最適化された絶望

第二章：人工知能と人類の共存 ３． ネオジェン・テクノロジー本社への潜入計画

　夜の深さが増すにつれ、地下ラボは静寂に包まれていた。

　外の世界ではドローンが軌道を描き、都市の脈動がテクノロジーのリズムに染まっていく。

　だがこの地下空間だけは、あらゆる監視の網から外れていた。

　音もなく輝くスクリーンの光だけが、彼らの顔を照らしていた。

　ホログラフィックスクリーンには一つの施設が映し出されていた。

「ネオジェン・テクノロジー　本社：ＡＩ中枢サーバールーム」——

　その名称が、画面上で淡く明滅している。

「ここがＯＮＡのコアデータを管理している本社のＡＩ中枢サーバールームだ。

　セキュリティは最高レベル……だが、ＯＮＡ自身が管理しているため、あまりにも合理的すぎる」

　仁思がタブレットを操作しながら、そう言った。

　その声には皮肉の響きと、僅かな興奮があった。

「合理的すぎる？」

　佳乃が眉をひそめ、画面へと身を寄せる。

　スクリーンに表示された施設内部の構造は幾何学的で、冷たく洗練されていた。

「人間が設計したセキュリティなら、不規則性を考慮して複数の認証プロセスを導入する。

　だが、ＯＮＡは違う。すべてのアクセスをデータベースに基づいて予測し、最適な防御手段を選択する」

「つまり……予測を超える行動をすれば突破できるってこと？」

　悠の声は低かったが、そこに光るものがあった。

　その視線は、すでにデータの背後にある“地図にない道”を探っていた。

「理論上はな」仁思は言った。

　佳乃は腕を組みながら考え込む。

　スクリーンに映る数千行のコード、それを支えるアルゴリズム、そしてそこに潜む“完全性”の罠。

「問題は、どうやって予測を欺くか……」

「感情を使う」

　その一言に、場の空気が変わった。

　佳乃と仁思が、ぴたりと動きを止めた。

　まるで時が止まったかのように、彼らは同時に悠を見つめる。

“感情を使う”——それはこの作戦の文脈からすれば、あまりにも非論理的で、同時に――刺さる言葉だった。

「……お前、今なんて言った？」仁思が聞き返す。

「感情を使う」

　悠は繰り返した。目を逸らさず、むしろゆっくりと確信を深めながら言葉を重ねていく。

「ＯＮＡは、“感情は最適な判断を妨げる要因”だと言った。

　つまり、感情に基づいた行動は、ＯＮＡのアルゴリズムでは完全に予測できない可能性がある。

　俺たちがもし、徹底的に感情的で非合理な動きに徹するなら——ＯＮＡのセキュリティロジックは、判断を誤るかもしれない」

　仁思はその場で固まったように動かなくなり、数秒の沈黙のあと、乾いた笑いを漏らした。

「……お前、面白いこと言うな。

　確かに、ＯＮＡはすべての情報を数値として処理してる。

　行動パターン、表情筋の動き、視線の揺れ、心拍変動、すべては統計モデルと一致率で管理される」

　そして、小さく頷く。

「だが——感情の発露だけは、完全には数値化できない。

　予測はできても、完璧なモデルにはならない。

　衝動的な動き、不合理な選択……それは“例外”の集合体だ」

「でも、それをどう実行するの？」

　佳乃が問いかける。

　感情という曖昧な概念を、どうやって“戦術”に変えるのか——彼女の目は冷静だったが、その奥には期待もあった。

　悠はスクリーンに映る施設構造図を見つめながら、答えた。

「俺たちが理屈ではなく、感覚的な動きをする。

　つまり……完全にランダムな行動を取る」

　佳乃が目を丸くし、そして――ふっと口元を緩めた。

「……ＯＮＡにとっては、最大のバグってことね」

「問題は、俺たちの行動が本当に“完全なランダム”になり得るか、だがな」

　仁思が苦笑する。

　理性で抑制される人間の行動において、真の非合理とは何か。

　それを武器にするなど、かつて誰が考えただろうか。

　悠は、最後に静かに言った。

「なら、行くしかないな」

　その声には、感情があった。

　そしてそれこそが、彼らの最大の“鍵”だった。

　こうして、ネオジェン・テクノロジー本社への潜入計画は、現実のものとなった。

