腹ぺこ辺境領を救え！ 貞操逆転世界の『買取り』屋

第23話 料理人を集めよう！

　食糧を配ってるうちに、提案されたことがある。

「野菜が欲しいんだ。あんたのとこみたいな料理を、自分たちでも作ってみたい」

　なるほど。一理ある。

　というのも、この世界、肉が美味いらしいのだ。

　豚肉や鶏肉より魔獣肉の方が美味いらしく、ベテランが魔獣狩りに行ってる今、美味い魔獣肉が手に入る。

　なので、野菜や小麦、調味料を入手して、食事を作りたいらしい。

　いつまでも俺の料理に頼り切ってるわけにもいかないそうだ。

　この街にも料理人や、家庭料理を作る人はいるからな。

　美味いものが作りたい、というのはわかる。

　食べる、以外の行動に気を回す余裕が出てきたのは良いことだ。

「良いぜ。といっても、こっちで使える野菜があるかは知らんが。色々出すから、どんなのが料理に使えそうか、言っていってくれ」

「わかった。こっちも料理人だ、素材の味の見極めは任せてくれ！」

　奮起する女料理人。やる気があるのは良いことだ。

　活気がよみがえりつつあるってことだからな。

　使える野菜は結構あった。

　まず里芋。これは確認済み。キャベツ、長ネギ、ニンジン、ほうれん草。

　カブはあったが大根はなかった。

　カブと勘違いしたままかじって、大根の辛みに女料理人が驚いていた。

　ピーマンはないが、パプリカはある。

　香味野菜の類いはあるようだ。

　タマネギもあったが、こっちにあるのはエシャロット、西洋タマネギっぽい。

　やけに大きいな、とびっくりされた。

　エシャロットは小粒だからな。

　セリ、セロリ、冬瓜もある。

　茎に似ているルバーブという野菜はないか、と聞かれたが。

　一応探してみたらあった。西洋野菜売り場を見れば良かったな。

　香草類も購入できるが、香草はもう生え始めているらしい。

　残っていた種が家庭菜園に生えているそうだ。

「調味料も試してくれ」

　調味料を色々試す。

　醤油、みそは大豆発酵食品なので、こちらの文化圏にはない。

　ただ、発酵臭自体は一応受け入れられた。

　バターも発酵食品だからな。クセのある匂いだ、と説明したら理解してくれた。

　塩、砂糖、コショウ。

　砂糖やコショウは貴重品らしく、喜ばれた。

　調味料だけでも提供して欲しい、と言われた。

　穀物酢は顔をしかめられたが、味付けの入った調理用酢は受け入れられた。

　塩や糖類の入ってる、カンタンに料理に使える酢だ。

　穀物酢ほど酸味が強くない。

　意外だったのが、『みりん』が受け入れられたことだ。

　とても甘口の酒の味がする、と言われた。

　確かに本みりんは酒類だ。

　アルコールも入っているし、日本酒を原料にした調味料だからな。

「ダシは知ってるか？」

　粉末カツオだし、粉末鶏ガラスープ、練った形の中華合わせ調味料。

　どれも初めての味だったらしいので、全部くれと言われた。

　日本のネットモール、何が多いかって、調味料の販売点数がめちゃくちゃ多いんだよな。

　マニアックなものまで含めれば、とんでもない種類がある。

　一味唐辛子やすりごまも勧めた。

　辛みには慣れていないらしく、一味の刺激にびっくりしている。

　ゴマはあるらしく、なじんだ味だったが、すったゴマは初めてだったらしい。

　こちらも喜ばれた。

「この辛いものは面白い。味が引き締まる。もっと色々ないか？」

「辛いものってったらワサビとカラシかなぁ」

　チューブのものを購入すると、地獄のような試食になった。

　さすがに刺激が強すぎたらしい。

　なので、もう少し刺激がマシな西洋ワサビことホースラディッシュと、練り辛子より辛みの数段マシなマスタードを用意した。

　マスタードは辛い、と思われがちだけど、実は違う。

　練り辛子とマスタードは、使っているからし種の種類が違うのだ。

　練り辛子はオリエンタルシード、西洋マスタードはイエローシード。

　別の種類の種粒を練ったものだ。

　イエローシードは、オリエンタル種に比べて、圧倒的に辛みが穏やかだ。

　有名なディジョンのマスタードなんかはイエローの方だな。

　ソーセージやポトフにつけて食べると、まろやかな辛みで食べやすい。

「このマスタードってのいいな。ソースにも使ってみたいね」

「良いんじゃないか？　ハチミツと合わせても美味いぞ」

　いわゆるハニーマスタードソースだな。

　塩気のある加工肉料理にも合う。

　あと、調味料と言ったらやっぱりこれだろう。

　マヨネーズ、ケチャップ、お好み焼きソース。

「……単体で舐めても美味い。なんだこの調味料は……！　かけるだけで美味いんじゃないか！？」

　そらそういうもんだからな。

　マヨネーズも日本だと調味料だと思われてるけど、発祥国では立派なソースだ。

　マヨネーズソースという、もっとも基本的な『ソース』として扱われている。

　なので、マヨラー的にはちゃんとソースをかけた料理を食べているんだ、という豆知識。

　俺はそこまでマヨネーズ中毒じゃないけど。

　他のも野菜類を煮詰めて作っているので、それ単体で立派な『料理』だ。

「欲しけりゃ全部持ってってくれ。何なら、料理を配るのを手伝ってくれ。何もすることがないよりはマシだろ？」

「そうだな！　明日から隣で作らせてもらうよ！　火口を借りても良いかい？」

　火口ってな、火元のことだな。

　カセットコンロがあるから問題ない。

　露店調理は十分に可能だ。南区でだって、肉を焼いて食ってたからな。

「もちろんだ。作業テーブルも用意するぜ」

「そうとなれば、肉屋にも声をかけてこなくちゃな！　魔獣をさばいてそのまま料理しよう。祭りみたいで盛り上がるぞ！」

　それは良い。

　露店解体、露店調理だ。

　そのまま焼いて、できたての焼き肉を食べるだけでも充分活気が出たんだ。

　まともな料理ともなれば、もっと盛り上がるだろう。

「じゃあ、他の料理人にも声をかけてくれよ。今はまだ、金を取ってる場合じゃないだろ？　金が出回ったときのための宣伝とでも言って、料理できる奴を集めてくれよ」

「良いね、待っててくれ！　声をかけてくるよ！」

　今、このときに限っては商売敵も何もない。

　商売にならない状況だからな。

　だから、女料理人は知り合いの料理人や肉屋を呼びに、駆け去って行った。

　しばらくして戻ってくると、十人ほどの料理人と肉屋が集まってきていた。

　元々この辺で露店をしていた奴もいるようだ。

　災害のせいで店はガレキに変わったらしいが。

　集まった料理人たちに俺は言った。

「全員分の材料や調味料を用意するぞ！　存分に腕を振るってくれ！」

「ありがとうよ！　助かるぜ！」

女料理人たちは、嬉しそうに歓声を上げていた。