「なぁ、何もしてくれへんの？」って年上同期に言われる百合【完結】

エピローグ：死ぬまで最初は、忘れんといてな。

　ウチがこの業界に来た理由なんて、夢とかそういう綺麗なもんじゃなかった。

　映像系の専門出て、そこそこの制作会社でアシスタントやって、上司の顔色伺って、ロケ地のスケジュール押さえて、クライアントの無茶ぶりに頭下げて……

　なんなんこれ。

　おもしろくもないくせに、しょーもない大人のふりして生きてるのが、しんどかった。

　だから、辞めた。

　そんで、求人票の中で一番意味わからんかった「アニメ撮影」って文字に、なぜか目が止まった。

　意味わからんけど──逆に、それでよかったんかな。

　◇◆◇◆◇

　なんとなく入れたけど、まぁ想像どおり。

　給料も休みもなかなかだし、職場はボロボロ。

　でも、不思議と続けられてるのは、澪がいたから……かも？

　最初の印象はマジで「何この陰キャ……」。

　うちの人生に、こんなタイプいたことない。

　おどおどして、声ちっさくて、顔色悪くて、地味で、存在感ゼロ。

　この業界じゃなかったら、一生出会わんかったタイプ。

　てか、見向きもせんかった。

　正直、「そのうち辞めちゃうんやろな〜？」ってずっと思ってた。

　……けど。

　仕事になるとそこそこ手は早いし、

　こっちが話しかけたら一応は答えるようになった。

　たまにぽろっと語りだしたら、好きなアニメの話だけめっちゃ熱量あるし、めっちゃ早口。

　その落差が、ちょっとおもろかった。

　で、ある日ふと気づいたんやけど──

　あの子、ウチのこと、ずっと見てるやん。

　誰とも目ぇ合わせへんくせに、ウチの動きだけは、目で追ってんの。

　その視線、ちょっと熱くて、でもすぐ逸らされて。

　好きとか嫌いとか、そんな単純なもんやなくて、

『どうしたらええかわからん』って、顔に書いてあった。

　あ、こんな小動物みたいな子も、ウチのことをそういう目で見るんだ〜って思うと、それが逆にゾクゾクした。

　ちょっとからかうだけで、ピクッて反応して、

　触れたら固まって、でも強く拒否るわけでもなくて。

　顔は真っ赤やし、声もちっさなるし。

　──ああ、こういう子を崩したことないな。

　遊んだら、絶対、おもろいことになるな、って。

　◇◆◇◆◇

　好きになるって、そんな大層な理由必要？

　優しくされたとか、助けてもらったとか、そんな夢物語、もう見飽きた。

　ちょっと気を許せば「私が私が」って、欲しがるばっかりの奴ら。

　少し持ち上げたら、勝手に「イケる」って思って、すぐ抱こうとしてくるバカばっか。

　最初のうちは

（欲しがられる私、なんて魅力的なの〜？！）

　とか思ってたけど。

　──そんなんばっかで面倒くさくなって。

　だからウチは、毎回最初に全部試すことにした。

　欲しいんなら、はいどうぞ、って。

　イケそうか、つまらんか、ちょっと触ってみればわかるやん？

　そんで損切りすれば、付き合ってから失敗した〜、なんて無駄に時間かけることもない。

　うん、効率的。

　でも、この子は──澪ちゃんは、違った。

　◇◆◇◆◇

　飲み会からの、「二次会やろ〜」の流れ。

　ベタすぎて、自分でも笑う。

「家送って〜？」って聞いたら、こくこく頷くし。

　いや、この手でついてくるんは、さすがに警戒心なさすぎやろ、って思ってたけど。

　まあ、同じ女同士だから結構いけるもんやね。

　ちょっと可哀想なことしたかな〜って気もするけど、

　……まあ嫌なら流石に言うやろ。

　ウチの部屋に入っても、キョロキョロするだけで、何も言わん。

　部屋の隅、ちょこん、て正座して。マジで小動物。

　さて、と。

　どうやって、このガチガチの子猫ちゃんを、欲しがらせよっか。

　ウチは先にシャワー浴びて、澪にも促す。

　あの子、風呂上がり、ウチのちょっとデカいTシャツ着て出てくんの。

　……あー、はいはい。これはもう。

　で、並んで布団に入って。

