悪徳科学者が異世界へ

第12話 禁じられたリズム

「リンダ、中にいるのか？！」悪魔の翼を持つ傭兵隊長ヨハンは、恐ろしい力でツリーハウスのドアを打ち破った。木が軋み、蝶番が外れかけた。彼は部屋に飛び込み、鋭い目で突然空っぽになった部屋を見回した。「ちくしょう！誰もいない！リンダはどこへ行ったんだ？！」彼は辺りを見回したが、妻の気配はなかった。

頑丈な木のベッドの下には、エラノとリンダが隠れていた。二人は押し込められ、裸の体が密着した状態で――リンダが下、エラノが上、彼の「魚雷」はまだリンダの「穴」に刺さったままだった。

「ベッドの下に隠れる場所をずいぶん前から用意しておいてよかったよ」エラノは面白そうにリンダの耳元に囁いた。その声は板の軋む音にかき消されそうだった。

「黙って！騒がないで！」リンダは緊張とパニックの混じった声で囁き返した。この状況はあまりにも危険すぎた。

しかし、エラノは抑えきれないいたずらっぽい笑顔を浮かべ、腰を揺らし始めた。ゆっくりと、ゆっくりと、優しくも致命的な上下のリズムを作り出した。

「ああああ…！」リンダは両手で口を覆い、目をきつく閉じた。「何をするのよ？！」リンダは手を当てて声を抑えながら囁いた。しかしエラノは気にせず、まるで迫り来る危険からのアドレナリンを楽しんでいるかのように、さらにテンポを速めた。

「あああ…あなたどうかしてるわ！見つかるわよ！」リンダは下唇を噛み締め、爆発しそうな呻き声を抑えた。罪悪感と恐怖が、口を開けば漏れてしまいそうな快感の波と混じり合っていた。外ではヨハンの足音が近づいていた――彼は戸棚を開け、バスルームを調べ、さらには彼らが隠れているベッドのすぐ隣に立っていた。ヨハンのあらゆる動きが、リンダの心臓を打ち抜いた。

「リンダ？どこにいる？」ヨハンの声は混乱しているようにも、わずかに疑っているようにも聞こえ、部屋中を巡っていた。

しかしエラノは冷笑を浮かべ、指をリンダの太ももに滑らせ、優しく揉みしだき、彼女を震えさせた。「これ、好きだろう？」彼はわざと状況をさらに危険にし、ヨハンの妻である彼女のパニックと情欲が混じり合った様子を楽しんでいた。

リンダは叫びたかった、彼を突き放したかった――しかし体が拒否した。エラノのあらゆる触れ合いは、理性を麻痺させる陶酔的な毒のようだった。そして、見つかる恐怖の中で、何か禁断のものが…彼女の血を熱くさせるもの、抑えきれない情欲があったのだ。

ヨハンはついに去った。おそらくリンダがどこかに隠れていると思い、さらに上の部屋を探しに行ったのだろう。しかし彼の鋭い目は何かを捉えた。「これはリンダの服だ！」ヨハンは、椅子の上に置かれたままのリンダの服を指差した。

「しまった、私の服を忘れてたわ！」リンダは静かに囁き、顔を真っ赤にした。エラノはさらにリンダをからかうのを面白がっていた。

「心配ないさ、お嬢さん。この隠れ場所は見つからない。たとえ彼が君の服を見つけたとしてもな」エラノは腰をさらに速く揺らし、リンダは声をベッドの下から漏らさないように、唇が血が出るほど噛み締めた。

「リンダ様を見つけましたか？」ルルは、ヨハンが縄梯子を降ろした後、ツリーハウスに上ってきて尋ねた。彼女の顔には深い心配の色が浮かんでいた。

「いや」ヨハンは、心配そうな声で言った。彼はリンダの服を困惑した様子で見つめた。「だが、彼女の服を見つけた。これはおかしいな。」

「もしかしたら、お風呂に入っているのかもしれません」ルルは、少し自信なさげに、そしてわずかに疑わしげに言った。彼女はもっともらしい理由をつけようとしたが、内心ではそれが不可能だと分かっていた。「ここから遠くない上流に、女性たちが普段お風呂に入る場所があるんです。」

「んんん…調べてくるよ」ヨハンはため息をついた。彼はまだ希望に満ちて、降りる準備をした。

「でもヨハンさん、気をつけてくださいね」ルルは、あまり怪しまれないように付け加えた。「他の女性が裸でお風呂に入っているのを見ないように。」

「安心しろ、ルルお嬢さん。私は名誉を重んじる騎士だ。他の女性の裸体を見ることは、私にとって恥だ」ヨハンはきっぱりと言った。彼はすぐに木の下に飛び降り、翼を優雅にはためかせ、上流の川へ向かって飛び去った。

