花の魔法は役立たずと言われましたが、王家直属の騎士に「白薔薇」と呼ばれ見出されました

第6話 王宮からの召喚

静かな朝の屋敷に、硬い足音が響いた。

黒いマントをまとった王宮の使者が、リサ・エルディアの前に立つ。

「リサ・エルディア嬢。あなたに、王宮より召喚状が届いております」

差し出された封蝋付きの羊皮紙は、どこか冷たい。

リサは震える指で受け取り、封を切った。

“花魔法の波動が王国にとって有益か、あるいは危険か調査するため、魔導監査局まで出頭されたし。”

（私の魔法が……王宮に？）

胸の奥がざわりと波立つ。

花魔法が戦の役に立たないと笑われ続けた日々が頭をよぎった。

だが今度は「危険かもしれない」とまで言われるなんて――。

「リサ様」

侍女が心配そうに声をかける。

リサは小さく微笑み、震えを押し隠すように封筒を握り締めた。

「大丈夫。行ってきます」

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翌朝、王宮への馬車が準備された。

侍女が淡い緑のドレスをリサに手渡す。

「リサ様、このお色でよろしいですか？」

リサは小さく頷く。

（緑……癒しと希望の色。

この色なら、少しは強くなれるかもしれない）

緊張に固まった胸の奥が、わずかにほぐれる気がした。

外に出ると、黒衣の騎士が立っていた。

リサは息を呑む。

「クロウフォード様……」

「王宮まで護衛するよう命じられた」

ディーは無表情で告げる。

だがその声は、ほんの少しだけ優しかった。

⸻

馬車に揺られる道中、リサは落ち着かない様子だった。

「私……本当に大丈夫でしょうか」

「恐れるな」

ディーの低い声が、閉ざされていた心に届く。

「君の花は、誰も傷つけない」

その言葉に、不思議と胸の奥の氷が少しずつ溶けていく。

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王宮の大理石の廊下は、冷たく威圧的だった。

長い階段を上るたび、リサの魔力が揺らぎ、淡い光を放つ。

「魔力が……」

リサは小さく呟く。

「感情に呼応しているだけだ」

ディーは横に並び、短く答える。

「俺がいる。落ち着け」

その言葉にリサは驚き、赤い瞳を見つめた。

胸の奥がふわりと温かくなる。

（この人は……どうして私にこんなに優しいの？）

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王宮魔導監査局に入ると、冷たい視線が一斉にリサを射抜いた。

「エルディア嬢、こちらへ」

「あなたの魔力を計測します」

無数の魔導具と結界が張られた部屋で、リサは震えながら中央に立った。

魔力計が淡い花の波動を読み取り、部屋に光が溢れる。

「……なんだ、この数値は」

監査局員たちの間にざわめきが広がった。

「暴走の兆候は？」

「まだ……だが、共鳴率が高すぎる」

冷たい議論の声が、リサの耳に突き刺さる。

（私……どうなるの……）

リサの視界がぐらりと揺れた。

光が黒く染まりかけた瞬間――。

「やめろ！」

鋭い声が響いた。

ディーが一歩前に出て、赤い瞳で監査局員たちを睨む。

「これ以上圧をかければ、魔力が乱れる」

部屋の空気が張り詰める。

誰もが沈黙する中、ディーの視線だけがリサを真っ直ぐに捉えていた。

「君は大丈夫だ。信じろ」

その声が届いたとき、黒ずんでいた光が白へと戻り、静かに花が咲いた。

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外の庭園に出たリサは、膝に力が入らず座り込んだ。

「……危なかった」

ディーが隣にしゃがみ込み、低く呟いた。

「クロウフォード様……ありがとうございました」

リサはかすれた声で言った。

「礼は不要だ」

ディーはそう言いながらも、しばしリサを見つめ続けていた。

（俺が見極めるまで、彼女を手放すわけにはいかない）

赤い瞳が、夜のように深く光った。