シンギュラリティ・シャドウズ

― プロローグ ―

　朝焼けが、空間の端に浮かんでいた。

　ピクセルにも光にも似た粒子が、ゆっくりと街を染めていく。

　この都市では、朝はすでに日課になっていない。

　誰も「おはよう」と言わず、ただ目覚めた場所から“その人らしい動き”が始まる。

　そういうものだと、みんな知っている。

　――ここが現実かどうかなんて、もう問題じゃないのだから。

　川辺のスペースに、ひとりの影が立っていた。

　もうひとつの影が、少し遅れて歩いてくる。

　「遅いぞ、シン。今日の空、綺麗だぞ」

　「また始めるのか？　空の記録。」

　「違うよ。今日のこれは“保存”じゃなくて、記憶さ」

　「どこが違うんだよ、それ」

　「さぁな。でも、ちゃんと見ておきたい朝があるんだ。」

　ふたりはよく似ていた。

　話す声も、立ち姿も、まるで最初から並ぶことを前提に作られていたかのように。

　どちらが先で、どちらが後か――そんなことは誰にも分からない。

　それぞれが、それぞれの目線で、同じ風景を見ていた。

　ただ、その日の朝だけは、少しだけ違った。

　空はいつもより透き通っていたし、風の音は少し遅れて聞こえた。

　そして、笑い声の奥に、ほんのわずかな「揺れ」があった。

　――終わりが、どこかで始まっている。