Re:Physis──異世界に転生した物理博士の魔術改革

第一章：転生せし理論、運命を紡ぐ出逢い

第1話 死を超えて愛を知るために

　白い蛍光灯の光が、夜の研究室に冷ややかに降り注いでいた。

　壁には剥がれかけのポスターとホワイトボード。机の上はコーヒーの紙コップと、びっしりと数式で埋め尽くされたノートで埋まっている。

　そこにひとりの男がいた。

　三十路を目前にした体格も顔立ちも平凡な青年。しかし、その背中には歳月が刻んだ疲労と、微かな諦念が滲んでいる。

　彼は机に向かい、ノートに執拗なまでの筆致でペンを走らせていた。

　震える指、乾いた唇、深い隈。肉体は限界を迎えつつあったが、その瞳だけはなお鋭く、燃えるように数式を追っていた。

　──思考すること、それが彼の生存そのものだった。

　だが理解者はほとんどいない。資金も研究時間も削られ続け、成果は顧みられない。

　それでも彼は、愚直なまでに数式と格闘し続けた。

　幼いころからそうだった。

　他人と交わるよりも、数式と対話する方がずっと楽だった。

　理解されずとも構わなかった。

　──ただ、時折、夜更けにふと胸をよぎることがある。

　自分は誰かに、名を呼ばれたことがあっただろうか。

　肩を並べ、笑い合い、ただ傍にいてくれた人間が──いたことがあっただろうか。

　……ない。

　論文は、世界に残るかもしれない。

　だが、自分という人間の“記憶”は、果たして誰の中に残るのだろう。

　ノートには自分の署名ばかりが積み重なっていた。

　けれどその名を呼んでくれる声は、どこにもなかった。

　壁際の時計が午前四時を告げた瞬間、ペンを握る手が止まる。

　胸の奥に、鉛のような重さが落ちた。

　「……っ」

　息が詰まる。

　視界が揺れ、世界が遠ざかる。

　手元の数式が、溶けるように霞んでいった。

　男は机にしがみつくように崩れ落ちた。

　音は小さく、誰も気づかない。

　この時間、研究棟に残っているのは彼だけだった。

　床の冷たいタイルが頬を打つ。

　手も脚も重く、自分のものではないようだ。

　呼吸は浅く、意識は沈んでいく。

　閉じゆく瞼の刹那、彼の胸にひとつの想いがよぎった。

　（……誰かに、愛されたかったな）

　誰でもいい。たった一度でいい。

　必要とされること。

　誰かを大切に思いながら、生きること。

　もし許されるのなら──そんな日々を。

　その願いを胸に、男の意識はふっと途切れた。

　音もなく。痛みもなく。

　──静かに、闇がすべてを包み込む。

　感覚は消え、思考も遠のく。

　それでも、“存在”だけは残っていた。

　目も見えず、声も出ず、時間の流れさえ曖昧な空間。

　その深い静寂の中で、彼に残っていたものはただひとつ──

　それは“願い”だった。

　言葉にならない、小さな衝動。

　けれど、生まれてからずっと奥底で燃え続けていた。

　“何かのために生きたい”

　“誰かと、つながっていたい”

　知識や数式だけでは満たされなかった、本能的な希求。

　そのとき彼は気づく。

　自分を支えているのは、知識でも論理でもない。

　──それは、温もりだった。

　見えない何かが、やわらかく包んでいた。

　科学では測れないはずの、確かなぬくもりが。

　それは彼を導こうとしていた。

　――ここではない、別の世界へ。

　振動が差し込む。

　最初はかすかな震え。やがて熱を帯びた鼓動に変わる。

　光が滲む。

　ぬるりとした感触。押し出される圧迫。

　そして次に訪れる解放。

　全身を襲う刺激。粘液のぬめり、空気の冷たさ。

　肺に流れ込む新しい酸素。拡散、圧力差──赤子の脳裏に科学者の残滓がかすめた。

　思わず、声が出る。

「……おぎゃあ……っ、あ……あああ……っ」

　それは初めての“声”だった。

　初めての“世界”だった。

　そして──初めての、“生”の実感だった。

　誰かの腕が、自分を抱き上げた。

　あたたかい。やわらかい。

　その腕に、言葉にできない安堵があった。

　名もなき男は、生まれ直した。

　前世で誰にも知られずに終わった命は、今──

　銀色の髪の美しい女性の腕の中で。

　名も、血も、過去もすべてを脱ぎ捨てて。

　ただ“存在そのもの”として、この世界に迎え入れられた。

　産声が、夜明け前の空に響いた。

　──これは、ひとりの物理学者が“愛”を求めて生まれ変わった物語の始まりだった。