終焉の塔

2話 ミリスという少女

俺はゆっくりと目を覚ました。

見知らぬ、やわらかくてふかふかのベッド。見上げれば、白くて滑らかな天井が広がっている。

窓のそばにかかっているカーテンの隙間から、橙色の夕陽が差し込んでいて、部屋の中を暖かく染めていた。

「やっと起きたね。体、大丈夫？」

ふと声がして顔を向けると、そこには椅子に腰掛けて、優しくこちらを覗き込んでいる少女がいた。

あのとき、森でゴブリンから助けてくれた──ミリスだ。

「えっと……大丈夫です。助けてくれて、本当にありがとうございます。それと……ここは」

「ここは私の部屋だよ。このベッドも……私のものだけど」

「……えっ」

しまった。よりによって、女の子のベッドを占領していたなんて──。

「あ、すみません！すぐにどきますから！」

慌てて謝ると、ミリスはふっと笑みを浮かべて首を横に振った。

「いいよいいよ。体が落ち着くまでは、ゆっくり寝てなよ」

さらりと受け流されて、俺は少しほっとした。

「本当に、何から何までありがとうございます……」

「それより、ねえ、敬語はやめてくれない？

私はミリス・エルフィリア。ミリスって呼んで」

「……わかった。俺はレイ。よろしくミリス」

「うん、よろしく」

森で助けてもらったときは気づかなかったが、改めて見るとミリスはすごく可愛い。いや、美人と言ったほうが正しいかもしれない。

目鼻立ちがはっきりしていて、落ち着いた大人びた雰囲気がある。

「ところでさ、レイはなんでリズナの森なんかに一人でいたの？」

リズナの森──あの森はそう呼ばれているらしい。

「目が覚めたら、そこにいたんだ……。ゴブリンに追いかけられて戦ったけど負けてしまって……情けない話だけど、気づいたらこうしてここにいた」

俯きながら答えると、ミリスは眉をひそめた。

「本当に、相手がゴブリンでよかったわ。リズナの森にはD級の魔物も出るのよ？

もしオークだったら、今頃この世にはいないわよ」

「は、はは……」

たしかに。ゴブリンが最弱だってのは俺でも知っている。

でも、その“D級”ってのが気になる。

「その、D級って……？」

「えっ、そこから説明しなきゃダメ？

……ちょっと待って、どうやって今まで生きてきたのよ！？」

ぐっと顔を近づけられて、思わずドキッとする。

間近でじっと見られると、改めて彼女の顔立ちの整い具合がよく分かる。近すぎるってば。

「D級っていうのは魔物の階級のことよ。

レイが森で遭ったゴブリンは1番下のE級ね」

あの森には、ゴブリンよりずっと強い魔物もいるらしい。

1時間もさまよって一度も会わなかったのは、むしろ奇跡かもしれない。

「その……信じてもらえないかもしれないけど、俺、多分……この世界じゃないところから来たみたいなんだ」

「……え？」

「あの森で目が覚めたとき、何が起きてるのか全然わからなくて。でも間違いないんだ。俺はこの世界の人間じゃない」

「……もしかして、頭を打ったりして記憶が飛んでるんじゃない？ひどい怪我だったんだし」

やっぱり信じてもらえなかった。

だけど、それは想定内だ。　

「そういえば、俺……めちゃくちゃ酷い傷を負っていたはずなのに、今はどこも痛くない。体の傷もきれいに塞がっている。いったい何があったんだ？」

「そりゃあポーション使ったからね。知ってるでしょ？」

「ぽーしょん……？」

もちろん、名前だけは聞いたことがある。だけどそれはゲームの中の話。

現代の医療でもありえないほどの即効性と効能を持つ薬を、すぐに信じることはできなかった。

「はぁ……やっぱり重症ね。ポーションってのは、傷口にかけたり飲んだりするだけで怪我が治っちゃう薬のこと。この世界では常識なんだよ？」

ポーションは傷口などをすぐに塞ぐことはできても、当然ながら失った血液などがすぐに戻るわけではない。そのため、俺は長い時間気を失っていたとのことだ。

ゴブリンにポーション。

どうやらここは、本当に異世界らしい。

森でゴブリンに遭遇した時、本能的にその状況を受け入れてしまったものの、今となっては未だにこの状況を理解しきれずにいる。

この世界の人に、「異世界から来た」なんて言ったって、すぐには納得してもらえないはずだ。

記憶喪失ということで話を進めることにした。

「森で目を覚ましてから何も覚えてなくて……もしよかったら、この世界のことを教えてくれないかな？」

突拍子もない俺の願い出に、ミリスは少し目を丸くした後、ふっと微笑んだ。

「仕方ないなぁ。じゃあ、街に行ってみる？」

「え、街？」

「うん。このまま寝てても何も始まらないし、色々教えてって言ったのはレイの方でしょ？」

「……ありがとう。それじゃあ、よろしく」

こうして、俺の異世界生活が本格的に始まったのだった。

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