コードレガリア【Code: Regalia】力を持たない俺が、“心の剣”で世界を斬る

選ばれ16人

――熱狂の渦が、学園全土を包み込む。

観客席から見下ろす巨大アリーナ。その中央には、四方を囲むように設けられたバトルステージ。上空には魔力投影された巨大なスクリーン。煌びやかな演出が空を照らし、興奮の幕が上がった。

「さあぁあああ！来ました来ました来ましたァッ！！！」

魔導マイクを使った大音量の実況が、全校生徒に響き渡る。

「ここオルディナ学園にて、年に一度の大舞台――《対抗戦（レガリア・オーダー）》、いよいよ本戦開幕ですッ！！」

叫んでいるのは、3年・鳴神 雄吾（なるかみ・ゆうご）。普段は声のコードを生かして演習や大会で実況を務める名物男だ。

「さあ、熱き予選を勝ち抜いた16名が、いまここに集結しています！ 栄光を掴むのは誰か！？ 王者の名を継ぐのは、誰だァッ！！？」

ステージの周囲には、すでに選手たちが一列に整列していた。

1年、2年、そして3年――いずれも選び抜かれた実力者たち。

その中には、誰もが知る伝説級の生徒たちの姿もあった。

「それでは早速、組み合わせを発表していきましょうッ！」

スクリーンに映し出される、トーナメントの組み合わせ。鳴神の声が、熱を帯びる。

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「第1試合！ 学園最強の看板カード！！」

3年生（獅堂 獅音（しどう・しおん））vs2年生（久世 悠斗（くぜ・ゆうと））

「これは……やばいッ！いきなりッ！！まさかの……まさかのッ！！！」

鳴神の声が裏返る。

「四天王の筆頭、《学園最強》の異名を持つ無敗の男・獅堂 獅音！

対するは、

昨年の覇者にあと一歩と迫った2年の頂点・久世 悠斗！！」

「栄光継承世代 vs 新時代の象徴！これはもう、決勝カードじゃねぇのかぁぁッ！？」

観客席が地鳴りのように揺れる。悲鳴、喝采、どよめき――すべてが混じり合う。

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「第2試合ッ！」

1年生（結城 燐（ゆうき・りん））vs3年生（白兎 凛音（しろうさぎ・りおん））

「来ましたよ……！対抗戦最大の“伏兵”とも言われる1年生・結城燐！」

「そしてその対面に立ちはだかるのは、優雅なる舞姫――白兎 凛音！」

「ダークホース vs 女王気質の栄光継承世代！まさに正面衝突ッ！！」

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「第3試合ッ！」

2年生（綾辻 柊真（あやつじ・しゅうま））vs2年生（榊 晶牙（さかき・しょうが））

「これは堅実vs強硬！共に2年のトップ同士！実力伯仲の好カード！！」

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「第4試合ッ！」

1年生（氷室 紅（ひむろ・くれない））vs3年生（氷室 澪華（ひむろ・れいか））

「うおおおぉい！？　まさかの姉妹対決ーーーッ！！？」

「氷の名家・氷室家が、まさか本戦で真っ向勝負とは……！一歩も引けねぇ一戦ッ！」

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「第5試合ッ！」

3年生（烏羽 柩（からすば・ひつぎ））vs3年生（久遠 銀牙（くおん・ぎんが））

「こちらも見逃せないッ！ 栄光継承世代同士の激突ですッ！」

「闇より生まれし衝情の鴉 vs 重鋼を纏う刃の猛者！これは……荒れるぞッ！！」

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「第6試合ッ！」

1年生（雷堂 虎（らいどう・とら））vs2年生（御門 宙（みかど・そら））

「1年の猛獣vs2年の策士！未知数すぎるこの試合……一発逆転があるかもしれませんッ！」

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「第7試合ッ！」

