煩悩寺の白骨和尚と妖女たちと巻き込まれ少年

第13話 「怪僧、来たる」世界二大ヤリチン対決？

その夜、絶土町のはずれ、煩悩寺の山門前。

月明かりに照らされ、ひときわ異様な男がハイヤーから降り立った。

黒い神父服に身を包み、鋭い蒼い眼。

背まで伸びた赤毛（ブルネット）に、顎下まで届く赤い髭。

白人の長身、威圧感と色気を同時に放つその男――

和尚が静かに言った。

「来たか……不死の男、グレゴリー・ラスプーチン。」

蓮（れん）は見た瞬間、血の気が引いた。

「ラスプーチン！？や、やばい……！

和尚と同類か、それ以上のとんでもない奴だ……！！」

和尚も立ち上がり、骸骨の目の奥がぎらりと光る。

二人の間に、重い緊張が走った。

にらみ合う二人。

風は止み、虫の声すら消えた。

蓮はごくりと唾を飲み込む。

（どっちが勝ってもヤバい……！！）

だが次の瞬間――

「グレン！ 久しいのう！」

「ハクも相変わらずだな～！」

がっしり握手を交わし、嬉しそうに笑い合う二人。

蓮はその場で崩れ落ちた。

「……えっ……？」

「まさか、まさかの知り合い……？！」

ラスプーチンはニヤリ。

「よろしく、少年。私は神の僕（しもべ）であり、モスクワのナンパ王でもある。」

蓮、ツッコミの絶叫。

「何その相反属性！！」

和尚の瞳の燐光が楽しげに瞬いた。

「グレンとわしはナンパ仲間じゃ。

モテるが、女の好みは全然かぶらんのじゃよ。」

ラスプーチンは肩を揺らし笑う。

「ああ、ハクは妖女専門だったな。

私は基本、人間の女性にしか興味がない。」

「スネグーラチカ嬢は最高だった……雪女の名家の令嬢でな、あの氷の肌触りが…。」

「アレクシアは情熱的で温かみのある女、素晴らしい時間をくれた…。」

蓮は天を仰ぐ。

「……あんたら二人まとめて滅ぼされてしまえ……。」

夜空に二人の笑い声と、蓮のため息が響いた。

◆◆◆

数日後。

蓮が寺の境内を眺めて呟いた。

「和尚、なんでクレオパトラさんのピラミッドの隣に教会堂が建ってるんですか？」

和尚は涼しい顔で言う。

「グレンの奴、神父として礼拝堂と告解室は絶対に必要だと言い張ってのう。」

蓮は社殿、ピラミッド、そして教会堂が並ぶカオスな光景を見て呟いた。

「宗教要素が過積載を越えて玉突き事故現場なんだけど…」

♦♦♦

それから一か月程後、町はずれ、煩悩寺の門前通りにひっそり建つ洋館風の一軒家があった。

入口に掲げられたプレートには――

『ホリスティック治療院 ロシアンルーレット』

と、でかでかと刻まれていた。

「ひでえ名前だ……！」

呻く蓮に、治療院の主・ラスプーチン――

神父服の長身白人男は、不敵に微笑む。

「フフ……蓮、命とは神の気まぐれそのもの。

ロシアンルーレットは、その運命に挑む勇気の象徴だ。

実にロマンがあるだろう？」

「ロマンじゃなくて罰ゲームでしょ、これ……！」

ツッコむ蓮に、ラスプーチンは肩をすくめる。

「実はな……和尚からこう言われているのだ。

『お前のヒーリング能力は知っておるが、難病は完全に治すな。

。死病は余命を伸ばす程度にせよ。医療行政の面子を潰すな』」

「……KGBとかCIAが来るとか？」

「いや、町役場からの苦情じゃ。

『お前のせいで町が騒ぎになる！』と。

あやつ、わし以上に黒いぞ……」

「いや、和尚の黒さは今更でしょ……！！」

うなだれる蓮。

その後、ラスプーチンが凄腕のヒーラーとして噂になったが、

看板のせいで患者は二度見し、入る前に深呼吸を何度も繰り返したという――。

十か月後。

夕日に照らされた『ロシアンルーレット』の金看板の前に、妙な行列ができていた。

若い母親たちが赤ん坊を抱え、幸せそうに笑っている。

「ありがとうございました！」「おかげで念願の赤ちゃんが……！」

蓮は背筋がゾワリとした。

その赤ん坊たち、確かに黒髪黒目の日本人に見えるが――

顔立ちがどう見てもラスプーチン似。

高い鼻梁、波打つ髪、神秘的な瞳の輝きが紛れもなく彼の血を感じさせた。

「おいラス、まさか自分で仕込んでるんじゃないだろうな？」

笑顔のラスプーチンは肩をすくめた。

「なんのことかな、蓮？

私はただ母と子に神の祝福を授けただけだ。

みんな目も髪も違うじゃないか。」

「でもどう見ても……！」

背後から和尚がのそのそ登場し口を挟む。

「蓮よ、こやつは復活してから自分の『種』の髪色・目の色・血液型を好きに変えられるのじゃ。

赤毛碧眼のラスでも、子は黒髪黒目にできる。血液型問題もクリアじゃよ。」

「……真っ黒じゃねえか！」

蓮は額に手を当て崩れ落ちた。

ラスプーチンは両手を広げ無邪気に笑う。

「同意を得た（本人にだけは）上で行っている。皆幸せ、誰も不幸にはなってない！ハッハッハ！」

「ただの托卵じゃねえか！確かにロシアンルーレットだよ！！！」

蓮の絶叫が夕空に響いた。

和尚は本堂の木魚をカンコンと鳴らしながら呟く。

「……ま、煩悩が救い（？）となるのも、世の理というものじゃの……。」

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6/29の近況ノートにて登場人物紹介とwhisk作成のメインキャラのイラストをアップしています。