魔法少女☆オーバードーズ！

第3話「笑顔の鏡像（ミメィシス）」

00｜夕方・線路沿いの高架下

　サイレンの音が遠ざかる。

　黄昏の街に、薬と鉄の匂いが漂っていた。

「……カナ、右！」

　スミレの声と同時に、鉄パイプが頭上をかすめた。

　襲いかかってきたのは、サラリーマン風の男――だが、腕は変形し、皮膚に黒い蓮の痕が浮かんでいる。

「完全にOD（オーバードーズ）だね……！」

　カナが低く呟き、ポケットからカプセルを取り出した。

　歯で噛み砕く――脳に冷たい火花が散る感覚。

《Prescription：セルトラリン》

　カナの周囲に、青緑の光輪が走る。

　スミレも迷わず銀のカプセルを嚥下した。

《Prescription：ゾルピデム》

　紫の霧が高架下を包む。世界が滲む。

　スミレの瞳に、現実と幻の境界が消えていく。

「……眠って。ここで全部、忘れて」

　ODは視覚を奪われ、膝を折る。

　そこにカナのチャームが閃き、光弾が炸裂した。

　沈黙。

　アスファルトに残ったのは、粉々になった黒蓮のカプセルと、男の名刺だけだった。

「……終わったけど、ギリギリだったね」

　カナは笑うが、その笑顔は硬い。

　スミレは壁に寄りかかり、息を整えた。

　視界の端で、紫色の蝶がひらひらと舞う――現実には存在しない蝶。

（……また、出てきた）

　胸の奥で、何かが静かに壊れはじめていた。

01｜放課後・美術準備室

　夕方の光が沈み、薄闇の中でガラス瓶が淡く光っていた。

　スミレとカナは、まだ息を整えきれないまま、美術準備室の前に立つ。

　扉の隙間から、絵の具とオイルの匂いが流れてくる。

「……入ってみる？」

「やめとこうかって言う顔してるよ、スミレ」

「カナこそ、声、震えてる」

　軽口で誤魔化しながら、二人は扉を開けた。

　中は――夢の中みたいだった。

　教室の壁一面に貼られたキャンバス。

　そこに描かれているのは、街のネオンが溶けたような極彩色。

　紫と藍、緋色が幾何学模様になり、中央に黒い蓮の花が浮かんでいる。

「……すごい……」

　スミレは呟いた。現実の輪郭が、音もなく溶けていく感覚。

　視界の端で、また蝶が舞った――さっきの幻覚が、ここでは当たり前に存在しているように思えた。

「やっと来てくれたんだ」

　声がして、二人は振り向く。

　鏡花（きょうか）がいた。白いエプロンに絵の具を散らし、微笑んでいる。

　頬は赤く、瞳孔は、夜の花のように開ききっていた。

「世界がね、きれいに見えるの」

　鏡花は筆を置き、窓の外を指差す。

　夕焼けの街は、ガラスを通して千の色に分解されていた。

　赤も青も金も、現実にはないはずの軌跡を描く。

「紅葉（もみじ）さんが教えてくれたの。

　本当の色は、薬が教えてくれるんだって」

　――紅葉？

　スミレとカナは、同時に硬直した。

　その名前を知っている。かつて同じ“魔法少女”だった人。行方不明のまま、P.U.R.Eの記録から消えた人物。

「紅葉さんはね、すごく優しいんだよ。

　“何も怖くない世界を見せてあげる”って……」

　鏡花の声が、遠くで響く。

　スミレは壁際のキャンバスに目を奪われた。

　そこには、巨大な女性の影が描かれていた。

　長い黒髪、冷たい微笑、そして――瞳に浮かぶ無数の蓮花。

　その絵が、ふっと瞬いた気がした。

　黒い蓮の花弁が、キャンバスの中でゆっくりと揺れる。

　次の瞬間、鏡花がスミレの手を取った。

「……会ってほしい人がいるの。

　本当に世界を変えてくれる人――廃教会で待ってて、って」

　鏡花の声は、淡い光に溶けて消えるようだった。

02｜廃教会跡・夜

　ステンドグラスは砕け、風が冷たい残響を運んでくる。

　スミレとカナは、剥がれた祭壇の前で互いに頷き合った。

「……ここでいいのかな」

「敵か味方か分からないなら、準備しておこうか」

　二人はほぼ同時に、銀と青のカプセルを噛み砕いた。

《Prescription：ゾルピデム》

《Prescription：セルトラリン》

　紫の霧が床を這い、青白い光が壁をなぞる。

　スミレの指先に冷たい眠りの魔力が満ち、カナの周囲に情動の波紋が広がった。

　だが――カナの表情が崩れる。

　笑っている。でも、その笑顔は、感情じゃなくて――空っぽの形。

「スミレ……きれいだね……

　君の声、ぜんぶ消しちゃえば、もっと楽になれるよね？」

「カナ、やめて」

「なんで？」

「なんでって……そんなこと、できるわけ――」

「できるよ。すぐに、ここで」

　彼女は、スカートの裾をひらりと弾き――そこから覗くガーター型ホルスターに手を差し込んだ。

　カナの指先が、ナイフの柄を撫でる。

　白い太ももに沿って、銀の鞘がわずかに光る。

　スミレは一瞬、目を奪われ――そして、心臓が冷えた。

「……カナ、それ、やめて」

「なんで？」

　金属の音が、スカートの奥で小さく鳴る。

　ナイフが引き抜かれ、霧に刃がきらめく。

　その光は、まるで夢に落ちる合図みたいで――スミレの視界に白い蝶が舞った。

　羽音が、カナの声と溶け合っていく。

「理由なら……たくさんある」

「じゃあ、言ってみてよ。スミレの理由で、私を止められる？」

「……カナは、私の――」

「ねえ、それって“私”が本当に欲しいもの？」

　カナが一歩、前へ。

　ナイフの切っ先が、スミレの頬をかすめ、霧が震える。

　呼吸の音が、やけに大きく響いた。

　――そのとき。

　カァン……

　冷たい鐘の音が、教会の闇に落ちた。

　視線を向けると、奥の影から歩み出る白と黒。

　紅葉――シスター服に似せた歪んだ衣、黒いヴェールに銀糸の蓮の紋様。

　手には、虹色の液体を満たしたガラス瓶。

「……お祈りの時間だよ」

　彼女の声は、聖句みたいに優しく、毒みたいに甘かった。

　瓶が砕け、空気に虹の霧が広がる――

　カナの動きがふっと止まる。瞳孔が震え、ナイフがカランと床に落ちた。

「……なに、これ……

　楽しい……でも、怖くない……」

　紅葉が微笑んだ。

「LSDとセロトニン、拮抗するんだよ。

　――ほら、薬って便利でしょ？」

　スミレの背筋を冷たいものが這い上がった。

　聖堂の闇で、紅葉の唇が、祈りの形に開く。

「正義も悪もない。きれいにするだけ――この世界を、壊して」

―――

【用語解説】

セルトラリン（ジェイゾロフト）

　SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）抗うつ薬。セロトニン量を増やすことで抗不安作用をもたらす。主な副作用として、吐き気、眠気など。まれに起こる副作用として、セロトニン症候群、自殺念慮など。

LSD（リゼルギン酸ジエチルアミド）

　サイケデリック系ドラッグ（違法薬物）。脳内のセロトニン（5-HT）受容体に結合して、セロトニンのシグナルを上書きする（部分作動薬として作用する）ことで、幻覚を見せる。