放課後、女の子になった僕は、恋とカラダに戸惑っている

第25話 あかりと美月【美月視点】

　【美月視点】

　翼ちゃんと別れた後、私は校門前に立っていた。

　今日の練習での違和感が、胸の奥でモヤモヤと渦巻いている。

　あかりちゃんの翼ちゃんへの接近。あの密着した指導。おしゃれの提案。

　そして、翼ちゃんの無邪気で嬉しそうな反応。

「はぁ……」

　大きくため息をついた時、後ろから声をかけられた。

「美月ちゃん」

　振り返ると、あかりちゃんがいた。

「何してるの？　つーちゃんなら、もう帰っちゃったよ」

「……知ってる」

「そっか」

　あかりちゃんが、いつもの明るい笑顔を浮かべている。

　でも、私には分かる。その笑顔の奥に、何か別のものが潜んでいることが。

「あかりちゃん」

「ん？」

「私、あなたと話したいことがあるの」

　あかりちゃんの表情が、わずかに変わった。

「あたしも、美月ちゃんと話したいことがあったの。ちょうど良かった」

　そう言って、あかりちゃんが微笑む。

　でも、その微笑みは、さっきまでの明るさとは違っていた。

「どこか静かな場所で話そっか」

「そうだね」

　私たちは無言で、学校近くのカフェに向かった。

　　　　　＊　＊　＊

　カフェのカウンターでドリンクを受け取った私たちは、空いていた奥の席に座った。

　周りには人も少なく、話をするには丁度良い環境だった。

「それで、美月ちゃんは何を話したいの？」

　あかりちゃんが、コーヒーカップを手に取りながら聞いてきた。

　私は深呼吸をして、覚悟を決めた。

「あかりちゃんは、翼ちゃんのことをどう思っているの？」

「どう思うって？」

「今日の練習を見ていて……あなたの翼ちゃんへの接し方が、ちょっと気になったから」

　あかりちゃんが、ゆっくりとコーヒーを飲んだ。

「……そうだね。正直に話そうか」

　あかりちゃんの表情が、真剣になった。

「あたし、つーちゃんのことが大好き。本当に、本当に大好きなの」

「それは……友達として？」

「違う」

　あかりちゃんが即答した。

「女の子として。恋愛対象として。あたしの全てを捧げたいと思うくらい、愛してる」

　私は、あかりちゃんの言葉に息を呑んだ。

　あかりちゃんが同性愛者という噂は耳にしていたけど、まさか本当だったなんて。

「つーちゃんを、完璧な女の子にしてあげたいの。女の子としての喜びも、快楽も、全部教えてあげたい」

　あかりちゃんの目が、異様に輝いている。

「つーちゃんは、まだ女の子になったばかりで、何も知らない。だからこそ、あたしが全部教えてあげられる」

「教えるって……」

「女の子としての楽しさ、美しさ、そして……」

　あかりちゃんが少し身を乗り出してくる。

「女の子だけが味わえる、特別な感覚もね」

　その言葉の意味を理解して、私は背筋が寒くなった。

「つーちゃんは、あたしだけのもの。誰にも渡したくない」

　あかりちゃんが、独占欲を隠そうともしないで言った。

「あかりちゃん……それは」

「おかしい？」

「……愛って、そういうものじゃないと思う」

「そうかな？」

　あかりちゃんが、冷たく微笑んだ。

「じゃあ、美月ちゃんの愛は、どんなものなの？」

「――っ」

　あかりちゃんの質問に、私は言葉に詰まった。

「答えられないの？」

「――そ、それより！　もし、つーちゃんが男の子に戻りたいって言ったら、あなたはどうするの？」

　私が苦し紛れに別の質問をすると、あかりちゃんの表情が変わった。

　今まで見たことのない、冷たい表情。

「……それ、もしかして美月ちゃんの願望？」

　あかりちゃんの声が、低くなった。

「え？」

「つーちゃんに、男の子に戻ってほしいって思ってるのは、美月ちゃんじゃない？」

　図星を突かれて、私は動揺した。

「そ、そんなことは……」

「もしかして、男の時のつーちゃんが好きだったとか？」

　あかりちゃんの目が、鋭く私を見つめている。

「ち、違う……」

「ふーん」

　あかりちゃんが、意味深に微笑む。

「でも、美月ちゃんの反応を見てると、そうとしか思えないけどなぁ」

「……」

「正直に言っちゃいなよ」

　あかりちゃんの挑発的な言葉に、私の感情が爆発した。

「そうよ！」

　私は立ち上がって、声を荒げた。

「私は翼くんが好きだった。男の子の時の、優しくて真面目な翼くんが」

　周りの客が、こちらを見ている。でも、もう止められなかった。

「今すぐにでも、元の翼くんに戻ってほしい。女の子じゃなくて、男の子の翼くんに！」

　全てを吐き出してしまった。

　あかりちゃんは、静かに私を見つめていた。

「そっか」

　そして、ゆっくりと立ち上がった。

「じゃあ、あたしたちはライバルだね」

　あかりちゃんの声が、氷のように冷たかった。

　　　　　＊　＊　＊

　あかりちゃんがもう話すことはないとばかりにバッグを手にして、席を後にするかと思ったその時、私の隣に回り込んできた。

　そして、私の耳元に顔を近づける。

「――つーちゃんは渡さない」

　低く、冷たい声で囁かれた。

「邪魔するなら、容赦はしないから」

　あかりちゃんの声に、私は震え上がった。

　こんなに恐ろしい人だったなんて。

　でも、次の瞬間、あかりちゃんは明るい表情に戻っていた。

「それじゃあ、またね、美月ちゃん」

　まるで何事もなかったかのように、あかりちゃんは去っていく。

　私は椅子に座り込んだまま、呆然としていた。

　手が震えている。

　怖い。あかりちゃんが怖い。

　でも、それ以上に、翼くんが心配だった。

　あんな危険な人の手に、翼くんを渡すわけにはいかない。

　涙が頬を伝って落ちる。

　私は、自分の気持ちをぶちまけてしまった。

　翼くんが好きだったこと。今でも、男の子に戻ってほしいと思っていること。

　でも、それでも。

　翼くんを、あかりちゃんから守らなければならない。

　そう思う一方で、足は震えたままだ。

　私は……どうすれば……。

　その答えを、すぐに見つけることはできなかった。