ことリテ、らしぃ！？

01 現代ダイナマイト

『スウェーデンの化学者および発明家のアルフレッド・ノーベルは、トンネル工事などの土木工事を、安全かつスピーディーに進める目的でダイナマイトを作りました。』

　とあるまちの高層ビルの屋上。水色髪の少年は、宙に足をぶらぶらさせながら本のページを静かにめくった。

『しかし、ダイナマイトは戦争が起きると、武器として利用されました。自分の発明品が不幸の道具になってしまった現状にノーベルは深く悲しみ⋯⋯』

　バタンッと少し大げさ程度に少年は本を閉じ、ため息をつく。

「こんなにも分かりやすい前例があるのに⋯⋯なんで人は気づかないんだろう？　便利なものは必ず、危険がつきものだってこと」

　独り言をいいながら、ゆっくりまちを見下ろす。

　赤信号になって止まる人、タクシーの後部座席に座る人、駅のホームで電車を待つ人⋯⋯少年は彼らの姿をはっきり見ることができた。

　その人々は皆、顔を上げることはなかった。

「⋯⋯気づいてる人も多少はいるのかな。ま、とりあえず⋯⋯」

　少年はポケットから赤い何かを取り出した。手鏡に近い大きさであるソレの反対側は真っ黒で、盛夏（せいか）の日差しを強く反射した。

「はやく、見つけ出さないと。これを起動できる、あの子を⋯⋯！」

＊　＊　＊

「⋯⋯よし！！　こんな感じでどう？」

　セミの声が元気に聞こえてくる、昼休みの教室。

　パレットに広がる、混ぜ合わせてできあがった黄緑色に、同級生は思わず目を大きく開けた。

「⋯⋯そう、これ！　こういう色、ほしかったの！」

「サップグリーンっていう色に、レモンイエローをちょびっと加えたの。葉っぱに似合う色はやっぱりこれかな⋯⋯って思って」

「ほんとに色マスターだよねー。あと少しで完成だから助かったよ。ありがと、ここねちゃん！」

　彼女はそう言って、せっせと自分の席に戻り、図工の作品を色塗りを再開した。

　⋯⋯名前、呼んでくれた。

　あの子とも、同級生から友だちになれる日が来るのかな。友だちってのが、まだよく分かってないんだけど⋯⋯

　ここね―――鈴野（すずの）ここね、それがわたしの名前。

　ミディアムヘアに真っ黒なひとみ。あの事を除けば、どこにでもいるような小学五年生の女子。これといった好きなことやシュミはない。けど、得意っていえることはひとつだけある⋯⋯と思うの。

「あ！　ここね⋯⋯ちゃん、こんな色作ってくれる？」

　窓の外に広がる青空をぼーっと眺めてた時、また別の子から声がかかった。

　今日の昼休みもずっとのんびりはできないみたい。残念って思うと同時に、心の底からうれしいって感じる部分もほんのちょっとあった。

　知ってるいろんなことから、うまく情報を混ぜて生かす。得意なことはこれだと、今は信じている。

　絵画制作のなかで「色マスター」っていわれるようになったのも、色に関して詳しいってよりかは、多分そのことが得意だからだと、うまくいえないけどそう感じているんだ。

「なにが『色マスター』よ。絵の具の組み合わせなんて、今の時代検索したらイッパツじゃない？」

「それなーそういうので人気者になってるの、マジで笑える」

「だいたい、なんで記憶パーなのに、あんなに色には詳しいわけ？　絶対仮病みたいなこといって注目集めてるよね、あいつ」

　また一人の色悩みを解決した時、後ろからそんな会話が聞こえた。

　それって⋯⋯わたしのこと、言ってるよね。

　振り返ると案の定、教室のスミで後藤（ごとう）さんたち3人がわたしを見て笑いをこらえていた。

　人気者になりたいわけじゃないし、記憶がパーってのは本当だし。プイっと背を向けて、今日も頭の中で会話に反論しながら無視することにした。けど⋯⋯

「ねぇ、鈴野さん。いいもの、見せてあげる」

　後藤さんがいつのまにか真後ろに立っていて、声をかけてきた。

　驚いたけど、もう振り返らない。相手にする必要もない。

　後藤さん、そんなの見なくて大丈夫。

　そう言わないと、声をださないと。その時だった。

「じゃーん！！　ほら、いいでしょ？」

　彼女が手を伸ばして、わたしの目の前に「いいもの」を出してきた。

　コワい。

　何よりも最初にそれを感じた。

　予想外だった。学校だから絶対にソレは存在していないって確信してた、わたしがバカだった。

　突然のソレの登場で頭が真っ白になった。しばらくして我に返った時、叫び声が教室に響いていた。

「ひぃ、ひゃああああああああああああ！！！！！」

　叫んでいたのはわたしだった。頭、あたまがクラクラする。

　ごとうさんの笑みも、コワいっておもった。右手にあるソレ⋯⋯スマホよりかは何倍もマシだけど。

　ひとつくらい、なにか言い返せた。スマホがその場になかったら。

　いや、スマホがあれのゲンインじゃなかったら。

　きっと。

　もう、めのまえが、わからなくなった。