葉山、アレに乗る。
「ハヤマ、ドラゴンはね、急上昇・急降下・急旋回・急停止する激しい生き物だからね。乗ったら途中で立ち上がったり、手を外に出さないようにしてね」
「アトラクション?? ドラゴンってアトラクションなの??」
冷静に考えると、ドラゴンに乗るなんて危険極まりない。シートベルトもセーフティーバーもないし。
俺は抵抗を試みた。しかし、あっさりマッチョジョンソンに抱えられ運ばれて、ドラゴンの背中におろされた。
あゝ無情。
仕方がないので、背中の突起に手足を引っ掛けしがみつく。ドラゴンの表面は硬くて、結構ひんやりしていた。
マリアちゃんはドラゴンの頭に。背中には俺、左隣にジョンソン、右隣にレーナさんが乗った。
マッチョと不死身に挟まれる、俺は救世主。
「……ふと思ったんですけど、ドラゴン使いがいて、ドウェインジョ○ソンがいて、不死身な人までいるのに、なんでベルガ国は弱いんですかね……」
「俺たちが弱いんじゃねぇ。ドーツが強すぎるんだ」
「そんなカッコよく言われても……」
ため息をつくと、俺の手にすべすべとした手が重なった。
手の主を見れば、優しい笑みを浮かべるレーナさん。月明かりを灯した、茶色い瞳と目があった。
「緊張してる? 大丈夫だよ。ハヤマは私が守るから」
「れ、レーナさん……!」
「あなたは夜の景色でも楽しんどいて」
……トゥンク……
レーナさんめ。ときめいてしまったじゃないか。
「じゃ! みんないいね〜? 出発するよ〜!」
ジェラールが翼をバッタ、バッタ羽ばたかせ、飛び上がった。上へ向かう。下を覗いてみると、乗ってきた車が、あっという間に親指の爪ほどにまで小さくなった。
ジェラールは街の方へ体を傾けた。空を滑るように進み始めーー加速する。
「……速っ……!!」
顔に、全身に、夜の風が遠慮なく吹きつけてくる。まるで空気に押さえつけられているような感覚だ。
手を離したら即、終わり。一瞬たりとも気を抜けない。夜景を楽しむ余裕なんて全然ない! しかもスピードがどんどん上がっていく!
「うわあああああ!!」
恐怖と興奮に思いっきり声を上げると、レーナさんは前を向いたまま、重ねた手をギュッと握ってくれた。俺は思わず必死で握り返してしまった。
――街が、城があっという間に近づいてきた。
下から何かが飛んでくる。
ジェラールはそれをヒラリとかわす。すると俺たちのさらに上空で、何かが爆発する音が響いた。
――大砲でも撃たれたのか?! やべえじゃん!
「レーナさん〜! もう気づかれたみたいです〜! 狙われてます〜!」
マリアちゃんが前から声を上げた。
「仕方ない! マリア、突っ切るよ!」
レーナさんは勢いよく答えるが、この人は突っ切る以外の方法を知らないのだろうか。
「レーナ! お前自分が不死身だからって無茶なことするんじゃねぇ! こっちは生身の人間なんだからな!」
ジョンソンが呆れた顔で怒鳴った。ホントそれ!
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