第28話 鎖と死罪と夢魔の淫靡な視線
常に燐光が漂う、黒き静寂の城。
黒曜石を敷き詰めた玉座の間に、冷たい鎖の音が響く。
俺の両手首には魔族鉄の拘束具、その間を鎖が這っていた。
俺は玉座の前に跪かされていた。
セレン=アルウェイス。
古医術師。
だが今は“罪人”として、魔王の前に引き出されている。
重厚な天蓋の奥、漆黒の玉座に座すのは、魔王ヴァルグ=アゼル。
深紅の瞳が、まっすぐ俺を射抜いていた。
「被告セレン=アルウェイス。
訴えは、魔族軍の一部将校と人間の医術ギルドより提出されたもの。
罪状。魔王領内における扇動行為、偽装中立による医療詐欺、
および火災事件に関する関与の疑い。
罪状が認められれば──即刻、死罪とする。
貴様に、弁明の機会を与える」
低く、地の底から響くような声。
──死罪。
その言葉に、背筋を冷たいものが這う感覚。
死罪という言葉が、急に現実味を持って胸を打つ。
周囲を見渡す。並ぶのは見知らぬ魔族たちと、医術ギルドの服を着た人間たち
──誰一人、味方には見えなかった。
その中に、見知った白衣の女性の姿があった。
医術ギルドの上級監査官で、俺の元恋人。
エリシア・ルヴァン。
長い黒髪と眼鏡。
だがその瞳は、セレンと一度も目を合わせようとしない。
まるで“もう終わった人間”を見るように。
(なんでだ)
(あの時、俺を信じてくれたんじゃなかったのか)
(……まじで、死ぬかもしれない)
ここまでか。そう思った瞬間、胸の奥が冷たく締めつけられた。
古医術も、仲間も、理想も、全部、消えたまま。
何の意味があったんだろうな──必死で誰かを治そうとしてきたあの日々に。
いや、違う。
意味はあった。
俺が信じてきたことは、嘘じゃない。
けれど、それを証明する術は、もう残っていないのかもしれない。
そのとき、柱の近くに、黒いスーツのすらりとした美女の姿を見つけた。
──夢魔のヴェルムだ。
何かを囁くように、紅い唇がゆっくりと動く。
(なんて言った?)
(……“わたしのセレン”……か?)
(こんな時に)
声は聞こえなかったはずなのに、耳の奥に響いた気がした。
甘く、熱を帯びた囁き声。
その視線が、俺のうなじに、胸元に、そして鎖に絡む。
──まるで、今にも“あの夜”の続きを始めそうな、
淫靡で、挑発的で、それでいて妙に優しい眼差しだった。
──ふいに、昔の記憶が胸をよぎる。
「先生の医術は、魔王軍……いいえ、私にとっても貴重なものです」
(……なんで今、こんなこと思い出すんだよ)
(でも……こいつはいつも俺を信じてくれてたんだな)
(ちょっと……距離感おかしいけど)
小さく苦笑が漏れる。
だが、それは確かに俺に──もう一度、立ち上がる気力をくれた。
俺は意を決して口を開いた。
「弁明は、ありません」
ざわめく空気。
玉座の上、魔王の眉がわずかに動いた。
「では死罪を……」
その声──低く、乾いて、それでいてどこか懐かしい響き。
俺は一瞬、記憶の底に沈んでいた“あの声”を思い出しそうになる。
(この声、どこかで──)
だがその記憶に浸る暇はない。
「いや、違う」
再び、ざわめきが起きる。
「告発がある」
怯えた声になると思っていた。
けれどそれは、思いのほか朗々と、広間に響き渡った。
***
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https://kakuyomu.jp/works/16818792435685695540
(新作紹介)ゲーム開発者転移無双!俺つええですが、美女AIに溺愛されてます。
PvP、戦記好きの方ぜひ!
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