その迷宮は、“感じること”で進んでいく。―少女は迷宮で、世界を知る―

第10話 共鳴

扉に刻まれた《共鳴》という文字を、ミレアはじっと見つめていた。

　そこには静けさがあった。ただの沈黙ではない。空気の振動が、どこか遠くで別の誰かと呼応しているような、そんな——妙に落ち着かない静寂だった。

　ミレアが扉に触れると、軽やかな音とともに扉は自動的に開いた。淡い光が差し込み、彼女の身体を柔らかく包む。

　中は、まるで水の中のようだった。

　空気が重たく、しっとりと肌にまとわりつく。けれど湿ってはいない。逆に、どこかあたたかく、眠気を誘うような感覚がミレアのまぶたを撫でた。

　天井はなく、空は薄い青に滲んでいた。床の素材は分からない。ただ、踏みしめるたびに足元から“何か”が反応して、柔らかな振動が足裏を駆け抜ける。

　「……誰か、いるの？」

　声に出した瞬間、それに呼応するように、反対側の空間が震えた。

　水面に映ったように、もう一人の影が現れる。

　それは、自分だった。

　いや、正確には“自分と似た、他人”だった。

　向かい側に立っていたのは、ミレアによく似た少女。けれど、その髪はやや長く、瞳の色も淡い藍色。表情は柔らかく、静かにこちらを見つめている。

「……あなたは？」

　ミレアが尋ねると、少女は口を動かした。

「わたしは——あなたじゃない。でも、あなたに触れたいと思ってる」

　声は、直接頭の中に響いてきた。音ではない。感覚だった。

　その瞬間、ミレアの心が軽く震える。

　他人の中に、何か“自分に似た”何かを見出す感覚。恐怖ではない。むしろ、懐かしさに近い。

「共鳴って……こういうこと？」

　ミレアが一歩踏み出すと、向こうの少女も同じように一歩前に出た。

　距離が縮まる。

　そのたびに、空気がふるえる。

　感情が、うっすらと混ざっていく。

　まるで、温かい湯に静かに手を沈めていくように。

　ミレアの視界がふと滲んだ。

　そこに現れたのは、少女の“記憶”だった。

　——寒い雨の日、ひとりで傘を差していたこと。

　——誰かの声に怯えて、声を出せなかった時間。

　——けれど、それでも誰かとつながりたいと願った夜。

「……あなたも、わたしと同じなの？」

　ミレアが問いかけると、少女は小さくうなずいた。

「だから、触れてみたいと思ったの」

　二人の手が、そっと伸びる。

　ゆっくりと、慎重に、ためらいがちに。

　そして——指先が、触れた。

　その瞬間。

　空間が震えた。

　鼓膜ではなく、身体の内側が震えるような、共振。

　体温、呼吸、脈拍……すべてが同期する。

　彼女の想いが、感情が、ミレアの内側へ流れ込んできた。

　——好きって、言えなかった。

　——怖くて、嫌われるのが怖くて。

　——でも、本当は、もっと……ずっとそばにいたかった。

　その感情が、洪水のように流れ込んでくる。

　ミレアの目から、ぽたりと涙がこぼれた。

「……わたしも……怖かった」

　絞り出すように声を出す。

「でも、あなたと……触れ合えた気がする。たとえ、それが一時でも」

　少女は、そっとミレアを抱きしめた。

　肌の温度が、静かに重なる。

　心臓の鼓動が、重なる。

　——共鳴。

　それは、感じることの“肯定”だった。

　やがて、少女はふっと身体を離し、優しく微笑んだ。

「あなたなら、次へ行ける。……もっと深く、感じて」

　その声とともに、少女の身体が光に包まれて消えていく。

　ミレアの前に、新たな扉が現れた。

　その扉には、深紅の文字でこう書かれていた。

《疼き》

　——感じることが、止まらない。