2年生（鏡原 緋月（かがみはら・ひづき））vs3年生（一条 颯真（いちじょう・そうま））

「物体を操る2年の謎めいた女・緋月に挑むは、

冷静沈着な3年生・颯真ッ！」

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「そして第8試合ッ！」

3年生（神代 紗羅（かみしろ・さら））vs3年生（嵐山 鉄牙（あらしやま・てつが））

「うおおおッ！ラストもまたとんでもないカードだァ！！」

「四天王のひとり、《心で全てを斬る》と称される彼女に挑むは、“力の象徴”こと嵐山鉄牙ッ！」

「剣vs 拳――これは攻めのバトル必至だあああああッ！！」

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スクリーンに並ぶ16人の名前。

会場の熱気が、さらに一段階、加速する。

「さあ！出揃いました！今年の“選ばれし16人”たちッ！」

「……見てください、この顔ぶれを！」

鳴神の声が少し低くなり、重みを帯びる。

「本戦に名を連ねた3年生は、なんと全員が――」

『栄光継承世代（グローリー・ヘリテージ）』。

「その血筋、伝説、あるいは過去の功績……“王道”を名に冠する者たちだッ！！」

画面に映し出されるのは――

獅堂 獅音。

神代 紗羅。

白兎 凛音。

氷室 澪華。

久遠 銀牙。

一条 颯真。

烏羽 柩。

嵐山 鉄牙。

誰もが名を聞けば分かる存在。その風格が、立っているだけで伝わってくる。

「やはり今年も――この“世代”の年なのか……！？」

鳴神が言い切る前に、一拍おいてから、続ける。

「いや――違う！！今年は……違うッ！！！」

「その王道に、牙を剥いた若き獣たちがいるッ！！」

スクリーンに新たな名前が浮かぶ。

結城 燐。

久世 悠斗。

雷堂 虎。

綾辻 柊真。

氷室 紅。

榊 晶牙。

御門 宙。

鏡原 緋月。

「強敵揃いの上級生をなぎ倒し、血を流し、意地を貫いて這い上がった――」

「新世代！ 新生・1、2年生たちが、今この舞台に立っているッ！！」

「誰が王座を掴むのか！？ 新たな時代を築くのは誰なのかッ！？」

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「そして特に注目すべきは――やはりこの3人……！」

「獅堂 獅音、久世 悠斗、神代 紗羅。」

「実力、カリスマ、影響力……全てを兼ね備えた“特級存在”。」

「彼らは、学園最強と讃えられ――《四天王》と呼ばれているッ！！」

鳴神の声が一瞬、震えを孕む。

「その3人のうちの2人が……この初戦で、ぶつかるんだ……！」

トーナメント表が出揃い、歓声は最高潮に達する。

その渦の中――。

誰よりも静かに、ただ前だけを見据える男がいた。

金色の瞳、たてがみのような髪。

堂々と佇むその姿は、まさに王の風格を纏っていた。

「さあ――ッ！！！」

「第1試合、獅堂 獅音 vs 久世 悠斗、いよいよ……開幕ですッ！！！」

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喧騒の中。

ステージに向かって歩き出すその背に、どこか影が差していた。

久世 悠斗。

冷静沈着、隙のない使い手。

最速最強――そう呼ばれる自分にとって、この場はただの通過点になるはずだった。

けれど、足が自然と止まりかける。

息が、少しだけ詰まる。

「……この景色、あの時と同じだ。」

入学初日。

特進生だけが集められた、選抜演習。

自分は誰よりも速く、誰よりも多く敵を倒し、満場一致で“学年トップ”と認められていた。

その時、現れたのが――

獅堂 獅音。

「最強ってのは、そう簡単じゃねぇよ。」

そう言って、自分の目の前に立ちはだかり、

自信も誇りも、打ち砕いた。

――“敗北”。

初めてそう思わせた、唯一の相手。

あれから1年。

積み重ねてきた研鑽。

悔しさを燃やすように、振るった蹴り。

あの日の自分とは、もう違う。

「……今日、勝つ。あんたに勝って、俺は……」

拳を握りしめる。震えはない。

視線を前に向けて、静かに歩き出す。

再び、あの獅子と相まみえるために。