「あああ…ありがとう、ルル！」エラノは、リンダと一緒に隠れ場所から素早く出てきた。二人はまだ裸で、息を切らしていた。

「きゃー！何してるのあなたたち？！」ルルは、エラノとリンダが突然ベッドの下から裸のまま現れたのを見て、死ぬほど驚いて叫んだ。まるで幽霊のようだった。

「くそっ、エラノ！もう少しで夫に見つかるところだったわ！」リンダは、急いで服を着た。

自分たちの状況にまだ混乱していたルルは、徐々に何が起こったのかを理解し始めた。彼女の目は大きく見開かれ、まだ勃起しているエラノの「魚雷」をじっと見つめ、それから唾を飲み込んだ。「リンダ様…あなた…エラノと…？」

「そうよ、ルル」リンダは、もう服を着終わりそうだった。彼女は真剣な表情でルルを見つめた。「でも、夫には言わないでね。私たち、秘密を守り合いましょう。私たち以外に誰も知らなければ、恥にはならないわ。」

突然、エラノがリンダを後ろから抱きしめ、彼の「魚雷」がリンダの背中に擦れた。「もう一回だけ、リンダ様。まだ完全に『出て』ないんだ。これはとてももどかしい！」

「ルルとでも遊んでなさい！」リンダはエラノの抱擁を振りほどき、ツリーハウスから降りる準備をした。彼女の顔はまだ赤かったが、少しいたずらっぽい笑顔が浮かんでいた。

「私と遊ぶってどういう意味よ？！」ルルは、エラノに抱きしめられた途端に尋ねた。「きゃー！何これ？！離して！」彼女はもがいたが、エラノの力の方が強かった。

エラノはすぐにルルの体をベッドに持ち上げた。時間を無駄にすることなく、彼はルルの長いスカートをまくり上げた。その下にはもう何も邪魔するものがなかった。この世界にはまだ下着という概念がなかったからだ。

抑えきれない欲望のまま、エラノはルルの「穴の唇」を舐め、彼女の情欲を呼び起こし、侵入しやすくした。

立ち去ろうとしていたリンダは、突然立ち止まった。目に見えない力が彼女を引き止めたのだ。彼女は戸口に寄りかかり、二人の様子を眺めていた。ルルが今、その瞬間を心から楽しんでいるように見えるのを見て、彼女の目は大きく見開かれた。見慣れた喘ぎ声がルルの唇から漏れ始めた。

「ルル、もう我慢できない、ひっくり返ってくれ」エラノはルルに四つん這いになるよう促した。そして、エラノはルルの体に彼の「魚雷」を深く突き刺した。その激しい突き刺しは、ルルを快感の叫び声にさせた。

その光景を見ていたリンダは、もう我慢できなかった。エラノが昨夜呼び起こした情欲は、まだ彼女の中で燃え盛っていたのだ。彼女はすぐにズボンを脱いだ。女騎士である彼女は、スカートではなくズボンを履いていたのだ。

リンダはルルの隣で、恥ずかしがることもなく四つん這いになった。「私の『穴』にも入れて、エラノ！」彼女の声は情欲でしわがれていた。

エラノは満面の笑みを浮かべた。その顔には勝利の笑みが刻まれていた。彼は言葉少なに、二つの「穴」に交互に、非常に速く、そして力強いリズムで突き刺した。巨大な木は再び揺れた。以前よりも激しく、まるで内部の狂気の快感のリズムに合わせて踊っているかのようだった。

遠くから、ヨハンはその木が激しく揺れているのを見た。葉が小さな地震のように震えていた。「あの木どうしたんだ？！風もないのにどうしてそんなに激しく揺れるんだ？！」彼はちょうど女性たちが体を洗う川を調べてきたところだったが、何人かの老人が入浴しているのを見つけただけで、リンダはいなかった。

「まさか、あの木の上で何かあったのか？！ルルは大丈夫なのか？！」ヨハンの心配は最高潮に達した。彼は素早い足取りで木の方へ急いだ。

木の下に着くと、ヨハンは「はあああ…あああ…あああああ！」という声を聞いた。それは木の上から聞こえる、とてもはっきりとした快感の喘ぎ声だった。「何だあの声は？苦しんでいるような声だ！」彼は夫婦関係中に自分の妻からそんな快感の声を一度も聞いたことがなかったため、それが何なのか分からなかった。ましてや、妻があんなに激しい快感の喘ぎ声を上げたことなど一度もなかったのだ。

