【完結済ですぐ読める】光の星から『正義』のために

来田千斗

　西暦２０２４年４月。サコミズ・アラタは、故郷の惑星から見る最後の星空を名残惜しそうに見上げていた。といっても、その星の濁りに濁った空気は遠い星の光を片手で数えられる程しか地上まで通していなかったが。

「爺ちゃん、見てるか？俺らの今を」

　そう、手に握りしめた封筒に彼は語りかける。

「９５４２万番までの皆様、搭乗準備を始めて下さい」

　札幌市。春（だった時期）の日が暮れて暫く経つというのに未だ熱気を帯びた町の上空には、その全長を測る為にキロメートルの単位を必要とする宇宙船が停泊していた。

「これから１９０万年の眠りにつく、というわけだ。さて、次の目覚めが快ければいいんだがな」

　彼はそうつぶやく。搭乗準備、といったところで手荷物の帯同は基本的に許可されていない。唯一祖父の形見は持ち込めたが、それ以外は手ぶらである。搭乗待機場所に指定されたスタジアムの巨大スクリーンは先程からずっと同じ映像を流し続けている。このビデオでしか顔を見たことのないような国連の幹部が英語の演説を続けている。

『頻発する怪獣災害、６０年代以降からの度重なる異星人の侵略、深刻化し続ける環境汚染。この滅びゆく星から脱出し、新天地を見つけるために我々はこの地球の全ての人々を搭乗させられるだけの宇宙船を用意いたしました。一隻当たりの搭乗可能人数は一億名、それが６０台です。最新技術を惜しみなく投入し、完全な循環システムを装備したものです。また、他の星系への到達に時間がかかりすぎるという問題も存在しません。皆様の大半はコールドスリープ状態となられて一年ごとに目覚めている方を交代させます。一度に目覚めているのは一隻当たり５０名、寿命の経過を２００万倍にすることで、皆様がその足で新天地にたどり着けるようにいたします。』

　アラタの両親は〝滅びゆく星〟に留まることを選んだ。つまり彼は今一人である。同時に目覚める人の希望は空欄で回答した。すぐそばに座っている人々がこれから共に過ごす人々であろうが、その顔はどれも見覚えのないものだった。大型宇宙船へ上るための小型船に乗り込み大型船に着くと、直ぐにコールドスリープに入れられた。アラタは、暗い、暗い眠りへと、彼は落ちていった。