ぼぼんぼんぼぼん：ネコ型生命体ぼんちゃん、未来を守るにゃ

第2話 ケナイダー8000、来襲！

その音は、明らかに「犬」だった。

「ワン」

　単音。だが重低音。どこか機械的な気配をまとっている。

　ぼんちゃんがぴたりと動きを止め、しっぽを床にピタッと伏せた。

「……来たにゃ」

「え、まじで？　いやいや、うち、普通の賃貸アパートなんですけど？」

「ケナイダー8000は壁を気にしないにゃ。インターフェースを直接この時空に書き込むタイプにゃ」

「何それかっこいい。ていうかこわい」

　玄関のドアノブが、**カチャ……カチャカチャ……**と、まるでコードを解析するような音で揺れた。

　そのとき、ぼんちゃんが走り出した。速い。普段、洗濯機の上に飛び乗るときの3倍くらいのジャンプ力。

　そして――壁に体当たりした。

「にゃぁっ！！」

　鈍い音。けど、なぜか壁のコンセントの部分が**バチッ！**と光った。

「緊急遮断にゃ。ポータル接続回路、いったん切断に成功したにゃ」

「……ねえ、ぼんちゃん」

「なんにゃ？」

「なんでそんな未来感ある単語、ぽんぽん出てくるの？」

「ぼくが何のために“こっちにきた”と思ってるにゃ」

「いや、そもそも“こっち”ってどこから……？」

　ぼんちゃんはふと、おやつの缶の上にぴょこんと座った。誇らしげな顔。

「未来にゃ。にゃん暦3089年。世界猫連合の指令で“ねこ型保守装置”として選ばれたエリートにゃ」

「エリートがそんなフニャ顔で座る？」

「これでも未来じゃ、にゃんこ大戦争の英雄にゃ」

「絶対ゲームと現実混ざってるでしょ」

　そのとき、再びドアがガタッと揺れた。

「だめにゃ……システム再接続。やつが来るにゃ！」

　ぼくは思わず声を上げた。

「どうすればいい！？　武器とかあるの？　水鉄砲とかキャットフード砲とか！」

「ひとつだけ、手があるにゃ……」

　ぼんちゃんが、ぼくの目をじっと見て言った。

「“ぼぼんぼんぼぼん”……歌うにゃ」

「えっ」

「やつは“それ”が弱点にゃ。ぼくのテーマソングがやつの回路に干渉するにゃ」

「音波兵器！？　って、ぼんちゃん自分で歌わないの！？」

「ぼくは照れ屋にゃ」

「エリートなのに！？　英雄なのに！？」

　そんなやり取りのあいだに、ドアの隙間から冷たい光が漏れてきた。

　――さあ、歌うしかない。

　ぼくは深呼吸して、静かに呟いた。

「……ぼぼん……ぼんぼぼん……」