素早く、彼の背中に黒い翼が現れ、空中で優雅にはためいた。そして彼は明るい朝の空を突き抜け、ツリーハウスへと飛んで行った。

バキッ！

ツリーハウスのドアは再び無理やり打ち破られ、大きく開いた。ヨハンは中に飛び込み、目の前の光景に目を大きく見開いた――

シルビアの衝撃とレイモンドの誤算

一方、カバンディス市の壮麗な学習室では、ペニ・ド・ヴァロワに教えられていたシルビアは、あまり集中していなかった。彼女の心は彷彿と彷徨い、常にエラノとの快感を想像し、レイモンドの味気なさとの比較をしていた。

「よろしい、お嬢様」ペニは穏やかな声で言った。「これは今日の最後の、そして最も重要なレッスンです。」ペニは布で覆われた大きな絵画を取り出し、その布を剥がした。

その絵画には、裸の男女が描かれていた。男の「魚雷」が女の「穴」に突き刺さる、卑猥だが神聖と見なされる場面だった。

「これ、叔母様？！」シルビアは驚いて尋ねた。絵画の中の場面が、彼女がエラノと行った「儀式」と酷似していたからだ。彼女の顔はすぐに赤くなった。

「これは結婚において最も重要なことなのです、シルビアお嬢様」ペニは真剣に説明した。「これは『種を蒔く』と呼ばれます。結婚した夫婦は皆これを行わなければなりません。なぜなら、これこそが神と社会の目から見た、結婚の義務であり主要な目的だからです。もしこれを行わなければ、あなたは妊娠せず、血統は途絶えてしまいます。」

シルビアはその説明を聞いて顔を真っ赤にし、心臓が激しく鼓動した。怒りと苛立ちが彼女の心を支配した。エラノの全ての嘘が、今や強烈な平手打ちのように感じられた。

「か…夫以外の男性とするのはどうなるのですか？」シルビアは震える声で尋ねた。その声はほとんど聞こえなかった。

「もちろん、それは許されざる恥です、シルビアお嬢様！」ペニはきっぱりと言った。その目は鋭く突き刺さるようだった。「その女性と男性は共に即座に処刑され、彼らの家族は生涯の恥を負うことになります！」その言葉は、まるで大きな槌のように、シルビアをさらに震えさせ、全身が冷たくなった。

「どうしたの、シルビア？」ペニは、シルビアがひどく汗をかき、震えているのを見て言った。「もう休みなさい。気分が悪いのかもしれない。」ペニはシルビアが病気だと思ったのだ。

シルビアはふらつきながら部屋を出た。そこではタリアが心配そうに待っていた。

「お嬢様、もう終わりましたか？」タリアは尋ねたが、言葉を終える前に、シルビアに腕を無理やり引っ張られ、自分の部屋へと走り去った。「どうしたのですか、お嬢様？」

部屋に着くと、シルビアはドアをしっかりと施錠した。

「どうしたのですか、お嬢様？どうしてそんなに急ぐのですか？」タリアは、シルビアがパニックになっていて、顔が青ざめ、汗でびっしょりになっているのを見て尋ねた。

「タリア…私たちはエラノにずっと騙されていたわ！」シルビアは部屋の中を行ったり来たりしながら、息を切らして言った。

「騙されるって、どういうことですか、お嬢様？」タリアはまだ理解できず、その目は困惑に満ちていた。

「エラノと一緒に行った儀式よ、タリア…あれは結婚の義務だったのよ！」シルビアは絶望的な声で言った。その言葉はタリアを驚かせ、信じられないという気持ちで膝が崩れ落ちそうになった。

「くそっエラノ！よくも私たちに嘘をついたわね！」タリアはベッドの端に座り、激しく鼓動する胸を押さえた。「もしバレたらどうなるの？！」

「私たち、死刑になるわよ、タリア、夫以外の男と『結婚の義務』をしたとバレたら！」シルビアもベッドの端に座り込んだ。タリアは震えるシルビアの体をすぐに強く抱きしめ、落ち着かせようとした。

「落ち着いてください、お嬢様」タリアはかつてエラノが言った言葉を囁いた。「エラノが言ったように…誰も知らなければ、何も起こりません。」その言葉は多少なりともシルビアを落ち着かせたが、心の中にはまだ恐怖が根強く残っていた。

トントン…

シルビアとタリアはドアをノックする音に驚いた。その音はまるで死のノックのようだった。

「シルビア、中にいるのか？」外からレイモンドの声が聞こえた。彼の声は心配そうだった。彼はなんとかイグアナの場所での危ない状況から抜け出してきたばかりで、乱れ、少し怪我をしているようだった。