　アビとの冷戦は3日続いた。

　スタジオにも行かず、学校でも目を合わせない。

　まるで中学生カップルの喧嘩みたいだ――って、自己ツッコミしながらも、胸のもやもやは消えない。

　昼休み、購買で買った焼きそばパンをかじっていると、視界の端にアビが現れた。

「……それ、半分よこせ」

「は？　なんで？」

「バンドメンバー割引」

「そんな割引ねーよ！」

　久々の掛け合いに、ちょっとだけ頬が緩む。

　でも、まだ素直になれない。

　放課後、アビが私を強引に音楽室に引っ張り込む。

　机の上には、ベースと、私が書きかけて放置した歌詞ノート。

「……これ、続き、書けよ」

「なんであんたが知ってんの？」

「おまえがロッカーに入れっぱにしてたから。開けたら“LOVE is the bond of perfection”って出てきて笑ったわ」

「笑うな！」

　でもアビはすぐに真剣な目になった。

「ベスティ、猫さんに影響されるのはいい。でも、それだけじゃダメだろ。おまえの声は、おまえが一番知ってんだから」

　その一言で、胸の奥がじんわり温かくなる。

　私はノートを手に取り、アビの目を見て言った。

「……じゃあ、あんたも手伝えよ」

「しゃーねーな。ほら、コード進行はこうだ――」

　ベースの低音が響き、私のメロディがそれに重なる。

　音楽室の外は夕焼け色。

　不器用な二人の音が、少しずつ重なっていく。

　曲が終わった瞬間、アビが言った。

「……やっぱり、あたしらはバンドだろ」

「うん。絶対、売れてやる」

　笑いながらも、私は心の中で泣きそうだった。

つづく

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