時をかける商魂 ～二条光。平安を洗え！十二単クリーニング開業

第2話

第二章

西暦814年、平安京。桜の花びらがはらはらと舞い落ちる中、光はタイムゲートから現れた。背中には、現代の最先端を行く洗浄機材一式がぎっしりと詰まっている。

「よし、『洗い屋光どの』開業だ！」

意気揚々と呟き、光は平安の都へと足を踏み出した。

宮中の女房部屋では、汗だくの小式部が十二単に身を包みながら、扇子で必死に風を送っていた。

「ああ、この暑さでは命が縮む思いじゃ……」

その時、控えめなノック音が響いた。

「洗い屋光にございます！」

凛とした声に、小式部は訝しげに戸を開ける。そこに立っていたのは、どこか現代的な雰囲気を纏った若者、光だった。

「この”香り”！ これは……蘭！？ いったいどちらの若君でござる！？」

小式部は、光が放つ清潔感あふれる香りに驚きを隠せない。

「拙者、摂津の国より来たりし……洗い屋・光にございます。そちらのお着物の汚れ、お任せくだされ」

光は慣れた口調で自己紹介すると、背負っていたポータブル洗浄機を取り出した。

「しかも香り付きリンス仕上げ！ 裏地は抗菌！ シミ抜きは無料キャンペーン中でございます！」

光の言葉に、小式部の目が輝いた。これまで経験したことのない、夢のようなサービスだった。

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それからの数日、宮中では「洗い屋光どの」の噂で持ちきりだった。光は次々と十二単を洗い上げ、その仕上がりの良さと現代的な香りは、女房たちの間で瞬く間に評判となった。

「まあ、この仕上がり！」と桔梗が感嘆の声を上げ、「これまでの洗い方とは全く違いますわ」と夕霧が冷静に分析し、「光どの様は本当に素晴らしいお方です」と若菜が目を潤ませる。

満足そうな女房たちの笑顔、宮中で交わされる光の店の話題――。光のビジネスは、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いで大繁盛していた。

光がタイムコア室で電卓を叩きながら計算している。

「えーっと、現代の業務用洗濯機をタイムトラベルで持参するコストが100万円、洗剤や香料が50万円、現地での場所代が...」

モニターには平安時代の物価換算表が表示されている：

- 米1石（約150kg）= 現代の約15万円

- 絹1反 = 現代の約30万円 

- 女房の月給 = 米2石（約30万円）

「十二単1着のクリーニング代を米1合（約1,000円）で設定すれば、1日20着洗えば2万円！月60万円の売上だ！」

光の目が¥マークになる。

「材料費と設備費で月40万円、差し引き20万円の利益！ 古くて暑苦しいもんは、だいたい儲かる！」

光が仮設作業場で汗を拭いながら帳簿を眺めていると、ふと新たなアイデアが閃いた。

「こんなに暑いのに、十二枚も重ねてバカなのか？」

スケッチブックを広げ、迷うことなくペンを走らせる。そこに描かれたのは、常識破りのデザインだった。

「夏限定の『半袖十二単』！ しかも機能性ポケット付き！」

平安の常識を覆す大胆な発想に、光の顔には自信満々の笑みが浮かんだ。

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翌日、光は新作を携えて再び女房の部屋を訪れた。

「さらに！ 移動が不便なお方には、これ！」

光が取り出したのは、見たこともない乗り物――セグウェイだった。

「これは……なんと便利な！」と小式部が驚きの声を上げる中、桔梗は目を輝かせて「これに乗ってみたい！」と身を乗り出した。

光は畳みかける。

「髪のセットが時間の無駄とおっしゃる方には、夜会巻きウィッグ！ 暑すぎてやばいという方には、ドライミスト・サービス！」

次々と披露される現代の便利グッズに、女房たちは目を輝かせ、その表情は憧れと興奮に満ちていた。

**1週間後**

光が帳簿を見ながら頭を抱えている。

「えーっと、売上は予想通り1日2万円...でも、なんで利益が出ないんだ？」

帳簿には赤字の数字が並んでいる：

**【光の収支計算書】**

- 売上：1日2万円 × 7日 = 14万円

- 設備維持費：1日5,000円 × 7日 = 3.5万円

- 洗剤・香料代：1日3,000円 × 7日 = 2.1万円

- 場所代（宮中の片隅）：1日2,000円 × 7日 = 1.4万円

- 水代（井戸使用料）：1日1,000円 × 7日 = 0.7万円

- **想定外の出費：**

  - 小式部への心付け：1万円

  - 桔梗への新作試作代：2万円 

  - 若菜への慰労品：0.5万円

  - セグウェイ修理代：1万円

  - 役人への「お心づけ」：1.5万円

**純利益：0.3万円**

「3,000円！？ 1週間働いてコンビニバイト以下かよ！」

光は電卓を放り投げて立ち上がる。

「まあいい！ 最初はこんなもんだ！ 来週からは絶対に儲けてやる！」

**2週間後**

光がさらに青ざめた顔で帳簿を見ている。

「売上は倍の28万円...でも利益が...」

**【第2週収支】**

- 売上：28万円

- 基本経費：15万円

- **追加の想定外出費：**

  - 夕霧への経営相談料：3万円

  - 新しい香料の輸入：5万円

  - 宮中での「接待費」：4万円

  - 機材故障の修理代：2万円

**純利益：-1万円（赤字）**

「赤字転落！？ なんで売上が倍になったのに損するんだ！」

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宮中の庭園では、ミニスカ化された十二単を身につけ、セグウェイを乗りこなす桔梗と若菜が風を切って走っていた。

「なんて自由な！」

桔梗の歓声が、庭園に響き渡る。しかし、その光景を遠くから眉をひそめて見つめる者がいた。朝廷の役人・藤原実頼である。

「あの”洗い屋”、風紀を乱しておる……」

その頃、N-TEC本部では、けたたましいアラートが鳴り響いていた。

「光様がまたやらかしました……平安がミラノコレクション状態に……！」

モニターに映し出された平安時代の風景に、父である宗久の怒声が響き渡る。

「あのバカ息子……帰ったら干すぞ！」