ちょびっとホラー ―ちょっとしたゾクリ―

36怖目 『おばあちゃん』

　学校から帰ってくると、お母さんが電話をしていた。

　僕の顔を見るなり、お母さんは電話を切って、慌てたように言った。

　「――ケイタ、おばあちゃんが亡くなったんですって」

　僕は驚いて、「え？」と声を漏らした。

　優しかったおばあちゃん。

　いつもニコニコして、僕の話を聞いてくれた。悲しいことがあれば、頭を優しく撫でてくれた。

　たしかに足が悪くて、あまり部屋から出ようとしなかったけれど――昨日だって、お話をしたばかりなのに。急にそんなことを聞かされても、信じられなかった。

　お父さんも帰ってきて、バタバタと支度を始めた。

　黒い服を取り出して、スーツケースに詰めている。

　「ケイタも、しばらくは学校をお休みね」

　お母さんに言われて、僕はびっくりした。

　「学校、休むの？」

　「これから九州に行くんだから、当たり前でしょう。お父さんの会社もあるから、なるべく早く帰るようにはするけど……」

　――九州？

　「新幹線の切符、取れたよ。明日の朝出れば、夕方には向こうに着く」

　お父さんが言った。

　「ねえ、なんで九州に行くの？　おばあちゃん亡くなったんじゃないの？　どうして旅行に行くの？」

　お父さんとお母さんは、驚いたように僕を見た。

　「何言ってるの！？　九州のおばあちゃんが亡くなったのよ！」

　――九州の、おばあちゃん？

　僕はびっくりした。

　お父さんがすぐに言った。

　「もう何年も会ってないから、顔もあまり覚えてないかもしれないな。……ほら、ケイタはもう部屋に戻って寝なさい。明日は早いぞ」

　言われるまま、僕は二階へ向かった。

　階段を上がる間、モヤモヤしていた。

　二人とも、いったい何を言っているんだろう。

　二階の廊下を渡り、自分の部屋のドアノブに手をかけた。

　そのとき――

　「……ケイタ」

　いきなり名前を呼ばれた。

　振り向く。

　廊下の奥に、もうひとつ別の部屋がある。

　「……ケイタ」

　また呼ばれた。

　僕はドアノブから手を離し、その部屋の方へと向かった。

　そして、声のした部屋のドアを開ける。

　――ガチャリ。

　中は、季節ものの服が入った段ボールや、使わなくなった家具でいっぱいだった。

　でも僕は、部屋の中を見て思った。

　――やっぱり、おばあちゃんは死んでいないじゃないか。

　荷物だらけの部屋の真ん中で、いつものようにニコニコと、おばあちゃんは僕を見つめていた。