ツンデレキャット

第3話 ロシアンブルー

碧月と別れたあと、俺は猫カフェでしこたま遊びまくって帰宅した。ベッドに体を放り投げ、天井をみあげる。

さて、夕飯までゲームでもするかな。

一軒家である俺の家は、二階建てで、その二階に俺の部屋がある。いつも夕飯ができると妹がラインで知らせてくれるので、それまで部屋で遊んでいる。

家族は俺と妹、父の三人家族。ペットはいない。昔一匹猫を飼っていたが、その子が亡くなってからはもう何も飼ってはいない。あの別れの辛さはもう二度と味わいたくないから。

とはいえ、猫は大好きだ。だからほとんど毎日のように猫カフェへと通い、猫吸いをしてキマる日々を過ごしている。

「みゃあ」

その時、ふいに猫の声が聞こえた気がした。いや、気の所為だろう。家に猫はもういないし、ここ二階だし。猫吸いでキマり過ぎたか？幻聴きこえた？

「みゃーあ」

再び猫の声。もしや幻聴ではない？

俺はカーテンをあけた。

「……え！？」

「みゃあぁ！」

するとそこにはなんと猫がいた。

「ま、マジで！？」

「みゃ！」

驚いた。確かに猫は高いところに登ることはあるけれど、家の二階までの高さは結構あるし、いままでこんなこと無かったから。

それにもう一つ驚いた事があった。それは、

「この子、あきらかに野良じゃないぞ」

「みゃ」

そう、どうみても野良猫ではない。毛並みが青く綺麗で目もまた青い宝石のような瞳をしていた。ロシアンブルーという猫。野良では絶対にいない猫だ。

「……これ、ひょっとして幻覚か？」

めをごしごしとこする。しかし、窓の外のロシアンブルーが消えることは無かった。……幻覚じゃない。俺の頭はどうやらまだ正常だったようだ。

「みゃあ」

また鳴いた。さっきからすげえ鳴くな。まるで何かを訴えかけてるような。とりあえず中に入れようか……放ってはおけないし。

俺はガラガラと窓をあけた。するとロシアンブルーは部屋の中へと普通に入ってきた。

「……おお」

そして俺の手に頭を擦り付ける。撫でろとでもいうように。

「いいのか、撫でて」

「みゃぁーあ」

俺の問いに答えるかのような鳴き声。

「まじで？いいの？じゃ、お言葉に甘えて」

なでなでと頭を撫でる。するとロシアンブルーは気持ちよさそうに、さらに俺の手に頭をつよく当ててくる。めちゃくちゃ人懐っこいなこいつ！可愛いいい！！

「ふにゃう」

ぐるぐると喉を鳴らすロシアンブルー。あの、初対面ですよね？ロシアンブルーってこんな人懐っこかったか？てか、よく喋るな……こんなに鳴く猫じゃないはずなのに。

きらきらのお目々を細め幸せそうに「にゃあにゃあ」と鳴く。瞳が青いということは、まだ子供だな。ロシアンブルーは成長するとエメラルドグリーンになるはずだから。

「……せっかくだから、ちょっと遊ぶか？」

「みゃあ」

昔飼っていた猫のおもちゃで遊ぼうか。机のおくにしまっていた小さな箱を取り出す。これには猫じゃらしとか色々な玩具が入っている。

「いま玩具だすからな。待ってろよ」

そうして箱を開けようとした時、

「みゃう、ぐるぐる」

と、俺の太ももにのってごろんごろんと腹をみせ甘え始めた。なんだこいつ、クソ可愛い……。

思わず箱を横において腹を撫でる俺。すべすべの毛並みが心地よい。

「ほんとに可愛いな、お前」

「みゃあーあぁ」

腹を撫でながら俺はふと気がつく。……この子雌か。