マッドサイエンティスト異世界に行く。

第35話問答

「……まさしく狂人の様だ。　お前、私を簡単に殺せると本気で思っているのか？」

「いいや？　思っていないよ？　面倒でも構わないから早く出してくれないか？　女王なら持っているんだろう？　ホラアレだ神の力とやらだよ」

　温まって来た女王様の視線は、いい感じに殺気が乗っていた。

　戦闘とはすこぶる効率的でありながら、激しく感情的な行為だと私は思っている。

　目的を達成するために障害の排除が必要だが、人としての倫理観を敵意で踏み越えなければならないからだ。

　こいつは邪魔だと判断する強烈な不快感は提供した。ここからは速やかに私を排除する作業に移ってもらいたい。

　戦闘に入るなら、等しく人でなしでいこう。そうでなくては見たいものが見れないのだから。

「いいだろう……そんなに見たいと言うのなら見せてやろう。真なる魔神の力をな」

　女王様は無事やる気を出して、パフォーマンスがうまくいって何よりだった。

　さてどうやって勝負しようか？

　試してみたい実験体なら腐るほどある。

　だが、ふと完全に始まる前に大切なことを思い出して、私は研究員Bを見た。

「あ……すまない。年甲斐もなく興奮してしまったようだ。君がかましてやらないと始まらないんだったね。ではガツンとやってくれたまえよ」

「ここで丸投げですか！？」

　声を荒げる研究員Bは、なにか理不尽を感じているようだった。

「……ベストなタイミングではないかな？」

「なんであんなに煽ったんですか！？　必要ありましたか！？」

　確かに、私の中のマッドな部分を抑えきれなかったのは自覚済みである。

「いやぁ。つい盛り上がってしまって……でもほら？　望むところだろう？」

「いえ！　私は別に女王陛下と戦いたいわけではないですからね！？」

「ほぅ……じゃあ、何をしたいのかね？」

「そ、それは……その」

　研究員Ｂは急に勢いを無くす。ここにで言い淀むのが問題だった。

　私とてここまで骨を折ったのだ。一つ確認しておかねばならないことがあるとしたら、そこなのだろう。

「そう、そこが重要なのだ、研究員。私が用意した証拠などいくら並べようとほとんど意味はない。君は真実などわかった上でここに来たのだ。では、なんのために？　ただ二度殺される目に合いに来たわけではないはずだ。私に命じられたから？　それはそうだろう、だがここに来て何かすべき答えはないのかね？」

「……」

「ここからは君の好きにすればいい。真実なんてものは信じたいように信じて構わないのだから。精神衛生上都合のいいように受け取りたまえ。しかし―――身の振り方だけは今決めてもらわねばならない」

「私は―――」

「君はどうしたい？」

　答えをかぶせて、私は選択を突き付ける。

　残るも出るも尊重しよう。

　ただし中途半端はおさまりが悪い。

　元の世界なら有無を言わせないところだが、ここは異世界。ある程度穏便に道筋くらいはつけるだけ温情と言うものだった。

「もう一度……ここから連れ出してくださるのですか？」

「私は連れ出した覚えはないよ、全てを知って出て来たのは君自身の選択だ。研究員Ｂ……いやカミラ研究員。私は君の選択を尊重しよう」

　私は嗤う。

　私の手は救いの手なんてものではなく、単なる誘導でしかないのだろうけれども。

　カミラ研究員は、自分の回答に到達したようである。

「そうですね……いえ、私のしたいことは単純なのです」

　そう言って、カミラ研究員は母親である女王様に視線を向けた。

「貴女の口から真実を聞きたい、ただそれだけなんですから」

「……ばかばかしい。茶番だな」

「ええまったく。それでも付き合ってもらいます。力づくでも」

「ほぅ……本気で私を怒らせたいのだな？」

「先に私を怒らせたのは貴女ですよ？」

　女王はようやく立ちあがる。

　さてこちらの陣営の方針は決定した。

　気休め、大いに結構。世の中大抵の復讐は気休めみたいなものだ。

　願わくば、見ているこっちが気持ちよく弾けてくれれば言うことはない。