恋したら、死ぬってよ。 〜恋愛デスゲーム〜

第21話 背負う

タクミが死んだ朝。

リビングの空気は沈みきっていた。

でも、俺の中では、それとは別の熱が沸騰していた。

「なぁ……」

静かに、でも強く声を出した。

「神谷レン。お前……なんでミコトを煽ったんだよ」

ユズハが顔を上げた。

ミコトは肩を小さく震わせたまま、視線を下げていた。

「お前があんなこと言わなければ、ミコトは……」

「惚れなかった、って？」

レンの目がわずかに細まる。

「それは、違うんじゃない？」

「ふざけんな。

惚れる感情ってのは、そんな簡単に──」

「簡単じゃないよ。

でも、彼女はずっと惹かれてた。

それが昨日、俺の言葉で──ほんの少し、背中を押されただけ」

「だからって、タクミが死んでいい理由になるのかよ！」

「違う」

その瞬間だけ、レンの声に色が消えた。

「……違うよ。死んでいいなんて思ってない。

でも、“感情を抱いたこと”を否定するのは、もっと酷いと思う」

「…………っ」

言葉が詰まる。

たしかにミコトの想いは、昨日急に湧いたもんじゃない。

ずっと、抑えてたんだ。

だからこそ、レンの言葉で溢れてしまった。

（──惚れてしまった）

それだけ。

それだけで人が死ぬなんて。

どうかしてる。

「だったら……お前はその“背中を押した責任”を、どう取るんだよ」

レンは、少し黙った。

そして、紅茶をひと口。

「背負うよ。全部、背負ってるつもり」

「口だけなら、いくらでも言える」

「だったら──一緒に探そうぜ」

レンが、ゆっくり言った。

「このルールを作った奴を。

“惚れたら死ぬ”なんてルールを“正しい”ってAIに教えた奴を。

……俺たち、誰の感情の中で踊らされてるのか、突き止めよう」

俺はしばらく黙っていた。

でも、その視線だけは逸らさなかった。

「タクミの死を無駄にする気は、ねぇ」

レンが静かに微笑む。

「いいね。やっぱり、レイは主人公だ」

クソ、こいつ調子狂う。

でも──このゲームの向こう側にある“誰かの価値観”に、俺ももう気づき始めてる。