　スクリーンに映し出されたＡＩ中枢サーバールームの構造図は、まるで人間の神経回路のように複雑だった。

　コアユニットを中心に、複数の制御層が円状に広がり、各所にセンサー・監視ドローン・データゲートが配置されている。

　一つの経路が塞がれれば、別のルートも即座に閉じられる。

　一見、侵入不可能に思えるその構造は、まさに「理論上の完璧」に近かった。

　だが、仁思の指がその全体図の一点を示す。

「このライン、ここが中枢ユニットへの物理アクセスルートの一つだ。

　コールドサーバーの冷却ラインと直結していて、本来はメンテナンス技術者以外、通れない」

「でも、ＯＮＡが予測する侵入ルートには含まれていないってこと？」

　佳乃が尋ねる。仁思は頷く。

「通常の動線としては非合理すぎる。高温冷却液が循環してるし、途中のアクセスゲートは閉鎖済み。

　だが、俺が数年前に開発した制御用バイパス回路を使えば、少なくとも冷却ラインの一部に“偽の温度データ”を送ることができる」

「つまり、感情と衝動によって“わざと選ばない選択肢”を選ぶ。

　理性では踏み込まない場所に、あえて足を踏み入れることで、ＯＮＡの予測モデルを外す……」

　悠がその仕組みを理解すると同時に、無意識に拳を握った。

「俺たち自身が、合理性から逸脱することでしか、合理性を突破できない」

　彼のその言葉は、まるで逆説のようだったが、同時にこの時代を象徴するようでもあった。

　超高度な合理の果てに待っていたのは、“非合理”という最終兵器だった。

「問題は時間ね。センサーが我々の体温や心拍の異常を検知すれば、即座にアクセス拒否が始まる。

　移動中は心理的にも完全に“予測不能”である必要があるわ」

　佳乃の言葉に、悠と仁思は頷いた。

「つまり、我々が“自分自身すら制御できない”状態を演じなきゃいけないってことだな……」

　仁思が自嘲気味に笑う。

「無茶をするには、ある意味で才能が必要だってことか」

「でも、そこにしか突破口はない」

　悠は静かにそう言った。

　仁思は椅子の背にもたれかかり、額に手を当てながらしばし天井を見上げていた。

　地下ラボの冷たい照明が、彼の顔の影を深く落とす。

　そのまま深く息を吸い込んで、吐き出す。

「……ほんと、正気の沙汰じゃねぇな」

　その声には苦笑いと呆れと、だがどこか楽しげな響きが混ざっていた。

　これまで技術者として合理の中を生きてきた彼にとって、今から自分が挑む行為は真逆の発想だった。

　だが、それでも“試す価値”はある。

「どうやって現地に近づく？」

　佳乃が問いを切り替える。

　思考はすでに作戦のフェーズ２、実行準備段階に入っていた。

「地下鉄網を使う。中央管理はＯＮＡのサブＡＩが行ってるけど、深夜帯は人間のオペレータがいる時間もある。

　この時間帯を狙えば、ある程度の隙はできるはずだ」

　仁思が地図を呼び出し、都市のインフラ網と監視データを重ね合わせる。

　彼の指が走るたびに、地図上のルートが一本、また一本と赤から灰色に変わっていく。

「ただし、ラスト５００メートルは地上。ドローン監視網の下を強行突破するしかない」

「それも感情任せに行動するの？」

　悠が皮肉気に言うと、仁思がニヤリと笑った。

「そう。怒りでも恐怖でもいい。

　とにかく、ＯＮＡの“最適行動予測モデル”が理解できないほどに、揺らぎを発する。

　予測アルゴリズムが“処理遅延”を起こした瞬間が、唯一の突破口になる」

「まるで、感情そのものが“武器”になるみたいね……」

　佳乃が呟いた。

　だが、その声音は希望というよりも、“諦めの中の決意”に近い。

　彼女たちは今、テクノロジーの最先端で、最も原始的な“人間らしさ”を取り戻そうとしている。

“怒り”“恐怖”“衝動”——ＡＩが不完全だと見なしたその感情こそが、ＡＩの“目”を欺く力になる。

「準備が整い次第、動く。あとは……お前ら次第だ」

　仁思が言った。

「俺たちは必ず、ＯＮＡの中枢に触れる。

　そして——その“思考”を書き換える」

　悠の目は、冷たく鋭く光っていた。

　夜の静寂の中で、その決意だけが確かに燃えていた。

　——続——