Re:Physis──異世界に転生した物理博士の魔術改革

第一章：転生せし理論、運命を紡ぐ出逢い

第1話 死を超えて愛を知るために

　白い蛍光灯の光が、夜の研究室を平等に照らしていた。

　影を作らない、冷えた光。そこには慰めも、誤魔化しもない。

　壁には剥がれかけの学会ポスター。

　ホワイトボードには消し跡だらけの記号と線。

　机の上には、空になったコーヒーの紙コップと、何冊ものノートが無秩序に積み重なっている。

　そこに、ひとりの男がいた。

　三十路を目前にした、どこにでもいそうな青年。

　際立った容姿はない。体格も平均的だ。

　だが、その背中には、長い時間を削り取られた者だけが持つ疲労が、はっきりと滲んでいた。

　男は椅子に腰掛け、机に向かっていた。

　ペンを握る指は細かく震え、呼吸は浅い。

　それでも、視線だけは紙の上から離れなかった。

　ノートを埋め尽くすのは、記号と式、補足の走り書き。

　何度も書き直され、線は重なり、余白はほとんど残っていない。

　──思考を止めた瞬間、すべてが終わる。

　それを、彼は本能的に知っていた。

　考え続けることだけが、自分をこの世界に繋ぎ止めている。

　理解者は、ほとんどいなかった。

　研究費は削られ、時間は奪われ、成果は後回しにされる。

　それでも、彼は机に向かい続けた。

　幼いころから、そうだった。

　人と交わるより、頭の中で組み上げた理屈と向き合う方が楽だった。

　誰かに分かってもらえなくても、構わなかった。

　──本当は、少しだけ、嘘だった。

　夜更け、ふと手を止めたとき。

　胸の奥に、名前のない空白が広がる。

　自分は、誰かに名を呼ばれたことがあっただろうか。

　肩を並べて笑い合い、何も考えずに時間を過ごしたことが──あっただろうか。

　答えは、静かに沈んでいく。

　論文は残るかもしれない。

　記録の中に、自分の名は刻まれるだろう。

　だが、その名を声に出して呼ぶ人間は、どこにもいなかった。

　壁際の時計が、午前四時を告げる。

　その瞬間、ペンを握る手が止まった。

「……っ」

　息が詰まる。

　胸の奥に、鉛のような重さが落ちた。

　視界が揺れ、文字が滲む。

　身体が、言うことをきかない。

　男は机にしがみつくようにして崩れ落ちた。

　椅子が小さく音を立てるが、それを気に留める者はいない。

　この時間、この研究棟に残っているのは、彼ひとりだった。

　床の冷たさが頬に伝わる。

　手も脚も、自分のものではないように重い。

　呼吸は浅く、意識は遠ざかっていく。

　閉じゆく瞼（まぶた）の奥で、ひとつの想いが浮かんだ。

　──誰かに、必要とされたかった。

　たった一度でいい。

　名を呼ばれ、存在を認められ、ただ傍にいてもらうこと。

　もし許されるのなら──

　そんな日々を、生きてみたかった。

　その願いを胸に、意識が途切れる。

　音もなく。

　痛みもなく。

　ただ、静かに。

　闇が、すべてを包み込んだ。

　感覚は消え、時間の流れも曖昧になる。

　それでも、存在だけは残っていた。

　目も見えず、声も出ず、思考すら形を失った空間。

　その深い静寂の中で、彼に残っていたものは、ひとつだけだった。

　それは、願い。

　言葉にならない、小さな衝動。

　生まれてからずっと、胸の奥で燃え続けていたもの。

　何かのために生きたい。

　誰かと、繋がっていたい。

　知識や理屈では満たされなかった、本能的な希求。

　そのとき、彼は気づく。

　自分を支えていたのは、思考でも論理でもなかった。

　──それは、温もりだった。

　見えない何かが、やわらかく包み込む。

　測れないはずの、確かなぬくもり。

　それは彼を導いていた。

　ここではない、別の場所へ。

　振動が走る。

　かすかな揺れが、次第に熱を帯びた鼓動へと変わる。

　光が滲む。

　圧迫。解放。

　肺に流れ込む、新しい空気。

　拡散、圧力差──

　赤子の意識に、科学者だった頃の名残が、かすめた。

　思わず、声が漏れる。

「……おぎゃあ……っ、あ……あああ……っ」

　それは、初めての声だった。

　初めての世界だった。

　誰かの腕が、自分を抱き上げる。

　あたたかく、やわらかい。

　その腕に、言葉にならない安堵があった。

　名もなき男は、生まれ直した。

　前世で誰にも知られずに終わった命は、今──

　銀色の髪を持つ、美しい女性の腕の中で。

　名も、血も、過去も脱ぎ捨てて。

　ただ存在そのものとして、この世界に迎え入れられる。

　産声が、夜明け前の空に響いた。

　──これは、

　ひとりの物理学者が愛を求めて生まれ変わる物語の、始まりだった。