夕方。

学校から帰ってきたあかりが玄関を開けると、そこには――エプロン姿で買い物袋を持った母。そして、その真正面には金髪の少年姿のこがね。

（……あ、終わった）

あかりが固まる中、母はゆっくりと買い物袋を置き、笑顔を浮かべた。

「あら……その子、もしかして、あかりの――彼氏さんかしら？」

「か、かかか彼氏！？　ち、違うから！！！」

顔を真っ赤にして両手をブンブンと振るあかり。

「彼氏って何？」と、こがねは素で首をかしげる。

こがねのその無邪気な顔が、余計に母の『確信』を深めた。

「まあまあ、あかり。照れなくてもいいのよ。お母さん、そういうの応援するからね」

「いやだからお母さん！違うってば！！　この子は……えっと、えっと……」

「あかりの友達の弟です！」

あかりが苦し紛れに叫んだ瞬間、こがねがにっこり笑ってうなずく。

「そうそう、友達の弟！よろしく～」

（こがね、お前今知っただろ、その設定……！）

その後、あかりはこがねを自室へ引きずり込み、バタンとドアを閉めた。

「あああああ……なんで廊下で人間の姿になってんのよ！」

「だって、外から帰ってきたときはただいまって言うもんでしょ？人間らしく」

「今は、そういう問題じゃないから！」

机に突っ伏すあかりを見ながら、こがねは「彼氏ってなんなんだろう」と本気で考えていた。

夕食時、母は意味深にニヤニヤしながら言った。

「あかりの友達の弟くん、また来るのかしらね？」

（やめてくれえええ……！）

あかりの心の叫びをよそに、こがねは「また来るよ！」と元気よく返事してしまった。

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