データによれば、異世界にはヒョロガリばっか

第2話 女ァ！！

　女はひっくり返り、尻餅をついた状態で後ずさる。俺に円で囲まれた十字架みたいなペンダントを向けた。

「ぎ、儀式と法秩序を持って宣告する、互いに五歩の距離に立ち入らぬこと」

　俺と女の間に青い光の線が二本引かれた。ちょうど女にとって五歩分くらいの幅がある。俺からすれば、足指でくいっとやれば詰められる距離だが。

　これは確か、信仰魔法というやつだ。ノーパソで見た覚えがある。

　信仰魔法は神殿のような拠点で儀式を行い、効果を宿した道具を使うことで、あらかじめ定めた魔法を撃てるようになる、みたいな感じのはず。

　線を越えようとすると、体をぐっと押し返すような反発を感じた。試しにもう一歩進んでみよう。

　パリン。ガラス板を割るような、軽い破砕音が鳴った。反発力が一瞬で消えてなくなる。

「ひぃ！？　信仰魔法をそんな無造作に！？」

「何だこの弱さは……データにないぞ！？」

　たぶんこの女、魔法初心者だ。歩いているだけで壊れる信仰魔法など有り得ないからな。

　初心者の悪魔祓いがトコトコ森に出て、ザコデーモンを倒していたところに墜落してしまったようだ。だが好都合。異世界転生して５年目にして、ようやく人間に会えたのだから。

　俺はニカッと笑みを浮かべ、もう一歩近づいて言う。

「驚かせてすまなかったな、女ァ！　人間の集落がこの辺りにあると聞いた。案内してくれないか？」

「い、言えません！」

　女は半べそをかきながら、一生懸命首を横に動かす。涙と鼻水がぴちぴち飛んだ。

「言えません？　よそ者は入れないということか？」

「ど、同胞を売ったりはしません！　情報を聞き出されるくらいなら、ここで死を選びます！」

　すらりとナイフを抜き、自身の首に押し当てる。何か勘違いされているようだ。

「落ち着いてくれ。話せばわかる。俺はただ、データをこよなく愛する無害な人間だ」

「データって何ですか！？　私が知っている言葉とは違う……何かこう、もっと禍々しい物の気がします！」

「データはデータだ！」

「知らない！　怖い！　データされる前に死んでやる！」

　データの良さが分からない未開人の女がナイフを引く前に、俺はさっと指先でつまんで取り上げた。ちゃちなナイフである。親指と人差し指でくるくると丸め、最後にきゅっと押し潰した。

「自分を傷つけるんじゃない。ほら、返すぞ」

「ナイフがコインに！？　終わった、私もくちゃくちゃにデータされるんだぁ！」

「落ち着け、話せばわかる！」

　なんとも話の通じない相手だ。もしかすると、この世界の人間は極端に知能が低いのかもしれない。可哀想に。

「俺の名前はエグゼル。敵意はない。ほら、この通り」

　両手を挙げ、降参の姿勢だ。

　じょろじょろじょろ……。なぜか女の下から水音が聞こえた。

「終わった……。両手を高く挙げ、上段から圧を掛けつつ、胴体はがら空きにすることで格の違いを見せつける『天下無双の構え』……」

「話が進まん、どうすれば良いんだ」

　全部悪い方に進んでいる気がする。これだから異世界は嫌なんだ。

　頼りになるのはデータだけ。俺はノーパソで現在地と近くにある人間の集落を探した。どうやらこの辺りは魔物が頻繁に出没する森で、近くに開拓都市というものがあるらしい。

「なるほど、西に進めば開拓都市か」

「げっ」

　空を見上げる。この世界でも太陽が沈む方角が西だったはず。

　太陽は右の方……現在時刻も季節も緯度も分からないため、意味がなかった。

　適当な方向に歩き出そうとしたら、女は露骨に安堵の表情を浮かべる。

　――ハズレっぽい。

　くるりとターンして反対側を向くと、女の顔が引き攣った。

「なるほど、こっちか」

「だ、ダメです！　行かせません！」

　子鹿のように震える脚で立ち上がり、俺の太ももにしがみついてくる。が、体重が軽すぎて話にならない。リスがよじ登っているような気分だ。

　俺は気にも留めず、ずんずん歩く。

「止まって！　止まってぇええ！」

「おい」

「ひぃ！？　な、なに！？　なんですか！？」

「おっぱい当たってるわ」

「そんな場合じゃ無いんですけど！？」