それはもうないからね。　調べたいんだ」

「ふーん、めんどそうだな」

「あなたって人は......　ですわ」

「お前には永遠にわからんロマンというやつじゃ」

　おれたちは遺跡へとむかう。　何体かのモンスターとかちあうが腕を増やして倒した。

「でもここは前のダンジョンとなちがうな」

「そうですわ？」

「ああ、濃い魔力もないしそこまでのモンスターもいなかった......　ここにあのものがいるとは思えぬな」

「まあ、全てのダンジョンにあるわけないからね。　とりあえず調べよう」

　おれたちはダンジョン内を探索するが、とくにめぼしいものはない。　

「なんもないな......」

「まあ、いつもことですわ。　これに懲りたらすぐお金のことに飛び付くのはやめるですわ」

「そうじゃな。　ん？　魔力を感じる......」

「本当ですわ......　かすかに」

「本当か！　どこだ。　なにもないぞ」

「ここ、他のかべとちがうね」

　そうギガルトが壁を叩く。

「よし、ぶちぬこう」

「結構厚い壁だよ。　私の作った魔力爆弾で吹き飛ばそうか」

「いらん！　それドアを爆発させたやつじゃないのか！」

「なら、我がやるか。　五発ぐらいなら魔法は使えるぞ」

「ディムリアもミリアも魔法は温存しといてくれ、ここはおれがやる」

　鞄から黒い剣をとりだす。

「その剣、そんなものもってたんですわ？」

「ああ、パニエにつくってもらった。　サソリの体から作った重い剣だ。　普通のだと固いやつと戦えないからな」

「重すぎる......　こんなものをふるうつもり？」

　そうギガルトが剣をもちいった。　おれは腕を増やすとそれを持ち上げる。

「そりゃ！」

　ドガッ

　壁は砕けた。

「おお！　やるね！」

「よし、先に進むぞ！」

　おれたちは先へと進んだ。