第3話 現代転生一日目
「こんな傷はちょちょいのちょいじゃ。見とれよ坊主……ふんっ！」
メローは壁穴に向けてこぶしを握りこむ。すると外の地面がめくれあがり、土くれが壁穴に向けて集まってきた。
「ほれ、こんなもんじゃ。わしにかかれば城の建設だって一夜で終わるぞい。どうじゃ？ そばに置きたくなったろう？」
「安い手口だなおい。壊して直してDV野郎かお前は」
「でーぶい？ なんじゃそれは」
「お前みたいなやつのことだ」
「おお、これ以上ない誉め言葉じゃのう」
不敵に笑うと、メローはぐい、と親指を自分に向けた。
なんてドヤ顔だ。腹立たしいことこの上ない。美少女でなければぶん殴っていたところだ。
「さて、おぬしにわしを養う権利をやろう」
「帰れ」
しびれを切らした俺はメローの両脇に手を入れてその身を持ち上げた。要は高い高いの姿勢だ。
角度が付いたことで、長い銀髪が頬に当たってくすぐったい。
強制執行。問答無用で外に連れ出す。
「んなっ……！？ バカ者！ どこ触っとるんじゃ！ エッチ、スケベ、童貞！」
「はいはいスケベスケベ」
「流すな！！ いたたまれんじゃろうが！！」
ばたばた手足を動かすメローに耐え兼ねて、玄関手前でいったん体を降ろした。
調子に乗って持ち上げたが、意外と重かったのも手伝い、腕の筋肉がもう限界。
「ふぅ、この変態め、ようやく音を上げよったか。いい加減真面目に話を聞くのじゃ」
メローは一呼吸おいて乱れたローブを整える。
俺は学んだ。どうせ次も同じ話を切り出すつもりだろう。
「おぬしにわしを養う権利をやろう」
「帰れ」
「わぁーっ！ 待て待て待て！ 冗談じゃ、冗談。なっ？ ほら、吸ってーーー、吐いてーーー」
後ずさったメローの背がついに玄関扉に当たる。
……なんだこの罪悪感は。幼い子を詰問しているような。
いやいや、俺は悪くない、はずだ。
「異世界から飛んできたはいいものの、戻る手段がわからんのじゃ。この世界のことはわからんし、行く当てもない……本当に、どうしたものやら」
その表情は、見た目相応というか、子供のように心細さがにじみだしていた。
そんなつもりはなかったが、気づけば口が動いている。
「……少しの間なら、泊めてやる」
ぼそりとつぶやくようにしか出なかった言葉に、メローはパァッと表情を輝かせた。
「かたじけないのう……よし、じゃあわしはベッド、おぬしはソファで寝るがよい」
「帰れ」
「わぁーっ！ お兄ちゃんがいぢめるのじゃーー！」
「誰がお兄ちゃんだ。２２０歳じゃなかったのかよ」
「今までのおぬしの反応から察するに、この世界には魔法がないようじゃ。ならばこの見た目でこの年齢の人間もおるまい。わしなりの気遣いじゃ、彼女であるとも言いづらかろう？」
確かに、メローの容姿は少女というか、もはや幼女だ。外に出た際、俺との関係が怪しまれることは間違いない。
彼女と言い繕うには、あまりにも幼い見た目。俺に警察が飛んできてもおかしくない。ただ――
「お兄ちゃんは勘弁してくれ。俺、妹いるし」
「なんじゃ、つまらん男じゃのう。ならご主人様の方がよいか？」
「どんな関係性だよ、怪しすぎるだろ。却下だ却下」
度重なる否定にメローが眉根を寄せる。
そうは言っても、怪しくない呼び方ってなんだ？
「はあ、もういいや。どうせどう呼んだって怪しいんだ。普通に名前でいいよ」
疑われたらホームステイ中とでも言い張るか。
いや、一人暮らしの家にホームステイはないか……。
どう言い訳したものかと悩んでいると、メローが先ほどより真面目な顔で近づいてきた。
「では、よろしく頼むのじゃ。ライト」
こうして、自称魔法使いとの不思議な同居生活が幕を開けたのだった。
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土・日曜日の２１時頃に投稿予定です。
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