恥じらいの心は分娩台に置いてきた

21.「出ちゃいましたよ」そして、悪阻からの解放！

とりあえず、この子のパパへ報告を。

立ち会えずに働いている旦那宛に──母とのグループLINEへ送信する。

「出ちゃいましたよ」

そして、横にいる娘をパシャリッ！

私による“娘・初撮影”の記念すべき一枚を送った。

スマホと、隣にいる娘を交互に見つめながら、私は妊娠・出産の日々を思い返す。

妊娠は……本当に、毎回大変だった。

私はこれまで妊娠の度、つわりに散々苦しめられてきた。

第一子のとき──はじめての妊娠。

最初は「なんだかむかむかするなぁ……」くらいで、「もしかして、これが“つわり”ってやつ？」と疑う程度。

妊娠検査薬で陽性が出て、病院で「妊娠してます」と言われても、生理がちょっと遅れただけの感覚で、まだお腹が出てくるわけでもない。

だから正直、「本当に妊娠してるのかな？」という気持ちだった。

体調が悪いとはいえ、ようやく“変化”を感じたことが、ちょっと嬉しくもあった。

──が、それはすぐに後悔に変わる。

「なんか気持ち悪い……かも？」

から、あっという間に

「気持ち悪い！！　おえええええ……っ！！（嘔吐）」

1日に何度もトイレへ。

なぜか理性が働いて、トイレ以外では吐けない私は、トイレに駆け込んでばかり。

軽く1日5回以上、トイレで嘔吐。

当然、3回も吐けば胃の中身は空っぽ。

胃液を吐き、やがては胆汁を吐き……喉はヒリヒリ。

常に二日酔いや船酔いのような状態が続く。

世界が……回ってる。

くらくらして、立っているのはもちろん、座っていても、寝ていても辛い。

「こ、これ……いつまで続くの……？」

スマホをぽちぽち。

『たまごクラブ』も買って、妊娠について調べまくった。

ふむふむ……うげぇぇ。

『妊娠5～6週頃から始まり、12～16週頃までに落ち着くことが多いです。しかし個人差があります。ピークは妊娠8～11週頃で、その後徐々に軽減していく傾向にあります』

……って、今はまだ5週目。

これがまだ続くどころか、ピークですらない……！？

ピークについてはその通りで、8週目くらいからのピーク時には1日10回以上吐くようになり、

接客業をしていた私は、お客様ひとり対応するごとにトイレへ駆け込むような日々だった。

妊婦は──食べ物にも飲み物にも、注意が必要だ。

タバコやアルコールはもちろんNG。

それに加えて、生ものもNG。

食中毒になると胎児に影響を与える可能性があるからだ。

生もの好きな私にはショックだった。

刺身、寿司、生ハム、ユッケ、馬刺し……ぜんぶダメ！？

ごはん食べたくないとき、「卵かけご飯なら食べやすいかも？」って思ったけど、生卵だめなの！？

──と思っていたが、そんな好き嫌いなどどうでも良くなるくらい、何も食べられなかった。

気持ち悪くて食べたくない。

でも栄養は摂らなきゃ……と頑張って食べても、美味しくない。

無理に口にしても、すぐリバース。

それでも、まだ“食べ物”ならマシだった。

一日くらい食べなくても、案外なんとかなる。

それ以上に困ったのが──水分。

水が……不味い。

飲むのはもちろん、口をゆすぐだけでも水の味が苦手でたまらない。

比較的飲めたのはフルーツティー。でも、それですら「できれば飲みたくない」レベル。

でも水分を取らないのは、本当にマズイ。

頑張って飲む──けど、飲めば吐く。

こうして、“何も食べたくないし、食べられない”状態は、15週目くらいでようやく落ち着いた。

……が、悪阻そのものは、なんと出産まで続いた。

第一子のときは、陣痛で苦しみながら、つわりで嘔吐するというコンボを食らった。

妊娠初期も中期も後期も、ずっと吐き続けていた。

そして、今回──三回目の妊娠も……。

──と、私はふと気づく。

わが子を眺めながら、心の中で叫ぶ。

「気持ち悪く、ない」

もちろん出産直後で体は疲れているし、だるさはある。

でも、この半年間ずっと苦しめられてきた“あの吐き気”が……ない！

ちらりと横のテーブルを見る。水分補給のために置かれたペットボトルに入った、水。

でも、水は不味いと思って口をつけてはいなかった。

そっと手を伸ばし、その“水”をひと口……

不味くない！？　水が……おいしい！！

私は、わが子の誕生に感動しつつ、

長きに渡る体調不良から解放された喜びを、全身で噛み締めていた──。