キツネのぬいぐるみ、人間になる

第1話 ぬいぐるみのこがね、人（みたい）になる

「ふあ〜……朝か〜……」

カーテン越しに差し込む光で目を覚ましたあかりは、ベッドの上でぐーんと伸びをした。

寝ぼけながら横を見る。そこには、いつも通り――

「……え？」

いない。

いつも、ベッド脇に居る金色のキツネのぬいぐるみ――こがねが、いない。

「……あれ？床にでも落ちた？」

布団（ベッド）の下、枕元、机の上、床、全部探す。けど、見つからない。

その代わり？に、部屋のすみっこに正座している――金髪の少年がいた。

「……誰……ですか？」

「おぉ！目覚めたか、我が主よ！」

その少年の見た目は高校生くらい、金髪に澄んだ金色の瞳。

だけど耳が……とんがってる？ それに……しっぽ……生えている！？

「そなたが名付けし名、『こがね』だ。それが我が名だ」

「ええええええええええええ！？！？！？」

■回想：名づけの記憶

「うちのこぎつねちゃんに、名前つけよーっと」

「あ、毛の色が金色だし、『こがね』とかでいいや！」

――あかり、小学4年生時のなんとも雑な命名。

■現在

「いやいやいや！どういうこと！？ なんでぬいぐるみが人間になってるの！？っていうか服は！？服！！」

「おお、これか？」

こがねは、あかりの毛布をマントのように羽織って仁王立ち。

「ダメ！！それは掛け布団であって、服じゃない！！ってか、下なにも穿いてないじゃん！？！？」

■服を着せてみた

押し入れから中学時代に着ていたジャージを引っ張り出して着せると、

こがねは腕を上げて満足そうに回転した。

「うむ！これが人間の戦装束か！」

「…いや、戦わないし出かけないから！…っていうか外に出ちゃダメ！！近所の人とかに見られたら、間違いなく通報されるし、変な目で見られる！！」

■こがねの日常破壊スキル炸裂

・洗濯機に顔を突っ込んで「水の渦に吸い込まれる儀式」と勘違いし、変な呪文を唱える

・炊飯器を開けて「湯気！これが噂の蒸気の神か！」と大騒ぎ

・こたつに潜って「これは洞窟の神器だな」などとくつろぐ

・スマホで「人間社会の知識を得る！」→検索履歴が『しゃけ 食べ方』『犬との交配 方法』など無茶苦茶に

「こがねーっ！！！それ私のスマホ！頼むからおかしなワードを調べないでくれー！！！」

■しろう（ぬいぐるみ猫）との再会

「あ……しろう……」

あかりがそっと棚の猫ぬいぐるみに触れる。

「うむ、我がかつての同志、しろう！」

こがねは正座し、しろうに向かって軽く一礼する。

「そなた（しろう）もいずれ目覚める日が来ようぞ。あかりの愛情は深いからな！」

「いや、こがねみたいに目覚めなくていいから。マジで」

■そして夜

その日は結局、こがねを家から一歩も出さずに1日が終わった。

夕飯後、こたつの中でくつろぐこがねがふと尋ねる。

「ところで、あかり。部屋で何かやっていたが、あかりは明日、どこかへ出向くのか？」

「……うん。学校だけど？」

「ほう。では、我もお供をしよう」

「来なくていいわ！！！！！！お願いだから来ないでくれ！！！」

あかりの言葉を聞いて、ちょっとガッカリするこがねであった。