【第一部完結】TCGアニメの世界で硬派なドラゴン使いになりたいのに、美少女カードにしか縁がない。

第30話「お仕事の時間だよ」

「ワタクシのターン！」

　対面の三ターン目が始まる。ここまでの動きはお互い静かな物で、エナを伸ばしながら、リソースを稼ぐパッシブスキルを設置し合っている。

「ワタクシは白を含めた３エナで、中央左マスに《スライスイーツ・クリーム》を召喚しますわ！」

　盤面に、マスコットみたいになった生クリームが現れて跳ねた。

「パッシブスペル《スライスイーツ・ディッシュテージ》の効果発動！ 《スライスイーツ》が召喚されたから、このカードにスイーツカウンターを乗せますわ〜。わたくしはこれでターン・エンド！」

　特殊なカウンターを乗せるスペルか、中々にきな臭い。

「俺のターン。俺は緑を含む４エナを払って、《ベビー・ドラコキッド》を《シックル・ドラコキッド》に成長（グロウアップ）！」

　鎌を構えた、少し大柄になった《ドラコキッド》が《クリーム》を威圧する。

「召喚時効果で山札からエナチャージ。更にパッシブスペル《ドラグ・フィールド》の効果でクオリア上限を上昇。このままバトルだ、《シックル》でアタックするぜ」

《シックル》にはアタック時にエナから１枚手札に戻せる効果があるが、序盤の今はあまり使う必要がないな。

「《スライスイーツ・クリーム》でブロック！ さらにブロック時効果で、私のライフを２点回復しますわ。んっ」

《シックル》が勢いよく振った鎌が《クリーム》の身体を刻む。が、勢いよく弾け飛んだクリームの欠片が相手の口元に飛び、彼女はそれをぺろりと舐めた。

「ターンエンドだぜ」

　まさか守ってくるとは思わなかった。《シックル》のクオリアは３、決して低い数値ではないが、スピリットを犠牲にして防ぐ段階でもない。ブロック時効果を使いたかったのか？　

「ワタクシのターン。《ディッシュテージ》の効果で、前のターンに《スライスイーツ》が破壊されているから、１枚追加でドローしますわ〜！」

　なるほど、それが狙いか。失ったリソースを補給できるなら、そりゃブロックした方が得だ。だが、盤面の優位性（ボードアドバンテージ）はこちらにある……！　

「エナをチャージして、赤含む４エナ！ 《スライスイーツ・ストロベリー》を召喚ですわ。《ディッシュテージ》にカウンターが乗ります！」

　赤いエナが弾けて、先端部分にクリクリとした目がついた、瑞々しいイチゴのキャラクターが現れた。

「アタックフェイズ！ 《スライスイーツ・ストロベリー》で貴方に攻撃しますわ！ その時に攻撃時効果を発揮、貴方に２点のダメージを与えます！」

「なっ！？」

　イチゴの実が弾け、種と果肉が俺の身体へと降り注ぐ。ベタベタして甘酸っぱい。

「ただしこの効果発揮後、このカードは破壊され、わたくしのクオリア上限を１上昇させますわ。これにてターン・エンド！」

「俺のターン」

　段々と、相手のテーマのコンセプトが掴めてきた。

　つまりはコンボデッキの一種だろう。あのパッシブスペルは、リソースカード兼キーカードだ。あの貯めてるカウンターがキナ臭すぎる、いくつか溜まると何かデカい効果が発揮されると見て間違いない。

　つまり、俺がすべきは──短期決戦（アグロプラン）。

「青２を含む６エナを払って、《酷氷龍ブリザード・ワイアーム》を召喚！」

「いざ、参ります」

　どこからか取り出した扇子を華麗に振って、リザが戦場に舞い降りた。

「《酷氷龍》の召喚時能力。お前の墓地の《スライスイーツ》２体を、盤面に『フリーズ』状態で蘇生させてもらう」

「フフ、それならワタクシの《ディッシュテージ》にカウンターが────！？」

「この蘇生は『特殊召喚』だ。通常の召喚で発揮される処理は、基本的には発揮しないぜ」

　コストを支払わない召喚（踏み倒し）は、大抵『特殊召喚』である。名前が同じため初心者は間違えやすいが、通常のメインフェイズで行う召喚とは別の処理なので、カウンターは増えないという訳だ。（増やしたら本末転倒だし）

「更に俺は２コスト払ってプッシュスペル、《龍鱗研ぎ》を発動！ 次に使う《ドラゴン》種族のカードのコストを－３し、このカードの支払いに使用した《ドラゴン》の数だけ更にマイナスする！」

