ギャルと俺の協奏曲

ギャルは俺に作曲を頼む2

　喫茶店を出た後、俺は土手の近くを歩いていた。昴の「生き生きとしていた」という言葉が思い浮かぶ。確かに、俺は作曲が好きだ。でも、もうあの時のような思いはしたくない。

　物思いに耽りながら歩いていると、土手の下の方からギターの音が聞こえた。……はっきり言って、下手くそな演奏だ。

　何となく気になって土手の下を見てみると――そこには、天音がいた。

「あー、もうっ、このメロディー難し過ぎるでしょ！」

　天音は、グチグチ言いながら何度も同じメロディーを練習していた。よく聞くと、その曲は俺が以前作ったものだ。

　楽譜は手に入れているんだろうけど、よくもまああんな難しい曲に挑戦する事にしたもんだ。まあ、俺には関係ない。軽音楽同好会に協力するつもりもないしな。

　俺はその場を立ち去ろうとしたが、何度も下手なギターの演奏が耳に入り、とうとう我慢が出来なくなった。天音の方にズカズカと近寄った僕は、天音に話し掛ける。

「天音」

「うおあっ！！」

　天音が変な声を上げてこちらに振り返る。

「な、何だ、池本かあ。びっくりさせないでよ」

「びっくりしたのはこっちだわ。お前、何部活動紹介で『春の夜にスキップ』を弾こうとしてるんだよ。作曲した俺が言うのもなんだけど、上級者向け過ぎだろ」

『春の夜にスキップ』とは、今天音が練習していた曲のタイトル。中三の時、「たまには女の子向けの曲も作ってほしい」と動画サイトの視聴者に言われて俺が作った曲だ。

　『春の夜にスキップ』は、失恋した高校生の女の子が、傷つきながらも前を向こうと決意し、塾の帰りに夜の街でスキップをするというコンセプトの曲だ。今から考えると、街中でいきなりスキップするとか、リアリティが無いにも程があるが。

　天音は、目を伏せて言葉を紡ぐ。

「……私さ、中学の時、失恋したんだよね。その時、『春の夜にスキップ』に元気づけられてさ。……だから、新入生にも聴いてもらいたいんだよね。『春の夜にスキップ』を。池本の作った曲を」

「……」

　何だろう、この気持ちは。『ドライエック』の名は捨てたはずなのに、温かい気持ちになる。嬉しい気持ちになる。でも、それと同時に苦しい。こんな気持ちになるはずじゃなかった。

　俺は、自分の気持ちを誤魔化すように言った。

「天音、ギターを貸してくれ。俺が教える！」

「え、池本ってギター弾けたの！？」

「ああ、『ドライエック』の活動に役立つかと思って、昔から練習してた」

　天音からギターを受け取ると、俺はまず自分で『春の夜にスキップ』を弾いてみた。よし、腕は鈍っていないようだ。まあ、音楽活動を辞めた後もギターの演奏はたまにしていたからな。

　演奏が終わると、天音は一瞬茫然とした後、目を輝かせて叫んだ。

「凄い、凄いよ、池本！！　原曲と少し雰囲気が違うけど、めっちゃ感動した！　元気になった！」

「そ、そうか……。って、感動してる場合か。部活動紹介まであと約二週間。それまでに、もっと上手くなってもらわないと困る。俺の曲の印象が悪くなるだろう！」

「あ、言ったね？　じゃあ、今日から部活動紹介の日まで毎日練習に付き合ってよ。春休みもここに集まってさ」

「ああ、分かった。でも、俺の指導は厳しいから覚悟しておけよ！」

　こうして、俺は天音と連絡先の交換をし、毎日ギターの練習に付き合う事になった。天音はギターの腕前こそ拙いものの、歌声はハリがあって聴いていて気持ち良かった。飲み込みも早く、ギターの腕も上達しているのが分かる。

　二週間で出来る事なんて限られているが、それでも俺らは一生懸命ギターと向き合った。

　そして、あっという間に四月七日がやってきた。その日、俺らは高校二年生になった。