昔私のことを男子だと思って遊んでいた幼馴染が、"お前女だったのか⁉"といっこうに言ってくれない件

第46話 空港（タケル視点）

　認識が甘かった――。ユキとはいつでも会えると、俺は何の根拠もなく今までそう信じてきたが……。

　ここに来て突然の転校――。それも行き先は海外だ。

　簡単には会えなくなる。当然学校も別々となり、離れ離れの毎日が続いてしまう。

　もう一緒に登下校することも、二人並んでお弁当を食べることもなくなってしまうのだ。

（どうしてこんな急に――！）

　いや、決して何の兆しもなかったわけではない。思い返せば小4の夏だって、ユキはお父さんの仕事の都合で引っ越ししていたのだ。

　転勤の多い仕事なら、また同じことがあるかもって……。ちょっと考えれば分かりそうなものなのに。

（そんなことにも気づけずに、俺は――！）

　プールでのユキを思い出す。ウォータースライダーの後、去り際に寂しそうな顔を見せた彼女。

　あれは俺との別れが辛くて――それであんな表情をしていたのだと理解した。

「くそっ！」

　空港内を必死に走る。行き交う人々の間を縫うようにして、出発ロビーへと駆け込んだ。

（間に合え――っ！）

　行き先はニューヨークだと三田から聞いていたので、近くにいた係員をつかまえて尋ねた。

「ニューヨーク行きの搭乗口はどこですか⁉」

　どうやら成田からニューヨークへの直行便は、一日に一本しか出ていないらしい。つまり、これから出る便がユキの乗るそれだということだ。

「〇〇航空のニューヨーク行きは、今まさに離陸するところですが……」

　えっ、と俺は絶句する。慌ててロビーの大きなガラス窓に駆け寄った。

　そこからは飛行機の離着陸が覗けるようになっていて――たったいま動いている機体が、ニューヨークへ向かう便なのだと教えられた。

「そ……そんな……！」

　間に合わなかった――。ユキはあの飛行機に乗って、遠く離れた異郷の地へと旅立ってしまうのだ……。

　もう会えないのだと思うと涙がにじんでくる。これまでのユキとの日々が、さながら走馬燈のように脳内を駆け巡った。

（ユキ――っ！）

　どうしても離れたくなくて俺は、高ぶった感情のままに走り出す。あの飛行機へとつながる国際線の搭乗ゲートを発見し、無理矢理突破しようと試みた。

「お、お客様⁉　そのようなことをされては困ります！」

　もしかするとまだ間に合うかもしれない。なんとしてでも飛行機を止めたい一心で、俺は係員らの制止を振り切った。

「行かないでくれユキーっ！　俺を一人にするなーっ！」

　男性スタッフらと揉み合いになる中で、魂の叫びが爆発する。腕や足を押さえられても、俺はしゃにむに前へ進もうともがいた。

　もうちょっとで突破できると思ったところで――ふいに、何者かからポンと肩に手を置かれた。

「あの……。何やってんのタケル？」

「え？」

　この声はまさかと思い振り返ってみると――。

　そこに立っていたのは紛れもなく俺の彼女――ニューヨーク行きの飛行機に乗ったはずの渚ユキだった。

「…………え？」

　……………………あれ？

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このあとめちゃくちゃ係員さんたちに謝って、どうにかおとがめなしにしてもらいました。青春するのもほどほどにしないといけませんね。

次回から解決編みたいな回です。