　いよいよ、な。

　◇◆◇◆◇

　上に覆いかぶさって。

　この期に及んで、こっち見てんのに、見てないフリして。

　触られても、なにかの間違いやって、自分に言い聞かせてる。

　いやだしもっと。

　そんな顔しとる。

　……これはまあよくある。

　でも、拒否せんわりに、求めてもこない。

　ただ、固まって、震えて、耐えてる。

　──意味わからんやん。

　正直、めっちゃイラッとした。

　プライド、傷つけられた気がした。

　なんなん？全部あげるんやから、欲しがればええやん。

　だる。この子には通用せんのか？って。

　でも、違った。

　最後に振り絞ったみたいな声で、あの子が言った言葉。

「よ、酔いすぎ、です……よ」

　──ああ、そっか。

　この子は、ウチのルールの上にいないんだ。

　ずっと、自分のルールの中で、たった一人で戦って。

　触れたはずやのに、心の奥には届かんかった気がしてた。

　初めてだった。

　ウチの世界に、こんなタイプいなかった。

　いや、見ようともしてなかったんだ。

　その瞬間、イラつきとか、プライドとか、全部どうでもよくなって。

　……なんかキュンって、きた。

　欲しがられたいんじゃなくて、初めて思った。

　ただ、ウチが、欲しい。

　だから、言った。「いくじなしさんやねぇ」って。

　呆れたんじゃなくて、初めて感じた愛しさが漏れた。

　で、衝動のまま、頬にキスを落とす。

「予約」の印。

　絶対に、逃がさんよっていう、ウチの覚悟。

　ま、順番がおかしいのは気にしんといて？

「おやすみ〜」って横になったけど、

　そこからウチの方が眠れんかった。

　気づいたら、ずっと隣の澪のこと考えてて。

　他の子みたいに触ってくれたら、こんなもんかで済んだのに。

　他の子みたいにここで落ちてくれたら、そこで終われたのに。

　もっかい欲しいって、何回も思ってもうて。

　……悔しくて、苦しくて、でもそれが全部──

　可愛くてたまらんくなった。

　ふと思い出す。

　徹夜でぼろぼろな顔。

　小さくすぼめた肩。

　無理やり整えた前髪。

　あの、しょーもない早口のアニメトーク。

　……布団の隣から聞こえる、呼吸音。

　ウチの頭ん中、ずっと占領してた。

『好きになるって、そんな大層な理由必要？』

　言ったとおりやん。

　たったこれだけ。

　これだけのこと。

　最初は遊びのつもりやったのに。

　でももう──

　この子の全部、本気でウチのもんにしたいって思ってしまった。

「澪ちゃんが居たから」、今のウチがおる。

　そう言ったらきっとまた、顔真っ赤にして俯くやろな。

　でも、それも含めて、

　やっぱりめっちゃ、可愛いんよな。

　◇◆◇◆◇

　あれから３ヶ月経った。

　澪の言うとおり、順序立てて、丁寧に、ちゃんと接した。

　仕事帰り、ふたりでご飯食べたりして。

　休みの日は何回かデートした。

　ホテル行こか？とか、からかってみたけど、やっぱまだダメやって。

　そんな毎日が結構楽しくて。

　ほらな、やっぱウチ、ピュアラブ志望よ。

　4回目のデートの日。

　ウチら、お金もないし、あまり知られてへん夜景の見える高台の公園に行ってみた。

　無料最高。

　う〜ん、ウチからそろそろ決めないとアカンかな〜って思ってたら、澪が右手を握ってきた。

　その手がフルフルって、震えてる。

　……え、まさか？

「梨羽さん。私、梨羽さんのこと、やっぱり、好きなんです。つ、付き合って下さい……」

　えっ、このテンプレみたいな夜景の前で？！

　テンプレみたいな付き合って下さい？！

　もはや順序とかテンプレ通り越してクサい、クサすぎやん！！！

　でも偉い！偉すぎるぞ！成長よ！！澪ちゃん！！！

　そんな澪ちゃんが可愛すぎて、衝動のままにキスをした。

　周りに人がおらんくて、ほんま、よかったわ。

　こうして、あの子はウチのもんになった。

　昔のウチやったら「あ〜、やっと落ちたか。あっけなくてつまんな」なんて思ったかもしれん。

