最低最悪の決断をした俺はもう恋愛できないと思っていた

第22話 登校

　翌日の朝。俺は奈保美と近くのコンビニで待ち合わせた。

「ごめん、遅くなって」

「大丈夫。早く来ただけだから」

「じゃあ、行こうか」

　俺たちは自転車に乗り、２人で登校する。駐輪場で自転車を止め、２人で校舎に入った。そのとき、奈保美が俺の手を握ってきた。

「みんなに見られるぞ」

「別にいいでしょ。公開しちゃおうよ」

「公開したいのか？」

「うん」

　俺たちはそのまま教室に入った。

　クラスメイトの視線を一斉に浴びる。そこに、騒がしいタイプの女子・中坂が近づいてきた。

「え？　２人そういう関係だったの？」

「そうよ。付き合いだしたの」

　奈保美が答えた。

「うわー、おめでとう！」

　女子たちが祝福してくれる。男子は苦い顔で見ている奴らばかりだ。

　そこに高田さんが入ってきた。

「あ、有佐。奈保美と萩原君、付き合いだしたって！」

「うん、知ってる」

「あ、そうなんだ……」

　高田さんの険しい表情に中坂は気圧されて去って行った。

　俺は自分の席に着いたが、奈保美はまだ付いてきている。

「今日もお昼一緒に食べるでしょ」

「うん」

「じゃあ、隣に座ろうよ」

「わかった」

　その日の休み時間も奈保美は毎回、俺のところに来て話す。そして昼休みも隣。帰りも一緒だ。

◇◇◇

　そういう日々がしばらく続いた。時には奈保美の家に行き、ハグをして過ごすようになった。

　ある金曜日の昼休み、美柑が言った。

「みっちー、明日の練習午前で終わるって！」

「ほう、そうか。じゃあ、午後は空いてるな」

　植田がすぐ答える。

「まあな。また、みんなでどこか行きたいな」

　相良が言った。なかなか無いチャンスだ。

「よし、久しぶりに全員で遊びに行くか」

「おう！」

　美柑が言う。他のメンバーは大きな反応はしていないが、賛成のようだ。俺は奈保美を見た。奈保美は頷いている。つまり、行くって事だな。

「有佐もいいよな？」

　植田が言う。

「私はもちろんオッケーよ。萩原君とも久しぶりに話したいし。ね？」

「う、うん……」

　奈保美と付き合いだして、最近、高田さんとはすっかり話さなくなっていた。

「お前ら、仲良くしておけよ。また変な噂流れてるぞ」

　植田が言う。

「なんだよ、変な噂って」

「萩原は最初から奈保美狙いだったが、有佐がちょっかい出してたって噂だ」

「なんだよ、それ。真逆だぞ」

「まあな。でも、今はお前も有佐もお互いを避けてるから真実っぽく見える」

「……高田さん、なんかごめん」

　俺は高田さんに言った。

「ううん、いいけど……」

「けど？」

「奈保美と高田さんって、呼び方の違いには結構傷ついてるかな……」

「そ、そっか」

「それは仕方ないでしょ、私が彼女なんだし」

　奈保美が高田さんに言う。

「そうだけど、私も萩原君と仲がいいつもりだったから。ね？」

「う、うん……」

「はぁ……」

　奈保美がため息をついた。

「有佐、どうしても名前で呼ばれたいの？」

「うん……」

「まあ、いいけど。美柑も美柑って呼ばれてるし。でも、政志とは呼ばないで。それは彼女の特権にさせて」

「わかった」

「おい、俺の意見は？」

「何か問題でも？」

　奈保美の鋭い視線に俺は反論できなかった。

「わかったよ。これからは有佐と呼ばせてもらう」

「うん、萩原君、よろしく」

　有佐は嬉しそうだった。俺に向かってこの笑顔を見せるのはいつ以来だろう。