　タップに使用したのは《龍の舞巫女》と裏エナだから、合わせて４軽減される。

「このままアタックフェイズだ、《酷氷龍》でプレイヤーに攻撃！」

「甘んじて受けますわ！」

「はっ！」

　リザが扇子を振ると同時に、氷の礫が生成され、相手プレイヤーへと降り注ぐ。

「『リムーブ１』で《酷氷龍》自身を対象に、スタンドさせる！」

「続けて参ります」

「それも受けますわ〜！」

　礫の死角から現れたリザが、扇子を横に一薙ぎした。これで相手のライフは８。

「《シックル》でアタック！ 攻撃時効果でエナから１枚回収！」

　残り６点。

「クイックスペル、《バドラタッチ！》を発動！ 本来４コストだが、さっきの《龍鱗研ぎ》の軽減で無料（タダ）で使うぜ。対象は《酷氷龍》！」

「お役目御免。これにて失礼致します」

　恭しく一礼したリザが、宙に空いた穴へと飛んでいく。そこから出てきた紅い影が、彼女に手を伸ばしてパチンと音が鳴った。

「ちゃんと決めるのですよ？」

「任されたのじゃ！」

「《酷氷龍ブリザード・ワイアーム》をデッキに戻し、デッキから《獄炎龍インフェルノ・ドラグーン》を『特殊召喚』！」

「蹂躙させてもらうぞッ！」

「《獄炎龍》が攻撃する時、ＢＰ以下のスピリットを破壊できる。《ディッシュケーキ・スポンジ》を破壊！ そのままプレイヤー！」

「道を開け、有象無象ッ！」

　放たれた火球の熱風で氷菓子は溶かされ、盤面から消え失せた。その勢いのまま、ソレは相手プレイヤーに向かう。

「受けますわ〜！」

　これで残り３点……！　

「決めろ、フェル……！ 『２回攻撃』！」

「手札の《スライスイーツ・スポンジ》の効果を発動！ わたくしが攻撃される時にスピリットがいなければ、手札からコストを支払わずに召喚して、攻撃対象をこのカードに変更しますわ！」

「なっ！？」

　フェルが放った火球が、突如プレイヤーの前に巨大なスポンジ生地に阻まれ、消失する。

「ワタクシの場に《スライスイーツ》が召喚されたので、今度こそ《ディッシュテージ》にカウンターを乗せますわよ〜！」

「く……これでターンエンドだ」

　決めきれなかったどころか、むざむざカウンターを増やしてしまった。これは少しまずいかもしれない。

「ワタクシのターン！ 《ディッシュテージ》の効果で追加ドロー！」

　引いたカードを見て、相手はフッと口角を上げた。

「オホホ、これで決めますわ！ ６エナで《スライスイーツ・クッキング！》を発動！ 場のスイーツカウンターを好きなだけ取り除いて、主役を生み出しますわよ！」

「なっ、まさか……！」

　いままでの《スライスイーツ》たちが何処からか現れ、身体に入った切れ込みを活かして分身したり、噛み合ったりしていく。そうして《ディッシュテージ》の上に、それは姿を現した。

「現れなさい！ 《スライスイーツ・ホールケーキ》！」

「デッッッカ……！」

　三メートル級の巨大ケーキが顕現した。頂上に乗った《ストロベリー》が、どこかキリリとした目でこちらを睨んでいる。

「《クッキング》の効果で出たスピリットは、消費したカウンターの数まで手札・墓地のスピリットを成長元にできるのですわ！ 《クリーム》《ストロベリー》《スポンジ》の３枚が下にありますわよ！」

「成長元が増えたってことは『グロウガード』の耐性増強か……！？」

「オーホッホッホ！ そんなものではなくてよ！ アタックフェイズ、《ホールケーキ》で貴方に攻撃する時に！」

「！？」

《ホールケーキ》の一箇所が裂けた。

　否。それによってショートケーキが生まれた。そうして生まれたショートケーキは、ぴょこんと飛び跳ね──

「《ホールケーキ》は、素材の《攻撃時》《防御時》の効果をコピーしますわ！ 《ストロベリー》の効果を発揮！」

　ミサイルのごとく、ケーキが俺の身体に直撃した。およそありえない、悪夢みたいな経験だった。

「『グロウガード４』があるので、《スポンジ》を墓地に送って《ホールケーキ》は場に残りますわ！ まだ攻撃は続いてますわよ！」

「そのまま受ける……！」

《ホールケーキ》本体のクオリアは２点と決して高くない。ただ、計４点のバーンダメージのせいで、俺の残りライフは４しかない……！　

「《ホールケーキ》で攻撃、《ストロベリー》の効果を発揮！ これで終幕（リーサル）ですわ〜！」

　ケーキが大きくジャンプし、俺を潰さんと飛来する。しかし目前で、突如現れた網に引っかかった。

「カウンタースペル《ドラグ・バインド》発動！ 俺のライフが３以下だから、攻撃してきたスピリットをレストしてこのターン攻撃させない！」

「ふん、なら『３回攻撃』でスタンドだけさせて終わりますわよ」

　先程の《シックル》の攻撃で回収しておいたスペルで、何とか凌ぐことができた。しかしスタンドされたのは厄介である。それはつまり、攻撃を一回防がれる上、《クリーム》の防御時効果で回復されることを意味している。

「……まあ、やるっきゃないよな。俺のターン！ ドロー！」

　引いたカードを、俺はそのまま盤面に出す。

「俺は、緑２を含む７エナを払って、《緑龍ファフニール》を召喚！」

「久々の出番だね〜〜〜」

　緑のエナをどしんと踏み潰し。欠伸をしながら、ふに子が現れた。

「《緑龍》の召喚時効果で、山札から２枚を裏向きでエナチャージ！ そのままバトルフェイズだ、いけ、《緑龍》！ 攻撃／防御時効果発揮！」

「お仕事の時間だよ〜〜〜」

　ふに子が足を後ろに蹴り上げると、裏エナが反転する。

「裏エナを１枚表向きにできる。そうして捲れたカードがスペルだった場合、発動条件を無視してそのまま使うぜ。捲れたのは──《ドラグ・ハウル》、スペルだから効果発揮！」

「がお〜、食べちゃうぞ〜〜」

　ふに子の緩い咆哮が響く。そんなのでも一応効果は発揮される。

「ドラゴンのＢＰ未満の相手スピリット１体をレストさせるぜ。対象は勿論、《ホールケーキ》だ！」

「んなっ！？」

　ふに子の威圧にビビったホールケーキは、縮こまって固まることしかできない。

「そのまま《緑龍》の攻撃！」

「受けましてよ……！」

「『２回行動』！」

「……ふ、苦い敗北ですわ──」

「えいっ」

　ふに子の放ったパンチが、相手の頬を緩やかに歪めた。

　──勝者、俺。