私のスマホに怪異が住んでるんですが！？

プロローグ

春の風がまだ冷たいある午後。

ミオは実家の物置でせっせと片付け作業に励んでいた。

「はあ〜……お姉ちゃん、自分で片付けるって言ったのに、結局私に丸投げじゃん……」

埃をかぶったダンボールの山。昔の教科書、ぬいぐるみ、絡まったコードの束、謎ガジェットたち──

姉・サナのおかげで、物置はすっかり私設ガラクタ博物館と化していた。

「……これ何？」「これも何？」と、ダンボールを開けては首をかしげ、ため息のループ。

そんな中、ひときわ目を引く物体が現れた。

――ガムテープでぐるぐる巻きにされたスチール缶。

「……なんでスチール缶？中身、大事なの？お姉ちゃんのまた変な実験道具とか……？」

半ば呆れながらも、好奇心が勝ったミオはペリペリとガムテープを剥がしていく。

ようやく開封すると──中から出てきたのは、一台のスマートフォンだった。

「スマホ……？しかも古っ！分厚っ！平成どころか昭和じゃん！てか、重いなこれ……なんか妙に重っ！」

手の中のスマホは、最新型とは真逆の無骨デザイン。

けれど、なぜかただのガラクタには見えなかった。不意にひんやりした空気が流れ、不穏な気配が漂い始める。

「お姉ちゃんのかな……？でもこんなの見たこと……」

なんとなく気になり、ミオは電源ボタンを押してみた。

当然、バッテリーなんて残ってないと思ったのに──画面がじわじわと点灯を始める。

まるで古いブラウン管テレビのように揺れる光。

やがて、砂嵐のようなザラついた画面が現れた。

「うわ、なにこれ。バグってない？ていうか、そもそも起動するの！？」

その瞬間、不意に音声が流れる。

《……ん……？　あれ？　起きた……？》

「……え？」

耳に届いたのは、機械音声ともAIとも違う、不自然に自然な少女の声。

《……誰？ サナ？じゃない……》

一瞬で目が覚めるミオ。

画面には少女のようなアバターが映っていた。淡い金髪に、和風のドレス風衣装。アニメキャラのように表情豊かに動くが、その瞳だけは──妙に生き生きしていた。まるで、本当に“そこにいる”みたいに。

《ねえ、あなた誰？ もしかして……外に出られた？》

「え？え？待って、何このアプリ！？隠し機能？AI？いや、でも妙にリアルだし……動きも変に生々しい……」

《アプリって失礼な！私は“アノ”。サナに封印されてた──怪異だよ》

「………………は？？？」

あまりの情報量に、脳が一時フリーズするミオ。

《怪異って言っても、そんなに怖がらなくていいよ？私は悪い子じゃないし♪》

「怪異ってあの“怪異”！？妖怪とか幽霊とか、そういう部類！？AIじゃないの！？なんで普通に喋ってるの！？」

《普通にって言われても〜。あ、でも前よりはだいぶ劣化してるの。そろそろ限界だったかも〜》

「え、ちょ、お姉ちゃん何やってたの！？ええええ！？」

すると突然、ミオのスマホがブルブルと震え始める。

「わわっ！？ちょ、何これ！？」

《ちょっとだけお邪魔しまーす♪ やっぱ新しいスマホはサクサクだね〜♪》

慌ててスマホを振り回すミオ。しかし、画面内のアノは楽しそうに拍手していた。

《これで外の世界にアクセスできる！……ま、まだ制限は多いけどね〜》

「ちょ、待って！？勝手に私のスマホに入るなぁぁ！消せばいい？アンインストールどこ！？え？アプリ一覧にない！？ええ！？！？」

《消せませ〜ん♪ ま、しばらくお世話になります☆》

「よろしくじゃない！！」

──こうして、ミオとアノの奇妙すぎる日常が幕を開けた──。