　でも、今は。

　そんなこと、一瞬たりとも思うスキもない。

　だって多分、あの子がウチを欲しがる以上に、ウチがあの子を、欲してしまってるから。

　手に入れた、その瞬間から、次のことばっかり考えてる。

　この手の中にある宝物を、どう育てるか。

　どう壊さずに、でも、二度と逃げられんように、深く、深く、ウチだけに沈めるか。

　そればっか。毎日。

　ずっと。

　◇◆◇◆◇

「最近、澪ちゃん変わったよね」

　って、史帆が言ってきた。

　──そらそうよ。

　ひとつひとつ、ウチ好みに染めてるとこ。

　でも口では笑ってごまかす。

「誰かええ人おらんかな〜？」って、また嘘つく。

　だって、言ったら終わりやん。

　ウチのもんを、他人の目に晒す理由、どこにもない。

　どうせ誰も、澪のこと本気で見んし。

　オドオドしてて、冴えへん、対象外って──

　まだそう思ってる。

　せやから、ウチがちゃ〜んと育ててるのに、

「よく手懐けたね〜」なんて軽口叩かれるの、ムリ。

　絶対ムリ。

　……史帆だけは気付いてそうやけど。

　澪は今日も、ウチのことばっかり見てる。

　怖いくらい、一途に。

　それでも、どこかでまだ信じきれずに、

　小さな声で、毎晩確かめてくる。

「今日も好き……ですよね？」

「……さっきの『誰かええ人おらんかな〜』って、嘘ですもんね？」

　──ああ、しんど。

　でも、それがたまらんほど可愛い。

　心配性で、妄想ぐるぐるして、勝手に落ち込んで、勝手に泣いて。

　そのたびに、ウチのこともっと欲しがってくれる。

　それが、ウチにとってのご褒美。

　毎晩、声が出せへんくらい抱いて、

「好き」って耳元で囁いて、

　やっと安心して眠る澪の呼吸を、髪撫でながら感じてる。

　ウチだけが知ってる。

　この子の泣き顔も、恥ずかしがる瞳も、

　どこを触ったらどんな音が出るかも──

　誰にも教えん。絶対。

　◇◆◇◆◇

　パンケーキのメニューひとつ選ぶのに、えらい時間かける澪ちゃん。

　──かわいい。

　未だに、制作会社からの電話にオドオドしながら出る澪ちゃん。

　──かわいい。

　Vの配信見ながら、ぽけ〜っと口あけてる澪ちゃん。

　──かわいい。

「梨羽ちゃん、触っていい？」って、絶対に聞いてから、そっと触れてくる澪ちゃん。

　──かわいい。

　キスする時、先にちょっと舌出しちゃう澪ちゃん。

　──ほんま、かわいい。

　ウチ、頭がどうにかなったんかな？

　……澪が、「もうムリ」って言ったらどうしよう。

　それだけで、全部壊れる気がして、胸がギュッてなる。

　手放すくらいなら、いっそ殺してしまいたい──

　って、思ってしまう瞬間もある。

　澪の全部が、欲しい。

　思考も、感情も、過去も未来も。

　ウチの中に全部詰め込んで、

　一滴残らず、他人に渡したくない。

　澪の目が、ウチを探してるだけで嬉しくて、

　澪の手が、ウチを求めてくるたび、ゾクゾクする。

　だから今日も触れる。

　抱く。

　囁く。

　澪の頭の中を、身体の奥を、いっぱいにしてやる。

「あなたが居ないと、もうダメです」ってなるくらい、

　何回でも、何十回でも、染めてやる。

　……でもさ、もし。もしもよ？

　もしもいつか、ウチらがお互いの“最後”になれへん日が来たとしても──

　この先、誰と寝てもさ。

　ウチの触れ方と比べてほしい。

　誰かにどんなに優しくされても。

　ウチの温度を思い出してしまえばええ。

　こんな、だらしな〜いウチが、“最初”やったってことは──

　ずっと、ずっと、心臓に刻んでおいてな。

　なぁ、澪ちゃん。

　愛してるよ。

　＊　＊　＊　＊　＊

　あとがきもありますが、ひとまず……

　ここまで読んでいただき、ほんとうにほんとうにありがとうございました！

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