契りの花、朧に咲く

第32章「碧の真意、調和のなかで戦うということ」

「……多数決でいいのではないでしょうか」

　その提案に、会議室の空気がわずかに緩んだ。

　自治区再編に関する統一議案、分派意見をまとめる調整会議。

　重苦しい沈黙の中、誰かが“結論”を急ごうとした瞬間だった。

　碧は、その場で口を開く。

「……でも、それでは“声の小さい人たち”の想いがまた、埋もれてしまいます」

　静かながら、はっきりとした声。

　視線が一斉に碧へ向いた。

「……ですが、全体の合意が先決です」

「合意って、“黙ってうなずく”ことじゃないはずです」

　その言葉は、場に一瞬の緊張をもたらした。

（私は、ずっと“場を壊さないように”生きてきた）

（でも、いま私が黙れば、この場は“静かに誰かを切り捨てる”）

「私は、反対意見を“否定されないまま”議事録に残したいと思います。

　それがこの制度の“調和”を目指すなら、必要な対話のはずです」

　一瞬、空気がざわついた。

　理子が、口元に笑みを浮かべた。

「……いいんじゃない？　“反対を認める調和”って、少し粋でいいわ」

　優一も頷く。

「その方が、納得して話せる」

　そうして、碧の“静かな主張”は、誰かの心を動かし始めていた。

　会議後。

　碧は廊下でまどかとすれ違う。

「すごかったね。……こわくなかった？」

「……こわかったよ。調和を乱したくなかった。でも、調和って“黙ること”じゃなくて、“分かろうとすること”だって、やっと思えたの」

　まどかは笑顔で頷いた。

「碧さんが言うなら、それが一番調和だよ」

　碧は少し目を伏せてから、まっすぐ顔を上げた。

「……私、もう“空気”じゃなくて、“意志”で話していくね」

　彼女のその姿は、

　場の空気を読むことで生きてきた者が、“空気を変える者”になった証だった。

　そしてそれは、新しい“調和のかたち”の始まりでもあった。