『スプラッシュ・サマー・キス♡』〜アイドル達の夏と恋と″ホラー″〜

水無月あおい編『ゾンビの島と、たったひとりの夜』

プロローグ「ようこそ、だれもいない島へ」

わたし、水無月あおい。小学六年生、アイドルグループ《SPLASH☆SUGAR》のメンバー。

でもアイドルなんて看板、今この島には通用しない。

──ここは、だれもいない島。

……だったはずなのに。

「……おかしい。さっきまで、いたよね……？」

焚き火の周囲。並べられていたキャンプ用のチェア。飲みかけのペットボトル。開けかけのレトルト食。

それがまるで、ぴたりと時間を止められたかのように、置き去りにされていた。

わたしと隼人くん、照明チームの助手の男の子を残して、スタッフ全員が忽然と姿を消していた。

彼らがいた痕跡は残ってるのに、音も声も、ぜんぶ風にさらわれてしまった。

……違う。消えたんじゃない。

“変わった”んだ。

わたしは、見てしまった。

さっき、テントの裏側。

立っていたカメラマンの男性が、呻きながらうずくまって……そして、

真っ白な目を見開いて、こちらを襲ってきたのを。

“あれ”は、わたしの知ってる人間じゃなかった。

そもそも、この島に来ることになったのは、新曲MV撮影のためだった。

「やばくない？ ぜったいバズるよコレ！」ってりりあがはしゃいで、

ももかが「無人島って聞いたけど、ほんとに誰もいないの？」って笑ってて、

わたしはひとり、その横で地図をにらんでた。

天候は晴れ、干潮は午後一時。

気温は32度、湿度は78%。

夜はスコールの可能性あり。

南の島の気象は読みづらい。

“油断したら、死ぬ”。

それが、わたしのサバイバルゲームで得た教訓。

でもそれは、ゲームの中の話だった。

現実は、もっと生々しくて、もっと……こわい。

隼人くんと初めてちゃんと話したのは、上陸して三日目だった。

「水無月さん、こっちのライト、少し下げるね」

「“あおい”でいい。そんな、かたくしなくて」

彼は、無表情でちょっとだけ困ったように笑って、

「……じゃ、あおいちゃん」と言った。

その声が意外と低くて、なんだか心臓が変な音を立てた。

わたし、こういうの苦手なんだ。

“ふつうの距離感”ってやつ。

アイドルだからじゃない。

たぶん、昔から。

誰かと仲良くなることが、怖かった。

嫌われるより、好かれるほうがずっと怖いって思ってた。

でも、彼は違った。

わたしのことを特別扱いしなかった。

荷物も同じ量運ばされたし、テント設営も手伝わされた。

「ほんとに小学六年？ 体力おばけだね」

「ほめてないよね、それ」

そう言って、はじめて笑った。

その笑顔が、少しだけ焼きついた。

……なのに、どうして。

どうしてこんなことになったの？

島の中心部、草むらの奥の倉庫跡で、隼人くんとわたしは肩を寄せ合っていた。

照明はない。焚き火もできない。音を立てたら“やつら”が来る。

「さっき、見たよね……ゾンビ、みたいな」

「うん」

「冗談、通じないやつ」

「うん……」

隼人くんの息が浅くなってる。

あれからずっと、動きっぱなしだった。疲れて当然だ。

「これ、夢じゃないよね？」

「夢なら、冷めてる。あおいちゃんが隣にいるなんて、夢にしては都合がよすぎる」

「……それ、どういう意味？」

「どうだと思う？」

その言い方がずるくて、でも……うれしかった。

わたしの鼓動が跳ねたのは、“ゾンビ”のせいじゃない。

「水……少し飲む？」

「うん」

彼に渡したペットボトルのキャップが開く音だけが、やけに大きく響いた。

その瞬間だった。

森の奥で、“なにか”が呻いた。

ぐう……ぐるるる……

低い、濁った声。

木が揺れる。枝が折れる音。

足音が、土を踏みしめる。

来る。

わたしたちを、見つけた。

「走って」

わたしが言うと、隼人くんは立ち上がった。

無言で、でも確かにわたしの手を握ってくる。

冷たい手。なのに、あったかい。

ふたりの指が絡まって、それだけで息がしやすくなった気がした。

「ぜったい、ぜったい生き延びよう。ね、隼人くん」

「うん。……ぜったい、守る」

わたしたちは走り出す。

夜のジャングルへ。ゾンビの徘徊する島へ。

だれもいない、いや、“なにかがいる”この島へ。

でももう、ただの撮影なんかじゃない。

これは、サバイバル。

わたしの人生で、いちばん濃くて、

いちばん、命の近くで――

誰かと“心も体もつながる”、夜のはじまり。

生き延びたその先で、

きっとわたしは、“ほんとうの恋”を知る。