ここはゲームだと信じてる俺、痛覚ゼロの激ヤバ戦闘でヒロインを曇らせてしまう ～勘違い勇者の英雄章～

第1章 リーナとの出会い

第1話 ゲーム世界への転生？

　スマホを見ながら横断歩道を渡るのは、やっちゃいけないこと。

　そんなの、小学生でも知ってる常識だ。

　でも、この新作VRの告知だけは、見逃すわけにいかなかった。

『完全没入型・生きるように遊ぶ異世界がここに！』

（来たー！　本当に出るんだ、このシリーズの続編！）

　俺は夢中で、その予告映像を再生した。

　幻想的な森の中、鎧を着た勇者と魔法を操る聖女が並び立ち、仮面を付けた男に立ち向かっている。興奮で心臓が跳ねる。まさに、俺が待ち望んだ異世界だ。

　その瞬間だった。

　ドカン、と何かが俺を跳ね飛ばし、視界がぐらつく。

　鼓膜を突き破るようなクラクション、耳鳴り、砕ける音。

　視界が真っ白に染まって、何もかもが遠ざかっていった。

　気づけば、俺は草原に立っていた。

　どこまでも広がる緑、遠くで風が草を揺らしている。

　空は高く澄んで、雲がゆっくりと流れていた。

　俺はたまらず、草木の匂いを嗅ぐ。

（あれ？　この草の匂い、現実でも全く嗅いだことがないな）

　VRでも再現できない、妙に生々しい、土の香りだった。

（え、なにこれ？）

　思わず自分の頬をつねってみる。

　痛みは、ない。けれど感触はある。不思議な感覚だ。

（いや、待て。これはまさか……）

　半信半疑のまま、試しに言葉を口に出す。

「ステータス・オープン」

　その言葉に応じるように、目の前に光のパネルが現れた。

　浮かび上がったのは、まるでゲームUIのようなステータス画面。

　名前：XX

　職業：旅人

　レベル：1

　HP：30

　攻撃：10

　防御：10

　素早さ：15

　スキル：鑑定、アイテムボックス

　称号：魔王の卵

　持ち物：旅人の服、銅の剣

（マジで、ゲームの世界？）

　見慣れたステータス形式、RPGのような初期数値。

　鑑定、アイテムボックスこれはもう、定番スキルだ。

　それにこの称号、魔王の卵だと！

　平原スタートで、不穏な称号持ち。これはもう、俺がゲームの主人公に違いない！

（いや、でも……）

　次の瞬間、胸の奥がひやりと冷えた。

（俺、あのとき、確かに車に轢かれたよな）

　白昼夢なんかじゃない。VRゴーグルなんて着けてないし、ログインもしてない。

　でもここは間違いなくゲームの世界だ。

　ぞくりと背筋に寒気が走る。

（きっと、本当の俺はベットの上で……）

　嫌な考えが、脳裏をよぎる。俺は溜まらず頭を振った。

（せっかく、完全没入型の世界に来たんだ）

（だったらもう、これをゲームだと思って、楽しむしかないだろ！）

　よし、と拳を握りしめた瞬間。

「キャーッ！」

　女の子の叫び声が、静かな草原に響き渡る。助けを求める、切迫した声だ。

（誰かが襲われてる？）

　そう考えるより先に、体が動いていた。俺は草をかき分け、声のした方へ駆け出す。

（これはきっと、チュートリアルの戦闘だな）

　足音を殺して丘を越えると、そこにいたのは金髪の少女だった。

　彼女は薄汚れたローブ姿で、地面に尻もちをついている。

　そして、彼女の前には、唸り声を上げる狼のような魔物、銀色の毛並みには殺気が宿っている。

（やば、デザインかっこいい。でも、結構、強そうだな）

　俺は魔物に向かって、試しに呟いてみる。

「鑑定」

　目の前に光のパネルが浮かび、情報が表示される。

　種族：シルバーウルフ

　レベル：15

（レベル15！？　俺、今レベル1だぞ。　チュートリアルにしては鬼畜過ぎやしませんか？）

　だが、少女は今にも食われそうだった。

「やるしかないか」

　俺は腰に下げた銅の剣を抜き、草を踏みしめて静かに背後へと回り込む。

　そして。

「スラッシュ！」

　鋭く踏み込み、斬りつけた。

　ガキンッという音が鳴る。金属が硬いものを弾いたような、鈍い手応え。

　切り傷はついたが、致命傷には程遠い。

（ちくしょう、やっぱりレベル差が大きいな）

　だが、不意打ちは成功したようで、シルバーウルフは逃げるように俺から距離を取った。

　奴は唸りながら、こちらを睨みつける。

「あなたは！」

　少女が驚いた顔で見上げてくる。

「ああ、俺は旅人のクロスだ。お嬢ちゃん、俺が来たからにはもう安心だ！」

　そう言った瞬間、少女の顔が真っ青になる。

「た、旅人！　それならシルバーウルフに勝てるわけありません。あなただけでも逃げてください！」

　その目には、諦めと後悔が混ざっていた。

（私なんかが生き残ったところで、どうせ……）

「嫌だね。俺は君を絶対に見捨てない」

　俺は少女の前に立ち、剣を構える。

「それに……」

　シルバーウルフと向き合いながら、俺はニヤリと笑う。

「イベント戦からは、逃げられないのがお約束なんだよ」

　次の瞬間、魔物が大地を蹴ってこちらへ向かってくる。

　俺は剣を構え直し、吠えるように叫んだ。

「こいよ、オオカミ野郎！　俺のゲーム捌き、見せてやる！」